Система Пиратов Карибского Моря - Сим Симович

Никакого пафосного свечения или криков. Просто температура вокруг Виктора за долю секунды рухнула до абсолютного ноля. Пространственная Аура наследника с жалобным стеклянным хрустом замерзла, так и не добравшись до цели. Воздух в легких молодого Громова кристаллизовался, заставив его судорожно захрипеть и осесть на одно колено. На русых волосах и ресницах невоспитанного гостя мгновенно выступил толстый слой инея.

— Молодой человек, — бархатно, с ледяной вежливостью произнес Архимаг, глядя на задыхающегося Виктора сверху вниз. — Ваша сестра только что продемонстрировала изумительные манеры, а вы с порога портите впечатление о Великом Доме. Не стоит бросаться словами о вывернутых внутренностях в присутствии того, кто может заморозить вашу кровь быстрее, чем вы успеете моргнуть.

— Достаточно! — властный, густой баритон Патриарха разорвал звенящее напряжение.

Василий Андреевич сделал неуловимый жест рукой, и остаточное давление магии сына рассеялось. Старый глава Клана умными, повидавшими многое глазами посмотрел на вмерзшие в лед останки некромантских корветов, затем на спасенную дочь и, наконец, перевел тяжелый взгляд на Ильяса. Опытный интриган безошибочно оценил чудовищную, первородную мощь, скрывающуюся за безупречной улыбкой этого спокойного молодого лорда.

— Умерь пыл, Виктор. Мы находимся в чужих водах, перед Архимагом, который только что вытащил твою сестру из петли, — строго осадил Патриарх сына, после чего вежливо, с легким поклоном обратился к сюзерену Пепельной Гавани. Бордовый бархат его камзола благородно блеснул в лучах выглянувшего солнца. — Приношу глубочайшие извинения за горячность моего наследника, Ваше Сиятельство. Род Громовых умеет признавать свои долги. И мы будем рады обсудить условия вашей… компенсации в более подходящей, цивилизованной обстановке.

Глава Клана сделал изящный пасс рукой, и прямо над палубой истерзанной яхты беззвучно распахнулся мерцающий синевой пространственный портал.

Родовое поместье Громовых, куда шагнула процессия, оказалось архитектурным шедевром, бросающим наглый, откровенный вызов самой гравитации. Огромные базальтовые башни не стояли на земле — они величественно парили в воздухе, соединенные между собой мерцающими, полупрозрачными мостами из чистого, искривленного пространства.

Ильяс шел по главной галерее рядом с Василием Андреевичем, с легким, отстраненным любопытством разглядывая этот триумф неевклидовой геометрии. Алёна и хмурый, все еще растирающий саднящую грудь Виктор шли следом.

— Потрясающий контроль над метрикой, — вежливо нарушил тишину Архимаг, оценивающе скользнув взглядом по парящим каменным сводам. — Кстати, Патриарх, раз уж мы заговорили о вашем Роде… Считаю своим долгом сообщить, что буквально недавно я был вынужден аннулировать одного из ваших дальних родственников.

Алёна удивленно вскинула голову, а Виктор угрожающе напрягся. Василий Андреевич же лишь слегка замедлил шаг, не меняя спокойного, высеченного из камня выражения лица.

— Вы говорите о Гордее из павшей ветви? — ровным, густым баритоном уточнил глава Клана.

— Именно, — Ильяс очаровательно улыбнулся, изящно поправив кружевную манжету. — Старик почему-то решил, что служить Скверне выгоднее, чем мне, и попытался опустить заградительные цепи Пепельной Гавани прямо перед носом флота мертвецов. Пришлось превратить его в ледяную статую. Исключительно в воспитательных целях, разумеется. Жаль, он весьма недурно играл в шахматы.

В галерее повисла тяжелая, звенящая пауза. Виктор глухо зарычал, готовый снова вспылить из-за оскорбления крови, но Патриарх властно поднял руку, призывая наследника к молчанию.

— Предательство сюзерена карается смертью, лорд Мразко, — сурово и непреклонно произнес Василий Андреевич. — Эта ветвь давно утратила честь, когда позволила врагам надеть на себя рабские ошейники. Вы свершили законный суд на своей земле. У Главной ветви Громовых нет и не может быть к вам претензий из-за этого мусора.

Ильяс удовлетворенно кивнул. Ему определенно нравился сухой, прагматичный подход этого старого хищника.

Именно в этот момент пространство вокруг слегка завибрировало, реагируя на скачущие эмоции идущей позади Алёны. В сознании великого комбинатора довольно, с хищным предвкушением заурчал Малик Дэ Сад. Запахло раскаленной медью и древними тайнами.

— Ткань реальности в этом месте тонка, как дешевый шелк, князь, — прошептал владыка Инферно, и его голос сочился инфернальным соблазном. — Но дело не в парящих камнях. Девчонка… ее пространственная кровь — это абсолютный ключ к невообразимому могуществу. Сделай ее своей, Ильяс. И весь этот мир ляжет под наш лед.

Архимаг никак не отреагировал на слова демона внешне. Лишь в глубине его темных сапфировых глаз зажегся холодный, расчетливый азарт игрока, увидевшего перед собой идеальную, расставленную для сложной партии шахматную доску.

Глава 15

Кабинет Василия Андреевича был под стать самому Патриарху — строгий, монументальный и пропитанный концентрированной, древней властью. Пространство здесь ощущалось иначе: тяжелые дубовые книжные шкафы казались оптической иллюзией, уходящей в бесконечность, а вместо привычного глобуса над массивным столом медленно вращалась мерцающая трехмерная проекция южного материка.

Глава Клана грузно опустился в кресло и жестом предложил Ильясу занять место напротив. Виктор остался стоять у массивных двустворчатых дверей, скрестив руки на груди, а Алёна присела на краешек кожаного дивана, напряженно вслушиваясь в каждое слово.

— Буду краток, лорд Мразко, — густой баритон Патриарха заполнил кабинет, отразившись от невидимых пространственных барьеров. — То, что вы видели сегодня в океане — не случайная приграничная стычка. Это спланированная попытка похищения.

Ильяс вальяжно откинулся на спинку кресла, закинув ногу на ногу и соединив подушечки пальцев.

— Некроманты охотятся за вашей дочерью? Какая банальная, я бы даже сказал, бульварная драма, — в голосе Архимага сквозила откровенная аристократическая скука. — Не поделили влияние в Высшем Свете? Или кто-то кому-то наступил на мозоль на императорском балу?

— Если бы все было так просто, — горько усмехнулся старик, проведя рукой по бархату своего бордового камзола. — Клан Мороковых. Древний, невероятно расплодившийся Род некромантов. Мы воюем с ними уже три столетия. Камнем преткновения стала Территория Силы — огромный нейтральный архипелаг на юге, где магический фон бьет ключом прямо из разломов в земной коре. Мороковы поставили ультиматум: либо мы отдаем Алёну в жены их ублюдку-наследнику, чтобы они смогли вывести породу магов с пространственным скрытом, либо они сровняют наше поместье с землей, отравив Скверной каждую пядь.

— И они решили ускорить процесс, похитив невесту до свадьбы, дабы не тратиться на пышное торжество, — понимающе кивнул великий комбинатор, в глазах которого не дрогнуло ни капли сочувствия. — Весьма прагматично. В духе настоящих падальщиков.

Алёна возмущенно вспыхнула, услышав столь циничную оценку ее незавидного положения, но промолчала, крепко сцепив пальцы на коленях.

Василий Андреевич подался вперед. Воздух над его столом мигнул, и прямо из невидимого кармана реальности с тяжелым, солидным стуком выпал небольшой, но изумительно сделанный сундук из пространственной стали. Крышка откинулась, обнажив тускло поблескивающие слитки чистейшего имперского золота и крупные, ограненные накопители маны.

— Вы невероятно сильны,