Система Пиратов Карибского Моря - Сим Симович

Его гнилые борта нависли над главными причалами. Элита некромантов — многорукие костяные конструкты и сшитые из кусков плоти големы — с лязгом достали ржавые клинки, готовясь спрыгнуть на пирс. В воздухе сгустился удушливый, концентрированный мрак.

Ильяс вышел на край гранитного причала.

Великий комбинатор больше не собирался размениваться на локальные плетения и точечную заморозку. Играть в поддавки со Скверной было ниже его аристократического достоинства.

Архимаг изящно, не торопясь, стянул с рук черные перчатки и передал их подбежавшему гвардейцу. Затем он закрыл глаза.

Его Источник Темного Сапфира пульсировал, входя в идеальный, математически выверенный резонанс с «Сердцем Вьюги» — древним алтарным камнем, сокрытым глубоко в базальтовом фундаменте цитадели. Воздух над причалом мгновенно уплотнился до состояния звенящего хрусталя. Защитники крепости инстинктивно отшатнулись, физически не выдерживая чудовищного, подавляющего давления магии пятого ранга.

Ильяс грациозно опустился на одно колено и погрузил обнаженные ладони прямо в черную, маслянистую от трупного яда воду бухты.

Удар.

Это был не взрыв. Это был первородный, хтонический стон самого океана, чью физику безоговорочно подчинили абсолютной власти Архимага.

Вода не просто замерзла. С оглушительным, сводящим с ума грохотом поверхность бухты взорвалась. Гигантские, бритвенно-острые шипы из поглощающего свет черного льда вырвались из пучины. Копья размером с крепостные башни с легкостью прошили гнилые днища мертвых линкоров, пробили палубы и взмыли высоко в небеса, насаживая хваленые корабли некромантов на ледяные вертела.

Вся Пепельная Эскадра в одну секунду намертво вмерзла в исполинский, монолитный ледник. Скверна, лишенная кинетической энергии, издала жалкий писк и осыпалась безопасным стеклянным крошевом. Мертвая элита застыла в причудливых, гротескных позах, превратившись в бесполезные элементы декора.

Бухта замерла. Наступила та самая идеальная, кристальная тишина, которой так жаждал ледяной лорд.

В глубоких тенях, сотканных из морозного пара, бархатно, с искренним и неподдельным восхищением рассмеялся Малик Дэ Сад. Запахло раскаленной медью и элитным табаком.

— Вот это масштаб, князь, — проурчал владыка Инферно, наслаждаясь видом грандиозной скульптуры из мертвецов и черного абсолюта. — Хтоническая, безупречная эстетика. Ты определенно умеешь радовать мой взор.

Над застывшей акваторией мигнул багровый интерфейс Системы, сменяя цвет на умиротворяющий синий:

[Угроза устранена. Активы Скверны успешно законсервированы]

Ильяс Мразко плавно поднялся на ноги. Он извлек из внутреннего кармана фрака белоснежный платок и с откровенной брезгливостью тщательно вытер ладони. Его дыхание было таким же ровным и спокойным, словно он только что закончил легкую партию в шахматы.

Архимаг повернулся к онемевшему от благоговейного ужаса седому десятнику артиллеристов.

— Распорядитесь, чтобы к утру этот лед отполировали до зеркального блеска, — мягким, не терпящим возражений тоном приказал великий комбинатор. — Эти корабли весьма недурно впишутся в архитектурный ансамбль нашей Гавани. И приготовьте мне горячую ванну. Вечер выдался слишком суетливым.

Этап с местью Воронцовых, их долгами и их гнилой эскадрой официально и невероятно пафосно закрыт!

Глава 14

Тяжелый флагманский фрегат «Абсолютный Ноль» неспешно рассекал свинцовые волны на южных рубежах Пепельной Гавани. После грандиозной консервации флота нежити патрулирование собственных территориальных вод казалось легкой, почти курортной прогулкой.

На капитанском мостике царила идеальная, выверенная тишина. Ильяс стоял у панорамного окна, задумчиво вращая в пальцах тонкий хрустальный бокал с ледяным вином.

Внезапно термодинамика пространства сошла с ума. Воздух за бортом не просто нагрелся или остыл — он с оглушительным, стеклянным хрустом лопнул.

Чародей чуть приподнял бровь, наблюдая, как в трех кабельтовых по левому борту прямо над океаном распарывается ткань реальности. Зияющий разлом, извергающий первозданную пустоту и пахнущий тяжелым грозовым озоном, выплюнул из своих недр стремительный силуэт.

Изящная боевая яхта, чьи обводы кричали о баснословной стоимости, с силой рухнула на воду, подняв гигантский фонтан брызг. На ее измятом, посеченном магией борту гордо, но тускло мерцал герб — серебряная молния, раскалывающая пространство. Знак старинного Рода Громовых.

Не успела пена осесть за кормой беглецов, как разлом яростно взревел. Следом за аристократической яхтой, словно свора сорвавшихся с цепи гончих, из портала вывалились три тяжелых корвета.

Их борта устилала броня из пожелтевших костей, а вместо парусов клубился до боли знакомый, тошнотворно-зеленый туман Скверны. Некроманты. И судя по плотности их Аур, искажающих свет над палубами, это были далеко не те жалкие столичные падальщики, с которыми Гавань расправилась накануне. Враг мгновенно взял яхту в клещи, забрасывая абордажные крючья.

В голове сюзерена недовольно, с явным аристократическим раздражением заворчал Малик Дэ Сад. Демону бесцеремонно помешали наслаждаться послеобеденной дремотой.

— Какой вульгарный шум, — прорычал владыка Инферно, и в сознании привычно запахло раскаленной медью. — Маги пространства и некроманты? Устроили балаган прямо в твоем домене, князь? Они топчут твой лед грязными сапогами.

— Солидарен, Малик, — ровным тоном произнес великий комбинатор. Его голос прозвучал обманчиво мягко, но от этой мягкости дежурный офицер на мостике инстинктивно вжал голову в плечи. — Терпеть не могу, когда мусорят в моей акватории.

Ильяс изящным движением, не пролив ни единой капли, поставил бокал на навигационный стол и повернулся к замершей команде. В глубине сапфировых глаз Архимага вспыхнул ледяной, расчетливый огонек.

— Господа, кажется, у нас намечаются внеплановые таможенные сборы, — ледяной лорд небрежно одернул лацканы безупречного черного фрака. — Боевая тревога. Рулевой, два румба вправо, идем на перехват. Артиллеристам — расчехлить криогенные матрицы и подать ману на орудия. Посмотрим, насколько эти господа готовы оплатить вооруженный транзит через наши воды.

Пока флагман закладывал боевой вираж, Архимаг Льда изящным, неторопливым жестом раскрыл телескопическую подзорную трубу. Линзы из зачарованного хрусталя мгновенно приблизили палубу избитой яхты Громовых, превратив Ильяса в зрителя в первом ряду.

А посмотреть было на что.

В центре кровавой мясорубки, среди изломанных тел личной гвардии и прущих на абордаж костяных конструктов, танцевала девушка.

Ей было на вид не больше двадцати. Длинные русые волосы, наспех заколотые простеньким крабиком в строгий, тугой французский узел, непокорно выбивались из прически от резких движений. Истерзанный в бою, но дорогой приталенный камзол лишь подчеркивал идеальную фигуру — безупречные песочные часы. Ее милые, утонченные черты лица и аккуратные губы сейчас совершенно не вязались с тем первобытным, праведным гневом, которым полыхали стальные серые глаза.

Ильяс чуть прищурился, оценивая не столько внешнюю эстетику, сколько редкость ее Дара.

Девушка не размахивала клинком и не формировала банальные огненные шары. Она играла с самой метрикой реальности.

Многорукий упырь из Скверны с шипением прыгнул на нее с фальшборта пришвартовавшегося корвета. Аристократка резко взмахнула тонкой рукой — и пространство перед ней с сухим, электрическим