Фантастика 2026-98 - Андрей Волковский

точно не спасли. Сейчас надежда есть, но прогноз осторожный. Слово-то какое, «осторожный»! Так бы честно и сказали: «Мы не верим, что он выживет, но вы пока надейтесь!» У них же именно это на лицах написано!

Кирт сжал кулаки.

— Короче, все решили, что Линт нашел клад. На проклятья шкатулку проверил, а про отраву не подумал. Торопился — нам же деньги для Ниара нужны.

— Вчера утром мы вернулись из подземелья, — кивнул Скай. — Но если шкатулка была большая, то у Линта ее точно не было. И, кстати, мы с ним договорились, что если не найдем клад, то денег на лечение я дам.

— Правда? — спросил Кирт. — Но Линт теперь и сам…

— Если я правильно понимаю, у меня Ниар не возьмет? — уточнил Скай. — Давай я как бы занял Линту, он передал тебе, а ты платишь за лечение. А с долгами мы уже с Линтом сочтемся, когда он поправится.

— Ну, это нечестно выходит, он ведь может и… не отдать. Давай ты мне займешь года на три. Я после учебы годик поработаю и верну. Может, даже раньше.

Скай пожал плечами.

— А почему нет? Договорились. Пойдем в лазарет, узнаем, как там дела?

Студенческая больница занимала целое отдельное здание. Пациентов здесь обычно было немного, но кроме палат тут располагались еще и алхимические лаборатории, и классы для студентов-лекарей. В подвале прятались морг и анатомический музей, о чем предупреждали вывески на фасаде со стрелками за угол. С другого угла маленькая дверца вела в лавку зельевара. На высоком крыльце главного входа о чем-то оживленно спорили трое студентов в зеленых шейных платках. Поднимающихся по ступенькам Ская и Кирта они окинули пристальными взглядами, не углядели признаков болезни и вернулись к спору.

К Линту их не пустили. На товарища кладоискателя лекари смотрели как на того, кто самолично довел друга до больницы. На Ская немного мягче, но тоже очень сурово. Однако, узнав, что Кирт принес им деньги, лекари смилостивились и нашли время рассказать о состоянии пациентов. Скаю показалось, что дело было даже не в жадности, а в том, что целителей подкупило ответственное отношение студента к пострадавшим товарищам.

Линт пока в себя не пришел, но состояние стабилизировалось. Отрава на монетах оказалась старинная, с неизвестным точным составом. Парень еще и умудрился проверить монетку на зуб. Но организм молодой, сильный, да и доставили его своевременно, так что пока справляется. Если алхимикам из лаборатории удастся распознать компоненты яда, можно будет приготовить противоядие. Остается только ждать.

Ниар стабилен, но очень подавлен, просил никого к нему не пропускать. Что совершенно неудивительно, учитывая обстоятельства. Про Линта ему пока не рассказали — зачем тревожить больного еще больше?

Скай расплатился, и они с Киртом покинули пропахший травами, спиртом и чем-то неуловимо противным дом. Студенты на крыльце проводили их долгими профессиональными взглядами. Скай даже поежился, хоть и знал точно, что на расстоянии ни один целитель человека насквозь не видит. Для такого надо щупать, желательно — без одежды.

— Кирт, а ты сможешь провести меня в комнату Линта? Ее ведь не опечатали?

— Зачем? Не опечатали, конечно: все ведь решили, что он сам виноват. Шкатулку лекари сразу забрали, когда поняли, что там отрава.

— Не знаю точно, — честно сказал Скай. — Просто хочу осмотреться. Понять, кто и как мог принести ему эту штуковину.

— Да кто угодно мог. У нас не принято по чужим комнатам шастать, поэтому двери часто не запирают. Посторонние в общежитие сами не заходят, только вместе с теми, к кому пришли. И все, кто не из Школы, должны записаться в гостевую книгу. Комендантша у нас — сущая Кошмарь, да еще и в помеси с Болотным Пучеглазом… Стоп! Так ты думаешь, Линта отравили специально?

Кирт остановился и уставился на Ская. Со стороны это выглядело угрожающе, но волшебник видел, что студент просто потрясен пониманием до оторопи.

— Похоже на то, — ответил волшебник. — Или ты думаешь, что эта шкатулка была у него раньше?

— Не было, — помотал головой здоровяк. — Линт не из тех, кто заныкал бы находку и даже не показал. Да и зачем бы ему рваться в подземелья за кладом или занимать у тебя, если у него уже была шкатулка, полная золота?

— Вот именно, — подтвердил Скай.

— Но зачем кому-то убивать Линта? Он же не сделал никому ничего дурного!

— Не знаю.

Действительно, какой толк убивать студента? С находкой за дверью в подземелье это вряд ли связано — отравленная шкатулка уже была у злодея наготове, когда студент только-только вернулся из катакомб. Да и что толку убивать одного только Линта? Про дверь знали и остальные кладоискатели. В подземной галерее побывали еще и Скай с Питом. Что-то тут определенно не сходилось.

— Линт ходил в подземелья один? — спросил волшебник. — Или еще в какие-нибудь сомнительные места?

— Нет, — уверенно ответил Кирт. — Мы же были Тайным Орденом! Манс ходил с нами не каждый раз, но мы трое, с Ниаром то есть, на все вылазки выбирались вместе. Это уже когда мы с Мансом отказались лезть к той двери, он позвал тебя. Уверен был, что там что-то ценное. Что там, кстати, оказалось?

— Еще одна дверь, — отделался полуправдой волшебник. — И возле нее скелет предыдущего кладоискателя. А с другой стороны коридор давно заилился под самый свод. Очень неприятное местечко, и никаких сокровищ.

— Б-р-р! — поежился Кирт. — Вот говорил же я, что не надо туда лазить.

— Может, он с кем-нибудь ссорился? — сменил тему Скай.

— Линт? Это вряд ли. В чужие разборки он не лезет, сам никого не задевает. За повышенную стипендию не соревнуется. Денег до сих пор ни у кого не занимал.

— Девушки?

— В прошлом году он встречался с девчонкой с целительского, Тайей. Потом она его бросила. Точно не знаю, что там у них вышло, но он ей после не досаждал, а для мести за какие-то обиды уже многовато времени прошло.

Тем временем они дошли до общежития. «Помесь Кошмари с Болотным Пучеглазом» оказалась стройной седовласой женщиной с аккуратной прической-бубликом. Без лишних вопросов она протянула Скаю толстую книгу вроде амбарной, заложенную веревочкой. На конце веревочки болтался огрызок синего алхимического карандаша. Скай поставил дату и время, сверившись с висящим над столом комендантши хронографом, заодно глянул на предыдущие записи. Волшебнику повезло: вчерашние и даже позавчерашние записи оказались на этом же развороте. Их вообще было не так уж много. Сегодня, кроме Ская, никто посторонний в общежитие не приходил. Вчера, от инцидента и до самого вечера, посетителей было множество