Аколит Хозяйки Забвения - Георгий Георгиевич Смородинский

— Странно… Леса смогла вернуть меня за Землю. А она маленькая и тоже только недавно вернулась.

— Фею подарила тебе Госпожа, и размеры тут ни при чём, — Астер улыбнулся. — Твоя Леса — истинный дух Забвения, и она не намного слабее меня. В чем-то даже сильнее. Только дело в том, что никуда она тебя не отправляла. Фея просто разорвала нить, связывающую тебя с Аэнором, остальное сделало Сущее. Скажу больше, — уже серьёзно произнёс он. — Я не отправил бы тебя к границе Империи, даже если бы у меня была такая возможность. Ты просто не помнишь, Райн. Таким, как я, не стоит использовать Силу по пустякам. Такой перенос оставил бы след, который заметили бы наши, скажем так, не друзья. Ты ведь не помнишь часть своего предыдущего воплощения? Не знаешь, чем закончилась осада Кронхольма? Тебе незачем встречаться с валькириями и аколитами Элементов.

— А Элементы это…

— Боги природы, — пожав плечами, пояснил Астер. — Огонь, Вода, Ветер, Земля, Лес и еще десяток помельче. Они не такие сильные, как Ретан Спаситель или Владыки Хаоса, поскольку лишь используют Силу Первостихий. Однако тебе, в твоём нынешнем состоянии, не стоит встречаться с их последователями без надобности. Дождись, когда мир тебя примет, а до этого постарайся быть незаметным.

— Хорошо, постараюсь, — согласно кивнул я. — И кстати о незаметности… Кто-то обещал меня прикрыть от чужих взглядов.

— Конечно, — Астер приблизился, положил ладонь мне на грудь и потребовал: — Потерпи. Это недолго.

В жизни я часто слышал похожие фразы. Имя там, правда, было другое, но за «потерпи» всегда следовала какая-то жесть. Вот и сейчас… Наверное, так же чувствует себя корова, когда к ее шкуре подносят раскаленное клеймо. Грудь обожгло диким холодом, дыхание сбилось, перед глазами поплыли круги, но я даже не выматерился. Просто что-то такое и ожидал. Магия в этом мире — это какой-то праздник для мазохистов. Или теряешь сознание, или вот так…

— Все! — крылатый убрал от груди руку. — Теперь тебя можно почувствовать только вблизи.

— Насколько вблизи? — тяжело дыша, уточнил я. — И как это работает?

Достали уже размытые фразы. Мне здесь жить, и хотелось бы знать точные величины. Леса говорила, что узнать во мне аколита Асаны можно с двадцати метров. Сейчас это расстояние сократилось?

— Силу одаренный почувствует в тебе шагов с десяти, — в ответ пожал плечами крылатый, — а сущность можно определить только при контакте. Поэтому старайся без крайней необходимости не подпускать других людей слишком близко. Просто помни, что в мире хватает адептов Хаоса. Не каждый носит в себе этот элемент, и определить таких бывает очень непросто. Все, Райн, мне пора…

— Погоди! — я остановил его жестом и указал на дверь в коридор. — Там, в подвале, еще трое мертвых слуг, и они меня видели. Их же, наверное, можно допросить?

— Ты мог бы сам их развоплотить, — Астер смерил меня недовольным взглядом, но кивнул и направился к выходу.

— Мог бы, — покивал я, направляясь следом за ним, — но у тебя это лучше выходит.

Нет, я совсем не мать Тереза. Меня не сильно волнует судьба этих несчастных, но их все равно пришлось бы убить. Так почему бы не организовать им лучшее перерождение? Астер не надорвется, а мне не придется убивать беззащитных. Нет, я понимаю, что убийством такое не назвать, и развоплощение для них — великое благо, но пусть оно как-нибудь без меня. Астер сейчас отправится отдыхать в какой-то там кокон, а мне топать сотню километров до границы Империи. Нежити я навидаюсь, и у меня будет еще шанс отличиться.

Процесс развоплощения длился не дольше пяти минут. Закончив перерабатывать слуг в невидимый пепел, крылатый подошел, смерил меня взглядом и произнёс:

— Все, Райн, прощай! Постарайся сохранить жизнь.

— Хорошо! — я кивнул и улыбнулся в ответ. — До встречи!

Астер изобразил прощальный жест, затем коснулся правой ладонью груди, и за его спиной с хлопком появились черные крылья. Он вскинул голову к потолку, развел в стороны руки и исчез, оставив после себя ворох полупрозрачных частичек.

М-да… Вот даже интересно, тут можно просто исчезнуть? Так, чтобы без этого анимешного пафоса? Впрочем, какая разница, как оно здесь происходит? Скоро сам научусь и узнаю. Если, конечно, доживу до этого «скоро»…

Усмехнувшись своим мыслям, я проверил в кармане оружие, поправил на плечах плащ и направился к выходу. Словами не передать, как меня достал этот дом. Пора уже выбираться на воздух.

Всем привет! Спасибо за комментарии =)

Глава 14

Противно скрипнули ржавые петли. Я вышел на просторное каменное крыльцо, вдохнул свежий воздух и радостно выматерился. Затем огляделся и ненадолго задумался, пытаясь сообразить, куда лучше пойти.

Внутренний двор особняка представлял собой просторное прямоугольное пространство, окруженное высокой каменной стеной. Территорию пересекали узкие дорожки, выложенные серым камнем, местами покрытые трещинами и мхом. В центре двора располагалась круглая площадка из темных плит. Когда-то здесь находился фонтан или декоративный бассейн, но теперь от него осталось лишь сухое каменное кольцо с торчащими ржавыми трубами.

Шесть заросших сорняками клумб, полуразвалившаяся беседка, двухэтажный флигель со стертыми ступенями и выцветшим рисунком на покосившейся двери и небольшой аккуратный домик, в котором, очевидно, проживала прислуга.

Слева за большим каменным колодцем находилась конюшня, о которой говорила моя маленькая подруга. Часть черепичной крыши осыпалась, правая воротная створка висела на одной петле, открывая вид на внутреннее помещение с загонами и кормушками. Возле левой боковой стены конюшни лежали обломки кареты. Перекошенный корпус без дверцы, груда гнилого дерева и пара гнутых проржавелых колес. Хозяева ездили на ней в город, который находился в паре километров левее.

Без крепостных стен, с невысокими домами и башенками, он походил на большое село. Многие постройки были полуразрушены, но некоторые здания всё ещё выглядели достаточно внушительно, сохраняя следы былого процветания. Из окна его было не видно, но, да и по фигу. Туда я все равно не пойду.

Там же, слева на склоне холма, в ряд выстроились еще четыре похожих особняка — мрачноватые готические постройки с островерхими крышами и узкими окнами. Все они, включая этот, вероятно, являлись загородными резиденциями знатных семей.

От особняков к городу была проложена широкая мощеная дорога, местами заросшая травой, но все еще хорошо различимая. Другая