Аколит Хозяйки Забвения - Георгий Георгиевич Смородинский

дорога тянулась по открытому пространству на юг к синему озеру и, обогнув его, разветвлялась на несколько направлений. Слева за городом и перед ним виднелись остатки двух деревень, но впереди никаких поселений не было. Только тот поселок — в километре от озера, архитектура которого заметно отличалась от городской. Впереди, между горами и далекими холмами на севере, простиралась лесостепь — интересная смесь африканской саваны и среднерусских ландшафтов. Открытые пространства сменялись рощами, между которыми возвышались гигантские деревья похожие на баобабы с кронами как у зонтичных акаций. При взгляде на них на меня прям повеяло Африкой.

Вдоль уводящей на юг дороги уныло торчали покосившиеся столбы с табличками-указателями. Там же виднелись две одиночные обветшалые постройки с обвалившимися заборами — трактиры или почтовые станции.

Справа подножие гор поросло густым смешанным лесом, издали похожим на уссурийскую тайгу. Между деревьев то тут, то там торчали острые скалы, покрытые коричнево-зелеными мхами. Этот лес тянулся вдоль горного склона до самого озера и поднимался от правого берега на небольшие холмы.

Из живности на видимом пространстве — только дикие коровы и антилопы. Никакой нежити не наблюдается, но это не значит, что её там нет. Тут же не игра, где мертвые разгуливают по локациям плотными группами, дожидаясь своих игроков. Не-живым гулять незачем. Они могут лежать в траве и чувствовать при этом себя превосходно. Эфир накапливается, силы не тратятся — чем не курорт? Нет, понятно, что рассуждения дилетанта, но со зрением у меня полный порядок, и я ничего пока что не вижу.

День еще не закончился. Солнце только касается горных вершин, видимость отличная и… пора уже отсюда валить!

Все это пронеслось в голове за пару мгновений, и я, сойдя с крыльца, быстро направился к раскрытым воротам. Покинув территорию особняка, выбрался на дорогу и пошел направо в сторону леса.

По прямой до озера было километров семь-восемь, но по открытому пространству пусть гуляет кто-то другой. Астер прикрыл меня от приспешников Сештар, но они же не слепые. Не могут почувствовать, но зато легко разглядят. И следы они, наверное, читать тоже умеют. Последнее, конечно, не факт, и хочется надеяться, что никакой погони не будет. Возможно, они подумают, что меня унес отсюда крылатый? Ну или я сам научился летать.

Как бы то ни было, расслабляться не стоило, и до дороги я дошёл по камням. Дождей тут давно не случалось, почва высохла, и идти было легко. В сапогах не так удобно, как в ботинках, и через пару часов натру себе пару мозолей, но к тому времени я буду уже далеко.

Дорога вскоре повернула направо — к небольшой деревеньке за холмом, и я, сойдя с нее, направился к лесу. Погода стояла нормальная: градусов пятнадцать выше нуля, и мне было совершенно не жарко. На дворе, судя по всему, поздняя весна или раннее лето. Трава отросла до середины голени, и спрятаться в ней было бы непросто, зато в лесу с этим полный порядок.

Справа, у края деревьев, виднелись развалины большого двухэтажного здания с огороженной территорией, на которой просматривались остатки каких-то строений. Возможно лесопилка, или деревообрабатывающие цеха? С крыльца этих строений не было видно, как и деревни за ними, но на мои планы это не повлияло никак.

Я не собираюсь ничего тут осматривать и искать. Мое дело — свалить подальше от проклятого дома, а там уже буду определяться с занятиями. Нет, случись мне попасть в компьютерную игру, и я бы все тогда здесь обшарил. Особняки, город и даже деревни. Проблема в том, что у меня только одна жизнь, и она мне очень дорога. К тому же не верю я, что в этих развалинах есть что-нибудь интересное. По тем же игровым меркам — это стартовая локация, а у меня уже нормально прокачанный персонаж. Нет, понятно, что в этих домах можно найти какие-то ценности, но, когда на других весах твоя жизнь, не испытываешь сильной тяги к исследованиям. У меня есть деньги, и этого вполне хватит на первое время. Жадность — она до добра не доводит.

Лес порадовал. Смешанный, сухой и достаточно чистый. Склон горы начинался в паре километров впереди, а на краю деревьев земля была относительно ровная. По ощущениям: словно попал в подмосковный июнь. Со всех сторон слышался нескончаемый птичий гвалт, деревья поскрипывали под легкими порывами ветра, в воздухе одуряюще пахло цветами, травой и хвоей.

Я ни на мгновение не расслаблялся. Шёл к склону горы, обходя по дуге большие деревья, готовый к внезапной атаке. Вертел головой, смотрел под ноги и постоянно прислушивался. Да понятно, что в таком шуме что-то разобрать сложно, но местная зеленка[1] слабо отличалась от земной, а там я ориентироваться умел.

Деревья вокруг были похожи на те, что остались далеко за астралом. Кора, листья, запахи, форма кроны… Если бы меня перенесли сюда из подмосковного леса, я бы понял это не сразу. Тут даже свои березы росли — деревья с гладкой бежевой корой и темными неровными полосами. Листья другие по форме, но в целом они тут точно такие же. Зеленые, с прожилками и корешками. Птицы тоже похожие, и орут так же противно, зверей пока что не видел, но, наверное, и там различия минимальные. В общем, адаптация по природе у меня максимальная — словно переехал из Москвы на Кавказ, а вот со всем остальным, конечно, проблемы.

Думать я по дороге не мог — было совсем не до этого. Все события здесь — как бесконечный слалом-гигант, а за спиной на лыжах несется взвод автоматчиков. Остановиться и подумать нельзя — тебя просто пристрелят. Поэтому катись, Леша, с горки и не выделывайся. Думать будешь, когда погоня отстанет.

Солнце тем временем уже почти закатилось за горы, но в лесу по-прежнему было светло, поскольку оттуда же — из-за гор — выползла большая голубая луна. Краски немного поблекли, от деревьев вытянулись неровные тени, но все объекты вокруг приобрели странную четкость. Не знаю, почему так, но подозреваю, что дело в моем изменившемся организме. Сущности, как здесь говорят. Думаю, я и без луны смогу ночью легко ориентироваться, но с ней, конечно, попроще. Вернее, с ними, поскольку ночных светил тут несколько. На острове я видел две луны, но не исключено, что их больше.

Ночь тут практически не отличалась от земной. Едва заметная дымка над травой и кустарниками, темные стволы, кроны, звездное небо и большое голубое светило. Воздух свежий и пахнет нормально, а не так как