Война песка - Дмитрий Львович Казаков

Наши прошуршали по зарослям, рассредоточились по западной границе оазиса.

Я укрылся за одним из стволов, ведьмы улеглись рядом, буквально рухнули на землю. Около соседнего дерева, наверное самого большого во всем оазисе, оказалась пятерка пострадавших от червоточины в окружении бойцов второго отделения.

— Сидите тихо, и все будет хорошо, — заметил Джи.

Стройный и гладколицый, он напоминал мальчишку, но насколько я знал, разменял четвертый десяток. Тамил по рождению, он появился на свет в Саудовской Аравии, а воевал чуть ли не во всех углах мира — везде, где платили за руки, умеющие крепко держать оружие.

— Ой, вряд ли, — сказал Вася.

— А что, что нас ждет? — голос у Питера дрожал. — Мы сойдем с ума?

— Ну можно и так сказать, — Макунга хмыкнул. — Потеряем контроль над собой. Выпученные глаза, и вперед — выполнять приказы того, кто все это затеял, и приказы простые. Убивать, нападать. Захватывать.

Питер затрясся весь целиком, с ног до головы, забормотал молитву.

Я осторожно выглянул из-за ствола, пытаясь рассмотреть, где там дрищи, и что делают. Обнаружил, что их пятерка без спешки движется к оазису, лавируя между стоящими на равнине скалами.

Они не прятались, и судя по всему, пока ничего подозрительного не видели, густые заросли работали не хуже экранов.

— Оп, вот и все, — произнес Джи, когда дрищи внезапно остановились. — Заметили.

Наши противники задвигались куда быстрее, так хорошо знакомыми нам рывками. Принялись расходиться по широкой дуге, нырять вверх-вниз, то припадая к земле, то взмывая над ней, хотя тут они не могли погружаться в песок.

И в тот же момент я ощутил их, воспринял пять холодных струек песка, текущих из прошлого в будущее. Меня словно потащило к ним, как происходило и раньше, но на этот раз я сумел удержаться там же, где был, не погрузиться в чужие сознания, не выдать свое присутствие.

У меня теперь имелась своя почва под ногами, и система координат, внутри которой я имел свободу действий.

— Так и надо, так и надо, — пробормотала Гита.

— Не обосрись, — добавила Лана.

Они продолжали наблюдать за мной даже сейчас, когда обе находились на грани обморока.

Дрищи тем временем образовали широкий полукруг и на некоторое время пропали из виду, залегли. Потом они начали двигаться по одному, по двое, рывками, за каждый преодолевая метров десять.

Наши пока не стреляли, но рано или поздно нам придется открыть огонь.

Нет, ну с этой пятеркой мы справимся, но они вызовут подмогу, и вот тогда скажется то, что у нас почти нет патронов.

— Шестой зуб Будды, — пробормотал Джи. — Но как же так мы попали в этот замес? Почему эти твари развиваются так быстро? Еще неделю назад мы были на голову выше их!

Ну да, а теперь они могут похвастаться летающими бойцами и системой ПВО, сбивающей вертолеты.

— То ли еще будет, — сказал я.

Когда мы полезли в пустыню, дрищи получили мощный импульс для развития. Другим стали беглецы с полигона, возникшие по воле включившейся системы безопасности существа, безголовцы и столбоходы, тоже разумные, с зачатками цивилизации, хотя с историей всего в несколько дней.

Быстрая эволюция для всей этой компании — залог выживания.

Тот дрищ, что двигался крайним справа, подобрался к оазису ближе всего, но заметил нас другой. Второй слева испустил переливчатый свист, прозвучавший очень громко в ночной тишине, и палка в его руках плюнула огнем.

Тут же принялись стрелять остальные.

Наши ответили далеко не сразу, похоже Цзянь лично выбирал цель и давал команду каждому из бойцов. Эх, очень жаль, что на огневом рубеже не оказалось Питера с его СВД, прирожденного, хорошо обученного снайпера… но дай ему винтовку сейчас, так непонятно, в кого он начнет стрелять!

Хлопок одиночного выстрела, второй, оба в молоко, но дрищи остановились, залегли.

Нас обнаружили, и это значит, что нужно уничтожить пятерку разведчиков как можно быстрее. А потом уходить, искать новое убежище, поскольку это раскрыто и засвечено, скоро сюда явится много злых врагов.

Взводный все это понимал не хуже меня.

Наши атаковали разом с двух флангов, слева я различил атлетичную фигуру Ингвара и мелкого Сыча, услышал проклятия Ричардсона. Справа перебежками двинулись вперед бойцы Карло, полетела к самому шустрому дрищу граната, упала в точности там, где он спрятался.

Взрыв, и одно струйкой песка стало меньше.

Остальные четверо попытались отойти, но оказались в заведомо проигрышной позиции. Двоих завалили почти сразу, еще одного сбили на приличной дальности, скорее всего шальным выстрелом, но вот последний, находившийся по центру, сумел ускользнуть, скрылся между скалами.

— Ноги в руки, быстро! — закричал Цзянь. — Убираемся отсюда!

— Опять идти? — Гита со стоном села.

— А ты думала, красотка, что работа солдата — стрелять? — Джи мрачно усмехнулся. — Нет, в основном мы ходим, ждем, копаем и терпим. А оружие в ход пускать — это редкость. Давай, поднимайтесь, бедолаги.

Последняя фраза относилась к пятерке пострадавших.

Бойцы из второго отделения явно опасались к ним прикасаться, ну а я помог встать сначала Васе, затем Питеру. Барышни из подразделения М собрались с неженской быстротой, и минут через пять мы побежали в восточном направлении, туда, где скал было больше, и они были выше.

Интересно, через какое время в небе захлопают неуклюжие крылья?

Цзянь на этот раз возглавил колонну, и похоже он повел нас не просто наугад, а к известной ему точке. Мы с ведьмами оказались в середине построения, рядом с пятеркой неудачников, за которыми все так же присматривали бойцы второго отделения; наши же стали тыловым охранением.

Взводный то и дело оборачивался, искал взглядом Гиту с Ланой, те в ответ кивали, давая понять, что дорога чиста, что не раскроется впереди светящаяся и гудящая «пасть». Мои же попытки заметить изломы, в которых может открыться червоточина, по-прежнему заканчивались ничем.

Откровенно говоря, я не замечал вообще ничего странного.

Воздушная разведка дрищей появилась в окрестностях примерно через полтора часа. На востоке к этому времени обозначился рассвет, а мы оказались в ущелье меж двух скальных гребней — с одной стороны убежище, а с другой ловушка, из которой никуда не денешься.

— Летит, — сказала Гита, вытирая потное лицо. — Попробуем его завалить?

— Для этого придется подпустить близко, — пробормотала Лана.