Системный Кузнец XI - Ярослав Мечников

Отсёк лишние мысли. Дышать ровно. Не торопиться. Я изо всех сил старался сохранить полный контроль над пропускной способностью меридианов, дозируя каждый миллиграмм впускаемой в себя энергии.

Но Древний Духовный Камень между ладонями вдруг ожил.

В глубине кристалла началась древняя война. Две первородные стихии — Лёд и Огонь — сотни лет уживались внутри этого базальтового гроба, скованные идеальным природным балансом. Но стоило приоткрыть энергетическую заслонку, пробив брешь в целостности камня, как этот спящий дуализм взбесился. Освобождённые энергии начали агрессивно смешиваться и рвать друг друга на части. Кристалл ощутимо завибрировал в руках, издавая зудящий гул.

Вместе с этой вибрацией мой контроль начал трещать по швам. Ледяная Инь-Ци, словно почувствовав живой сосуд, хлынула в мои каналы уже не тонкой нитью, а мощным потоком. Объём превышал прошлый поток в несколько раз. Боль в руках ослепила — теперь это уже не игла, а ледяной клин, который с пугающей скоростью пробивался к моему центру.

Я инстинктивно активировал «Контроль Потока» и резко изменил ритм дыхания. Вдохнул и буквально замер, наглухо задерживая дыхание и сжимая мышцы груди. Внутреннее давление Ци подскочило, создавая энергетическую плотину в плечах, чтобы остановить этот гибельный напор. Ледяная волна болезненно врезалась в барьер, замораживая суставы, но остановилась.

Перед глазами тут же вспыхнуло алое, пульсирующее окно:

[ВНИМАНИЕ! Симбиотическая структура кристалла дестабилизирована.]

[Риск массированного Инь-пробоя: 87 %. Термальный шок меридианов неизбежен без дополнительного алхимического буфера.]

[Инструкция: Срочно примите заваренный отвар (дозы № 4–7). Буферный реагент необходим для защиты сердечного меридиана и удержания каналов в эластичном состоянии при экстремальном перепаде температур.]

[Дозировка: Выпить один глоток немедленно. Через 5 минут повторить приём — два глотка.]

[Рекомендация: Выведите «Внутренний Горн» на 70 % базовой мощности! Используйте генерируемый жар Ян-Ци для встречного сопротивления и принудительной трансформации поступающей ледяной массы.]

Я резким волевым усилием перекрыл тягу меридианов, принудительно останавливая процесс поглощения. Перехватил отчаянно вибрирующий кристалл в левую руку, а правой, совершенно голой ладонью, потянулся к медному котелку над углями. Раскаленный металл дужки обжёг бы обычного человека, но моя кожа лишь привычно приняла тепло. Мутная жидкость внутри яростно бурлила, испуская густой серно-мятный пар — отвар готов. Я аккуратно снял котелок с огня и отставил его чуть в сторону, на плиту. Нужно дать этому вареву хотя бы немного отстояться.

Древний Духовный Камень в руке зашёлся дрожью, словно я сорвал с него сдерживающую печать, державшуюся веками. Энергия внутри билась в истерике. Влажный воздух штольни мгновенно уплотнился, а из темного провала Глотки за наковальней донесся нарастающий гул, словно остров чувствовал пробуждение древнего камня, и массивы Огненной Ци из глубин откликались на зов.

В поле зрения всплыло очередное системное окно:

[Рекомендация: Восстановите симметричный захват объекта. Удерживайте Древний Духовный Камень обеими руками для замыкания стабилизирующего контура, даже при приостановке активного поглощения.]

Я не стал спорить со здравым смыслом и системой, послушно накрыл кристалл правой ладонью. Сейчас я не тянул из него ни капли — все мои силы уходили исключительно на то, чтобы сковать ту разрушительную Инь-Ци, которая сама рвалась наружу сквозь невидимые энергетические бреши.

По спине скользнул неприятный холодок, пробившийся даже сквозь жар моего Внутреннего Горна. Я нервничал, совершенно не ожидал столкнуться с такой дикой мощью, не желающей подчиняться. Черт возьми, главное сейчас — не выморозить себе меридианы до состояния хрупкого стекла и не детонировать всё к чертовой матери. Я намертво сжал Древний Камень обеими руками, уперев локти в колени. Просто дышал. Считал вдохи и выдохи, фокусируя всё внимание исключительно на бьющемся куске минерала между ладонями.

Так прошло около трех бесконечно долгих минут. Убедившись, что хаотичная вибрация кристалла вошла в подобие предсказуемого ритма, я быстрым движением перевел камень в левую руку. Правой тут же подхватил раскаленный котелок. Варево всё еще исходило жаром, но моя плоть легко выдерживала подобное. Поднеся металл к губам, я сделал один большой, обжигающий глоток.

Отлично. Жидкость пошла внутрь. Сперва обожгла пищевод едкой горечью с густым привкусом серы, но уже через пару секунд горечь расцвела удивительно сильным, обволакивающим теплом. Отвар Алекса работал отлично. Густой жар мгновенно разошелся по кровеносным сосудам, формируя мощный алхимический щит вокруг внутренних органов. Тепло было настолько концентрированным и плотным, что на мгновение возникло странное чувство потери веса, словно я оторвался от жестких плит пещеры и завис в воздухе, укрытый непроницаемым горячим коконом, которому нипочем пронизывающий холод артефакта.

Я осторожно отставил медный котелок на камень, стараясь не расплескать драгоценные остатки. Снова потянулся к Духовному Камню. Перехватив его обеими руками, я свел ладони на уровне груди, возвращаясь в рекомендованную Системой стойку — точки Лао-Гун смотрели строго друг на друга, зажимая пульсирующий ледяной монолит.

И тут же, без всякого предупреждения, энергия кристалла изогнулась дугой и мощной струей ударила мне в грудь — в саму сердцевину скрытого центра, в Кузню Воли.

Я инстинктивно стиснул зубы от фантомной боли, но вместо разрушительного Инь-пробоя почувствовал нечто иное. Именно там, в области сердца, сейчас вовсю разворачивал свое действие травяной отвар. Он будто возвел временную плавильню поверх моих меридианов, создав второй, страховочный горн. Ледяная Ци вонзалась в эту преграду иглой, но столкнувшись с жаром аконита и желчного камня, вдруг теряла разрушительную плотность. Лед плавился, размягчался и уже спокойным потоком стекал вниз, к Нижнему Котлу.

В восприятии вспыхнуло новое системное уведомление:

[Анализ энергопотока: Стабильность 68 %. Для предотвращения структурного конфликта в Нижнем Котле рекомендуется применение техники структурированной воли.]

[Задача: Сформировать Намерение Слияния в Кузне Воли.]

[Рекомендация: Используйте вербально-ментальную матрицу для принудительного упорядочивания стихий. Синхронизируйте ритм поглощения с мысленной установкой.]

Система предлагала мне не просто терпеть, а активно использовать Намерение — что-то типа мантры или молитвы. Нужны слова возникли перед внутренним взором.

Нужно создать правильную ментальную конструкцию. Придать хаосу стихий строгую форму. Я сосредоточился, собирая расплывающиеся мысли в единый фокус, и начал медленно, в такт ударам сердца, проговаривать про себя:

«Огонь задает форму. Лед закаляет суть. Разный исток — единый монолит. Найдите свой дом во мне».

Странно, но это действительно работало. Я почти забыл об этом скрытом механизме со времен Чёрного Замка, когда ковал «Рассеивающий Тьму» и собирал разрозненные Искры Воли сотен людей. Тогда мне тоже пришлось использовать чистое намерение, чтобы удержать нестабильную структуру. Концентрация — это лишь фундамент, а вот слова, сплавленные с волей, задавали направление. Строили русло для бушующей реки.

Я продолжал непрерывно проговаривать эту мысленную мантру у себя в голове. С каждым повторением ледяная игла, бьющая в грудь, становилась все