Южный континент - Денис Игоревич Камков

Глава 23. Южный континент. Мир Пента. 391 год. Рейгарн Великий.

Я отвернулся от Троглда и стал всматриваться в дальний от нас конец залы, откуда мне недавно послышался шуршащий, скребущий звук. Там было совершенно темно. Тогда я сделал знак рукой Сэму, чтобы он оставался на месте и приглядывал за вождем, а сам шагнул вперед и оказался внутри залы, под уходящим вверх сводчатым потолком. Скребущий звук тут был слышен отчетливее, и когда я шагнул еще раз, лучи солнца, проникающие внутрь через трещину в своде, наконец, высветили впереди, движущееся в мою сторону огромное чешуйчатое тело.

Дракон был не менее полусотни футов длиной. Его передними конечностями являлись сложенные сейчас за спиной сегментарные перепончатые крылья, с длинными, загнутыми когтями на конце каждого сегмента. Сравнительно небольшая, вытянутая в сторону носа голова, была посажена на длинной гибкой шее, и имела направленные назад рога, длиной с руку человека. Задние мощные конечности, со сгибающимися назад коленями, без труда передвигали его массивное тело, а сзади волочился по камням его длинный хвост, как раз и производивший этот шелест, и скребущий звук. По хребту дракона, сверху шел костяной гребень, имевший острые, слегка загнутые назад шипы, расположенные через каждые пару футов. Чешуя дракона имела желто – золотистый цвет, с отчетливым металлическим отливом. Глаза его, полуприкрытые тяжелыми веками, светились золотистым фосфоресцирующим светом и были сейчас направлены прямиком на меня.

– Магхх! Огххненный магхх! – Шипящий и удивительно глубокий, почти утробный голос, донесся до меня еще пока отдаленно, а слегка приоткрывшаяся при этом пасть дракона, извергла из себя струю горячего дыма, которая тут же устремилась вверх.

– Рейгарн! Приветствую тебя, о, Великий дракон Юга! Я Драгорт, магистр ордена Огня!

– Магххиссстррр… Что такое магххиссстррр? Ты Адепппт Огххня? – Прошипел он, все еще подползая ко мне.

– Что-то типа того! Только уже на следующей, более высокой ступени познания, этой стихии. – Уточнил я.

– Сссейчассс мы Посссмотттрим…

Дракон изогнул шею, подняв голову вертикально, а затем резко вытянул ее вперед, словно пытался вытолкнуть из себя застрявший в горле комок. По нижней стороне шеи, из глубины утробы, наружу пронесся свет, а из его пасти вырвался поток огня, который с дикой скоростью преодолел разделяющее нас расстояние и наткнулся на выставленный мной полусферический магический щит. Пламя расплескалась об его поверхность, потеряв монолитность потока, при этом частично переливаясь через наружные кромки моего защитного щита внутрь, падало при этом вниз на камни, и словно живое, ползло огненными ручейками ко мне, потеряв уже свою стремительную скорость и большую часть своей массы.

Я мгновенно оделся в огненную броню и смело шагнул в огонь, впитывая его своей защитой и заодно восстанавливая потраченную манну. Когда последний ручеек силы пламени дракона впитался в меня, я скинул заклинание и выстрелил в ответ серией огненных шаров, пробарабанивших по чешуйчатой шкуре дракона, вызывая непроизвольное сокращение его мышц в зонах попаданий. Дракон отпрянул назад и вновь зажег свои желтые маяки глаз. Вытянутые вертикально зрачки его глаз сузились, став похожие на кошачьи, и из них сразу ощутимо повеяло злой яростью, мощью и силой. Мой ментальный щит прогнулся, и я с опаской проследил, как изрядное количество манны ушло на его восстановление. Ментальный удар дракона был силен, но не критичен. Я в ответ послал ему свой ментальный выпад, от которого он тут же сбился с шага и остановился. Я подкрепил его, послав вслед мыслеобраз, который дракон принял, приоткрыв щелочку в своей ментальной защите:

– Может быть, мы лучше поговорим, чем меряться силами?

– Хорошо! Поговорим! Я люблю вначале поговорить, прежде чем сжигаю и пожираю подобных тебе смельчаков, осмеливающихся бросить мне вызов! – Ответил дракон так же ментально, что у него получалось гораздо лучше, быстрее и понятнее, без многочисленных шипящих согласных, которые он сильно растягивал, при звуковом, речевом общении.

– Вызов? Я не бросал тебе вызов, о Рейгарн, властелин Огня! А даже если бы я это сделал, то уж точно соблюдая все приличествующие при дуэли магов церемонии, но не стал бы нападать как трус исподтишка!

– Не бросал вызов? О чем тогда думал этот старик, что сейчас уже не думает, а просто фонит злобой, подлостью. А теперь уже источает всеми своими фибрами во все стороны дикий страх?

– Это наш пленник и вождь племени, что удерживает тебя здесь! Может потому он и начал источать страх, что увидел прекращение подстроенного им, нашего огненного поединка?

– Он обманул Меня? МЕНЯ!!! За это я сожгу его старое мясо, и перемелю его хрупкие кости своими острыми зубами! – Дракон распахнул свою длинную пасть, показывая два ряда острейших клыков, в шахматном порядке усеивающих его длинные челюсти.

– Погоди немного, о, Огнедышащий! Мне нужно вначале задать тебе несколько вопросов, если позволишь, конечно! – Мы продолжали общаться ментально.

– Ты достойный адепт Огня! Мой брат по стихии, и ты не враг мне, как я теперь ясно вижу! Я отвечу тебе на твои вопросы, но только если ты ответишь мне на мои!

– Классика жанра! Вопрос за вопрос! Я готов к этой партии, Рейгарн! Мой первый вопрос: Почему и главное, зачем ты распространяешь ауру зла, кровожадности и жестокости на весь этот континент? – Я не стал тянуть и задал свой вопрос.

– Я родился тогда, когда все мои сородичи были давно мертвы! Тот человек, который меня вырастил, тут же и обманул меня! Он клятвенно обещал найти мне самку – яйцо с полосой на скорлупе, и я долго ждал, но так и не дождался выполнения обещанного! Мой род теперь умрет вместе со мной! Но неожиданно умер он, каждый год до этого клянясь, что выполнит обещанное. К тому времени я уже рос здесь слишком долго, в этой древней пещере, где каждый камень помнит былое могущество моего рода. Когда-то здесь была колыбель, гнездо моих предков, здесь рождался молодняк нашего рода и по достижению определенного возраста вылетал наружу, чтобы кружить в небесах, охотиться на гарнов, драться с врагами. А я ждал слишком долго и теперь не могу протиснуться наружу, я стал слишком велик для выхода из пещеры, камни не пускают меня, а древняя сила рода не позволяет мне разрушить или расширить стены прохода, став моей тюрьмой! Посмотри маг, ты увидишь все сам!

Я раскинул свои ментальные щупальца, переключая зрение на поиски магических следов, и тут же увидел сверкающую паутину древнего как этот мир заклятия, которое многочисленными слоями чужеродной мне, древней магии опутывало каждый камень, каждый слой песчаника,