Южный континент - Денис Игоревич Камков

и тем, прерывая наш ментальный контакт. Веки мои дрожали, а ресницы начали тлеть, когда противостояние наших разумов, наконец, закончилось. Рейгарн уже расфокусировал свои ставшие при борьбе узкими, как струна зрачки, и после паузы, нехотя произнес:

– Ты силен, Драгорт! Ты заставил меня уважать себя, но не думай, что уже победил! Твоих сил пока еще не достаточно! К тому же, твои мудрость и знания, не идут ни в какое сравнение с моими. Ты пока слишком молод, а это еще больше дает мне шансов на победу, в нашем с тобой противостоянии. Единственное, в чем ты уже сейчас превосходишь меня, так это в своей ментальной силе, поэтому в эти битвы, я с тобой больше не играю!

Он снова продемонстрировал мне свои острые клыки в специфической улыбке, наверное, чтобы я ощутил его шутку до дрожи в коленках, и тут же принял серьезный вид, продолжая прерванный разговор, который мы по-прежнему вели ментально:

– Я не видел никаких иных эльфов, кроме тех троих, что мне привели на съедение!

– Ты говоришь правду, Рейгарн потому что знаешь, что я почувствую ложь в твоих словах! Но ты хитер и умен, и пытаешься сказать мне лишь часть правды. Поэтому я спрошу тебя еще раз, и ты уже не сможешь увильнуть от прямого ответа:

– Где сейчас эльфы? Ты наводнил своей аурой весь континент, и просто не можешь не знать, не чувствовать их специфичные, чужеродные этим землям эманации!

– Ох, как ты не прост, огненный маг! – Это он произнес даже с неким уважением. – Я снова погорячился в своей оценке, на этот раз, усомнившись в твоей мудрости, не по годам сквозившей, в твоих речах. Ты абсолютно прав! Я знаю, где именно прячутся эльфы, и давно бы сказал об этом даже этим людишкам, если бы они не лгали мне с самого начала. Тогда бы останки твоих друзей, давно бы были развеяны по континенту в виде пыли и праха.

– Ты льстишь мне в надежде, что я расслаблюсь и дам тебе шанс?

– Как ты мог такое подумать, молодой маг? – Снова хитрый блеск приблизившихся почти вплотную к моему лицу огромных сияющих глаз, дал мне в них иной ответ на мой вопрос, а дракон тем временем продолжил, словно бы не замечая, что я прочел в его газах совсем другое, а не то, что он произнес вслух, отвечая на мой предыдущий вопрос.

– Они в джунглях на севере, почти на самом побережье! Ищи их у реки! – Произнес Рейгарн по-прежнему ментально.

– Благодарю тебя, Рейгарн, и до встречи! – Я слегка поклонился древнему ящеру.

– Ты помнишь, что обещал помочь мне, Драгорт? – Дракон вопросительно смотрел на меня, ожидая подтверждения.

– Я помню! Я или найду кладку, или пришлю достойного воина за твоей головой, о Рейгарн, Великий и Древний Ужас Юга!

Рейгарн вновь одаривший меня своим зубастым оскалом, который он, наверняка, искренне считал милой улыбкой, и явственно польщенный моими последними титулами, которыми я его одарил, начал плавно и грациозно утекать вглубь пещеры, тихонько шурша чешуйками своего длинного хвоста о камни. Я же ощущал себя выжатым, как лимон. Я был весь мокрый от дико напряженного разговора, и ослаблен из-за объема отданной, за этот очень непростой разговор, силы. На негнущихся, но одновременно с этим, мелко дрожащих в коленях ногах, я сделал несколько шагов назад. Развернувшись, я зашагал более уверенно и через минуту уже вернулся к стоящему позади меня Сэму, и пытавшемуся стравить меня с драконом, мерзкому и подлому, старому вождю южан.

Глава 24. Южный континент. Мир Пента. 391 год. Путь на север.

Едва я вышел из просторной залы и очутился в коридоре пещеры, как тут же замер, пытаясь своим усталым и истощенным при поединке с драконом разумом, осознать всё увиденное. И то, что я видел, мне совсем не нравилось. Сэм сидел, прислонившись к стенке коридора, и пытался оторванной полой своего одеяния перемотать разрезанную от локтя до запястья левую руку, а у противоположной стены лежал едва дышащий старик южанин, с распоротым горлом, из которого уже не била, а едва сочилась алая артериальная кровь.

– Что тут произошло, Сэм? – Спросил я в недоумении.

– Троглд попытался сбежать, как только понял, что дракон разгадал его намерения стравить вас и уже не намерен нас убивать. Я попытался его удержать, а он вдруг вытащил из-за пазухи отравленный кинжал, который мы не увидели, когда разоружали его перед входом в пещеры, и ударил меня им в грудь. Я едва успел блокировать его удар левой рукой, и одновременно, практически на рефлексах, я полоснул его своим кинжалом по горлу.

– Не зря мы с тобой тренировались! – Улыбнулся я другу.

– Я не собирался убивать, просто удачно попал. – Вернул мне улыбку Сэм, и тут же скривился от боли.

Я помог ему наложить повязку и подождал, пока он прочтет несколько лечебных заклинаний. К сожалению, у нас был острый дефицит манны, даже у Сэма, который всю дорогу поддерживал и подпитывал наши личины, одновременно восполняя стремительно теряющие манну наши ментальные щиты, блокирующие ауру дракона. По мере приближения к его логову, на это уходило все больше сил и соответственно манны и запасы наши таяли прямо на глазах. Если бы не запас артефактов, который сделал рачительный Сэм, усердно покопавшись в хранилищах Эльсинора, мы бы уже давно остались без манны и магии. Мы понимали, что она еще нам понадобится, потому что нам предстоял еще длинный путь обратно, к Южному морю.

– Не переживай, друг. Я все равно хотел его прикончить, да и Рейгарн стоял на очереди, если бы я вдруг передумал.

– Да я и не переживаю о нем. Мне жаль только тех сведений, которые мы могли бы получить от него, немного еще побеседовав с этим хитрым стариком, с особым пристрастием. – При последних своих словах он улыбнулся так кровожадно, что даже меня проняло до костей.

– Хм! – Я внимательно посмотрел на Сэма, неожиданно понимая, что мой некогда весьма гуманно настроенный к чужой жизни друг, очень сильно изменился за этот поход.

То ли длительное влияние ауры дракона, то ли общая жестокость континента, а может и все это вместе, добавили ему жесткости и воинского прагматизма. А может он просто повзрослел и возмужал рядом со мной, деля поровну все невзгоды, трудности и суровый быт походной жизни, которую мы с ним вели последние несколько лет, мотаясь сначала по всему Северному, а теперь и по всему Южному континенту?

До этого момента мне