Смотритель Маяка 2 - Артём Град

Мирель выбралась на бортик, свесив хвост к воде. Сделала ещё глоток, закусила креветкой.

— Вот это да!

Довольная, она отхлебнула ещё раз.

— Это очень вкусно.

— С этой штукой надо быть внимательней, — сказал я, а сам подумал, что это пиво походит на «Стаут» по крепости, градусов семь, не меньше.

Через полчаса Мирель захмелела и, размахивая руками, чуть ли не с пеной у рта начала утверждать, что одним ударом убьёт Террана, попадись он ей.

— Один ведь только что был, — напомнил я.

— Мне просто стало его жалко, и вообще мы плавали наперегонки!

Ещё через час она улеглась вдоль бортика у каменной стены грота и задремала, я тоже изрядно опьянел. Притушил фонарь и вышел, стараясь не шуметь.

Пошатываясь, поднялся на кухню. На столе лежала открытая бутылка и письмо Смотрителя с указанными координатами.

Я разместился в кабинете и разложил перед собой карты Каспара. В конечном счёте, если этот Смотритель выяснил, как уничтожить туман, мог просто написать это в письме. Взяв циркуль, принялся вымерять расстояния. Всем Маякам, обозначенным Каспаром, координаты не соответствовали, пожалуй, кроме одного.

Глава 20

Координаты указывали на мой Маяк. Смотритель этого Маяка отправил письмо пятьдесят четыре года назад, утверждая, что нашёл способ победить туман. Тогда почему туман по-прежнему здесь? Значит, парнишке это так и не удалось. А заход был хороший. На этих мыслях хмельное сознание помутилось, я зевнул, сложил руки на столе и уронил на них тяжёлую голову.

Первое, о чём я пожалел после пробуждения, это отсутствие воды. Старинное пиво оказалось на редкость крепким и вызвало нешуточную жажду. Накинув на плечи полушубок, спустился на улицу, захватив с кухни ведро.

Первым делом вода, а уже потом забегу к русалке.

Ветер переменился, и наконец начался прилив. Я потёр быстро закоченевшие руки и принялся нагребать снег, пока его не смыло в океан, но первым делом отправил горсть в рот, очень уж хотелось пить. Необходимость добычи чёрных кристаллов стала почти критической, а я уже вполне пришёл в себя для погружения, о чём говорило отсутствие света в глазах, так что пора. Сгребая очередную белую шапку, наткнулся на свеженький синий кристалл. Занятное это дело, будто собираешь землянику. Подобрал его и положил в карман. Было решено сходить «по ягоды» на заднюю часть острова в ближайшее время, насобирать их, так сказать, впрок.

Возвращаясь на Маяк, я снова потёр ладони, но на сей раз не только, чтобы согреться, а от предвкушения, что принесёт прилив. Но пока бытовуха. Оставив снег таять и покормив кота, я спустил к гроту и ещё на подходе услышал жалобные стоны.

— А-ай, а-а-ай — причитала Мирель.

Ага, сигнал понятен. Не дойдя до двери, я развернулся и вновь направился на кухню. Закинул горсть снега в кружку, взял свой факел и поднёс под железное дно. Через пару минут ручка кружки стала тёплой, а на дне уже образовалась небольшая лужа.

— Мирель, ты в порядке? — постучался я в дверь грота, пожалуй, впервые за всё время.

— Да-а, — прохрипел высокий голос, полный муки.

Я открыл дверь и присел на первой же ступеньке, протянув Мирель спасительную кружку с талой водой.

— Держи, только снег не ешь, очень холодный. Пей жидкость со дна, станет легче.

Русалка сделала глоток, отдышалась и посмотрела на меня с нескрываемым возмущением.

— Что ты мне дал⁈ Почему у меня болит голова и так хочется пить?

— Прости, — с улыбкой произнёс я. — Это побочный эффект напитка. Он не опасен, просто надо восстановить водный баланс, но злоупотреблять им всё же не стоит.

— Неужели эту гадость пил отец? — Мирель держалась за голову. — Зачем ему это⁈

— Хах, это сложный вопрос, на который дали уже не меньше сотни ответов, — я не ожидал такого вопроса, и поэтому попытался ответить на него сам.

— Помнишь, как ты вчера говорила, что убьёшь Террана одной левой, попадись он тебе?

Глаза Мирель округлились.

— Чего⁈ Я… Ты выдумал это, чтобы позлить меня? — она надулась и сложила руки на груди.

— Нет, я не смеюсь над тобой, ты и правда это говорила. Кстати, вот ещё один побочный эффект этого чудо-напитка — иногда отшибает память. Так вот, все пьют его ради ощущения, что оковы сброшены, и ты можешь гораздо больше, чем позволяешь себе, когда трезвый.

Мирель немного остыла и задумалась, а я продолжил.

— У нас такое называют «море по колено».

Девушка помолчала немного. Мне казалось, что ситуация располагает к юмору, но она, видимо, думала совсем наоборот.

— Когда отец пил этот напиток, то говорил, что ему не важно, сколько у меня шрамов, и кто их оставил, главное, чтобы не он… — Мирель вдруг погрузилась в себя и больше ничего не сказала.

Я понял, что её отец не был никаким суеверным. Но был слаб, чтобы противостоять дремучим взглядам стаи, или боялся потерять власть. И кажется, она тоже это поняла. Отец не хотел оставлять ей шрамы, но оставил самый глубокий.

По щеке Мирель скатилась слеза. Я решил дать ей время прийти в себя и вышел, аккуратно закрыв за собой дверь. Если захочет, обязательно поделится, а меня ждала смена, повидло, лепёшки и тунец! Пробовать тунца прежде мне не доводилось, это какая-то ресторанная еда, буржуйская, но пришло время и мне жевать «рябчиков».

За утренними хлопотами я только сейчас заметил, что на кухне появился знакомый жуткий запах. Креветки! В отсутствие холодильника остатки вчерашней трапезы очень быстро испортились.

— Эх, любишь кататься, люби и саночки возить. — проговорил я, задерживая дыхание.

Жечь остатки креветок в огне дело не только бессмысленное, но ещё и вредное. Панцири состоят почти наполовину из хитина, вонь из печи попрёт похлеще той, от которой я хотел избавиться: запах палёных волос, рогов или перьев. На другую же половину панцири — это кальций и белок, чистая органика. Морские обитатели с удовольствием съедят всё и скажут только спасибо, поэтому решил пустить их на прикормку для рыбалки.

Взял с полки литровую банку с остатками душистого перца, освободил её, заполнил не менее душистыми отходами креветок, густо засыпал солью, чтобы остановить порчу, и плотно закрыл крышку. Ну вот, а остальное отправим обратно в океан. Я застегнул полушубок, сбегал к океану и выбросил в воду креветочные шкурки.

— Да-а,