Ловец разбитых отражений - Юлия Борисовна Гладкая

– У себя. Обедать изволит, – бабка покосилась на мага. – Ежели что сказать хотите, так пройдите на кухню, там она.

– Премного благодарен, – Митя кивнул еще раз и, пройдя за прилавок, скользнул в приоткрытую дверь. Из кухни доносился звон посуды и девичий голос, напевающий знакомую мелодию. Митя остановился в дверях, молча глядя на Ульяну Семеновну, что бабочкой порхала по кухне, ничуть не стесняясь замарать руки.

– Как чудно вы поете, – наконец произнес маг, ощущая, что таиться дальше неприлично, – простите, если напугал.

– Что вы, Дмитрий Тихонович, – аптекарь расцвела улыбкой. – Я вам завсегда рада. А вы чай будете? Варенье вишневое уж очень вкусное, – девушка тут же принялась накрывать и на него, – присаживайтесь, друг мой, в ногах правды нет. Да и лицо у вас такое, будто случилось что. – Она остановилась подле Мити и заглянула ему в глаза. Маг встретил ее взгляд и в какой раз будто утонул в голубых озерах.

– Тошно мне, Ульяна Семеновна, – прошептал он, боясь разрушить момент, – а как быть, не знаю.

– А вы мне поведайте, что случилось, – так же тихо ответила девушка, беря мага за руку.

Сам того не ведая, Митя очнулся, когда уже сидел за столом в доме аптекаря и говорил с Ульяной. Точнее, изливал все, что у него накопилось. Рассказывал и о детстве, и о том, как стал магом, и о Вареньке, и о предательстве начальника. Обо всем. Ульяна Семеновна слушала его не перебивая. Будто ангел, сошедший с холста, смотрела на него понимающе и с таким вниманием, как если бы пережила подобное сама.

– Я сам себе мерзок, – завершил свою исповедь маг. – Ранее напал на женщину, подозревал друга. Сегодня чуть из Феофана душу не вытряс. Он, конечно, гнилой человек, но так и я, выходит, не лучше.

– Все сложится, – Ульяна коснулась тонкими пальцами левой руки Мити, – вот увидите, все будет лучшим образом. Вы вот сейчас выговорились, и на душе светлее будет. Друзья вас поймут всенепременно. Госпоже Лебедевой вы и без моих нравоучений наверняка принесли извинения. Что же касается лавочника, то жалею я вас, работа такая, что нет-нет да черствеешь сердцем. Ибо с кем поведешься, таким и станешь. Посему вы приходите ко мне чаще, и говорить будем обо всем, я вам всегда рада.

– Спасибо вам, Ульяна Семеновна, – Митя улыбнулся ей, краснея ушами. – А то до того муторно стало, что хоть в реку.

– Полно вам, – отмахнулась аптекарь, – всем в реку прыгать, так воду брать неоткуда станет.

Митя робко улыбнулся в ответ и впервые за долгое время ощутил себя счастливым. Впрочем, излив душу, он тут же вспомнил и о деле. Выудив из кармана один пузырек, Митя поставил его перед аптекарем.

– Вот это зелье, и, если сможете, разузнайте, что в нем намешано, – попросил он.

– Но я же магию не понимаю, – смутилась девушка, – только химию.

– Вот про нее и расскажете, а за магическим элементом я к Степаниде обращусь, глядишь, и поймем.

Ульяна кивнула и, взяв стекляшку, посмотрела на свет сквозь зеленоватую жижу:

– А что, Дмитрий Тихонович, не думаете ли вы, что это причина, а не следствие? Вдруг им людей и потравили, что они не в себе?

– Ну уж это едва ли, ибо от жижи сей больные лицом чернеют, а раньше такого в городе не было и жалоб не поступало, – заверил ее маг.

– Что ж, изучу сегодня же, – кивнула девушка. – А когда найдете лиходея, что с ним станется? – спросила она.

– Тут от штрафа до тюрьмы, смотря насколько зелье вреда людям принесло. Опять же, магия использована, а значит, изгой постарался. Или кто другой закон нарушил, сами понимаете, за такое по голове не погладят, – маг пожал плечами.

– Понимаю, – согласилась аптекарь.

– Ульянка! Там посетители ждут, давай шевелись, окаянная. – Мамушка заглянула на кухню и так зыркнула на Митю, что у него мурашки по спине пробежали.

– Благодарю за чай и за беседу, пожалуй, пойду, – он поднялся из-за стола.

– Уж идите, господин маг. Не отвлекайте от работы. – Напутствовала старуха, – а приходите в оговоренные часы и никак в другие, – она погрозила крючковатым пальцем, и Митя поспешно покинул аптеку, не желая слушать упреки от вредной няньки.

Часть 3

День клонился к вечеру. Улицы полнились людьми, надрывались гудками паровые машины. Митя задумчиво шел в департамент, когда услышал высокий голос газетчика:

– Срочные новости, – кричал тот, – срочные новости! Маги ставят опыты на горожанах, а лекарство забирают себе! Срочные новости!

Вокруг паренька суетились люди, приобретая вечернюю газету. Даже не читая текст статьи, Митя мог поклясться, что знает ее автора. Собакин, который притих на пару недель, вновь взялся за свое. Этот писака точно чуял, откуда дует ветер, и успевал первым сообщить о проблемах, выставляя в худшем свете весь департамент, и Митю в частности.

– Вот что делают, ироды! – охнул какой-то старик, потрясая газетой прямо перед магом. – Душегубничают, а им все с рук сходит!

– Беда, – откликнулся другой, читая статью прямо на улице, притулившись у фонаря.

– Больше верьте этим писакам, – посоветовал Митя и ускорил шаг, не желая, чтобы его узнали. На сегодня разъяренных жителей ему более чем хватило.

Не глядя по сторонам, маг свернул с главной улицы в переулок и тут же едва не столкнулся с идущим навстречу человеком.

– Прошу прощения, – буркнул маг, поворачиваясь к юноше.

Тот в свою очередь закивал.

– И вы меня простите, мама вечно говорила, что я делаю ей больную голову своей растяпостью, и она была права, – поделился он, поправляя широкополую черную шляпу.

– Видимо, так, – медленно произнес маг, не сводя взгляда с незнакомца. Длинные фалды черного пальто, темные жилет и брюки, да еще эта шляпа делали его подходящим под описание Феофана. Даже кожа казалась смуглее в сгустившихся сумерках. – А вы, собственно, чей будете? – уточнил Митя.

– А вы с какой целью интересуетесь? – вопросом на вопрос ответил юноша.

Митя достал из внутреннего кармана гербовое зеркальце и блеснул им, ловя скудный вечерний свет.

– Департамент Зеркальной магии, Демидов Дмитрий Тихонович. Отвечайте на вопрос.

– Что же вы сразу не сказали, кого я едва не сбил с ног. Мойша Абрамович Шнипельсон, счетовод купца первой гильдии Абрама Шнипельсон.

– Из иудеев? – уточнил Митя.

– Именно так. Если есть какие-то вопросы, то кто вам лучше ответит, если не я, – заверил Мойша.

– Видимо, ваш отец, – предположил маг. – Где вы расположились?

– На окраине, ближе к менному двору. А что, у нас таки имеются проблемы?

– А вот это мы и узнаем, – пообещал ему Митя. –