Лавка пряностей - Марьяна Лисичко

белому числились когти полуденниц. Прочитав бестиарий по диагонали, охотники взяли соль и обычные сабли и попёрлись в поля. Тела полуденниц от такой атаки просто рассыпались в пыльцу, и взять с них было нечего. И на поголовье нечисти та атака никак не повлияла. Не были духи полей призраками в привычном смысле. Да, частично они состояли из ошметков душ тех, чьи кости лежали глубоко в земле, но в большей степени полуденницы были существами стихийными.

Серпы из чистого железа оружием были весьма посредственным, но они резали духов, а не обращали их в прах. Всего через пару минут после начала битвы поле усыпало отрезанными частями ссохшихся тел. Разбираться, где что упало, было некогда. Двое на семерых — бой заведомо неравный. К тому же, отсутствие одной конечности и даже части головы никак не мешало полуденнице продолжать нападение.

Тем временем, Ксения заполнила несколько мешков тысячелистником и отошла подальше, увидев дикую валериану. В руках девушки появилась лопатка. Звуки битвы её никак не смущали, куда важнее было выслужиться перед наставницей. Закончив наполнять очередной мешочек, ведьмочка протерла инвентарь, сложила его в сумочку, поднялась и безмятежно направилась к охотникам.

Антон и Вячеслав боролись с последней оставшейся на ногах полуденницей. Ксения недовольно цокнула и скрестила руки на груди. Она, конечно, могла помочь и срезать волосы и когти с валяющихся в траве частей тел сама, но у неё не было с собой ничего из чистого железа.

Когда бой, наконец, был окончен, у ведьмочки прорезался командный голос:

— Давайте шустрее отрезайте, что нужно, и поехали обратно в город. Я всё.

— Подставляй мешок, сейчас все сложим, — вытирая пот со лба, ответил Антон, — и скажи, чем их добить. Жалко же, вон, дёргаются до сих пор, даже нашинкованные.

— Да солью из своих защитных мешочков посыпьте, и всего делов.

— И все же, зачем Раиса нас вызвонила? Я думал, тебе нужна наша защита.

— Не нужна, — Ксюша пожала плечами, — а вот когти и волосы нужны. Но не самой же мне с ними драться!

Глава 14

Гончие

Колокольчики над дверью лавки пряностей тихонько звякнули. Дверь явно открыл кто-то уже знакомый с этими бренчащими кусочками металла. Ещё тише открыть лавку было невозможно.

Шагов слышно тоже не было, лишь редкое осторожное дыхание.

В торговом зале царили тьма и тишина.

— Пришла, гулёна!

Это был не вопрос. Даже Николай, частенько бывающий в магазине бывшей жены, не умел открывать дверь и двигаться настолько тихо. Так могли только двое, и голос в темноте принадлежал одной из них.

— Не понимаю сути претензии, Раиса Никитична, — в лавке раздался второй голос, девичий, — И вообще, что Вы делаете в лавке в такой час?

— Тебя жду.

В лавке щёлкнул выключатель. Ослепительный после полной темноты свет залил торговый зал. Ксения прикрыла глаза рукой и чуть покачнулась от неожиданности. Раиса злорадно усмехнулась, хотя резко включенный свет доставил дискомфорт и ей самой.

— Я Вас не понимаю, — заворчала девушка, — то Вы меня на свидание гоните, то поздним вечером в лавке караулите и ругаете за то, что я поздно пришла. Определились бы!

— Первым делом, первым делом самолё-оты! — затянула лавочница, держа в руках календарь.

Это был не просто календарь, ведьма взяла его в комнате своей помощницы. В нём девушка отмечала запланированные события. Текущее число было отмечено красным, как и все совместные магические мероприятия, придуманные Раисой или ковеном.

— Ой! Я забыла, — пискнула Ксюша.

— Зато я помню. И даже транспорт я нам уже организовала. Одна ты осталась. Переодевайся!

— Фамильяров брать будем?

— Давайте, как-нибудь без нас! — рыжий кот потянулся на прилавке и тряхнул хвостом.

— Я тоже в лавке останусь, — из подсобки выглянула Сири.

— Вы тут не подеретесь без нас? — удивленно приподняв бровь, спросила у своего фамильяра Раиса.

— Постараемся, — хором ответили рыжики.

Это было странно, но на выяснение мотивов кота и курицы не было ни времени, ни желания. Летние ночи были короткими, да и путь был не близким. Лавочнице хотелось скорее прыгнуть в традиционно взятую взаймы Ниву и ехать, а не разбираться, почему их с Ксюшей фамильяры вдруг перестали ссориться и добровольно выбрали остаться вдвоем на всю ночь в одном помещении.

Юная ведьма переоделась быстро, хоть и неохотно. Любимый удобный спортивный костюм стал униформой для самой скучной и неприятной работы. К собственному удивлению, Ксения полюбила работать в лавке пряностей. Ей нравилось наполнять и расставлять баночки, обслуживать покупателей, выполнять особые заказы. Сбор трав стал необходимой рутиной. В прочих случаях девушка надевала свой спортивный костюм на совместные выезды с наставницей. Хоть поездки и были поучительны, но еще больше они были унизительны.

Грядущий визит на кладбище тоже не сулил комфортной психологической обстановки. Ксюша не разбиралась ни в вампирах, ни в прочей кладбищенской нечисти, а призраков она и вовсе боялась. Будучи, по сути, ребенком ничейным, девушка просто не имела никого, кто помог бы справиться с этим страхом. Хоть они и обсуждали это с наставницей, поездку Раиса не отменила.

Погрузившись в белую Ниву, ведьмы отправились в ночь. Путь и правда предстоял не близкий — целый час езды, и это по абсолютно пустой трассе. Ксения ожидала очередную душную лекцию про каких-нибудь упырей, но лавочница вела себя странно.

В салоне автомобиля звенела тревожность, исходящая от Раисы. Юная ведьма успела достаточно сблизиться с наставницей, да и управление собственной эмпатией давалось девушке всё лучше и лучше, так что эмоциональный фон старушки чувствовался очень четко. Тревога не только ощушалась, но и передавалась. Ксения очень хотела развеять напряжение, но не представляла, как это сделать. Она читала, что способна заменить чужие эмоции своими, и даже практиковалась на покупателях в лавке, однако, сейчас ей просто нечем было заменять то, что чувствовала Раиса.

— А на этом кладбище много призраков? — после долгой и гнетущей тишины девушка выпалила первое, что пришло ей в голову.

— Ох! — лавочница закатила глаза, — Я же говорила, что кладбище новое!

— Но это не отменяет факта, что призраки там есть.

— Не отменяет. Там, наверняка, хоронят не только грешников, и те, чьим душам нужно наверх, сорок дней гуляют по кладбищу.

— Вот! Я и спросила, много ли их там.

— Праведников никогда не бывает много. И бояться тебе совершенно нечего! Эти… кхм… души прекрасно знают, что они умерли, и что кладбище для них — лишь временная передержка. Жизни они прожили добрые, зла никому не делали, и нет никаких шансов, что в посмертии они захотят тебя пугать. Вредить они абсолютно точно не