Лавка пряностей - Марьяна Лисичко

не ускользнуло от неё. Ведьма прекратила видение намеренно. Вслед за образом собачонки ей пришел образ черных глаз, которые она уже видела. Те же глаза лавочница видела, когда сканировала Николая.

— Касатик, — Раиса медленно убрала свою руку с ладони Рустама, — напомни бабушке, в каком районе ты повстречал ту женщину с собакой?

— Так я и улицу скажу! — оживился вампир, — Это было во дворах между улицей Декабристов и Цветочной. Небольшой квартал относительно новых пятиэтажек, где частный сектор расчистили после большого пожара. Я тут тогда еще не жил, но Вы-то помнить должны бы.

— Я не так давно здесь живу, — улыбнулась ведьма, — но местность поняла. Изольда тебя об этом спрашивала?

— А как же! Но, сколько я её не спрашивал, она всё тему переводила. Не нашли ничего, я так думаю.

— Я сама спрошу, при случае. Никаких новых образов в тебе не пробудилось?

— Образов — нет, — Рустам помешкал, — но кое-что вспомнил. Ощущение.

— Пригодиться может всё, — лавочница одобрительно погладила мужчину по могучему плечу.

— На эту женщину было неприятно смотреть, но я не мог отвести от нее глаз до тех пор, пока мы не оказались у нужной двери в квартиру.

— С ней что-то было не так?

— С ней вообще всё было не так! Но, я не могу ни вспомнить, ни сформулировать. Шайтан!

— Не расстраивайся, — голос ведьмы был успокоительно-мурлыкающим, — и не ругайся. Пару зацепок ты смог мне дать, и я за это благодарна.

— Я правда помог? — удивился вампир.

— Помог, хоть и появился один новый вопрос. Ну, да черт с ним! Как ты тут вообще обосновался? Справляешься?

— Как сказать… Справляюсь, конечно, но не привык еще к тому, что я теперь такое. Вот мы с Вами стоим, общаемся, а у меня в ушах стучит в ритм Вашего пульса. Поесть надо перед рассветом.

— Понимаю, — Раиса сочувственно вздохнула.

— Да ладно, привыкну! Тут не соскучишься, если честно. Нежити — жуть! А на прошлой неделе еще и оборотней гонять пришлось. Ох, видели бы Вы, как они улепётывали, поджав хвосты, когда я на них Жучку натравил!

Рустам расхохотался. Адская гончая, услышав своё имя, навострила уши и наклонила голову набок, забыв втянуть в пасть свой язык.

— Как это дивное создание вообще можно на кого-то натравить? — звонко поинтересовалась Ксения, выхватив кусок чужого разговора.

— Так не взаправду же! — возмутился вампир, — Я просто предложил ей поиграть с волчарами. Знал же, что она резко на них выскочит.

На черной морде расплылась зубастая улыбка. Тузик, будучи более сдержанным псом, недовольно фыркнул и боднул Ксюшу в плечо, призывая погладить его ещё. Девушка не смогла отказать и тут же запустила руки в белоснежную мягкую шерсть на загривке небесной гончей.

На небе появились первые признаки рассвета. Ведьмам настала пора уезжать.

Глава 15

Бремя памяти

Колокольчики над дверью лавки пряностей фальшиво взвизгнули. Ксения, увлеченная уборкой на стеллажах, бросила взгляд через плечо, но увидела лишь закрывающуюся дверь. Решив, что кто-то ошибся магазином или попросту балуется, девушка пожала плечами и продолжила смахивать пыль с многочисленных стеклянных сосудов.

— Рая тут? — услышала юная ведьма откуда-то снизу.

Голос был знакомый, но не принадлежа ни Леопольду, ни Сири, голоса которых привычно раздавались именно снизу. Ксюша опустила глаза и вскрикнула.

— Тише, тише, — проговорил Николай, заползающий на брюхе под прилавок, не жалея своего костюма.

— Как Вы тут оказались? — с надломом спросила девушка, не в силах выдерживать шепот.

— Заполз, — совершенно спокойно и без тени сарказма ответил букинист.

— Зачем?

— Рая тут? — повторил свой вопрос гном, игнорируя удивление Ксюши.

— Нет её, в областной центр уехала. Утром еще, так что в любой момент должна вернуться.

— Вот почему так, а? Какой-то злой рок, что именно сегодня моя милая бывшая жёнушка усвистала за своими чертовыми специями?

Николай уже полностью заполз за прилавок, сел и подтянул ноги к груди. На лице юной ведьмы отчетливо был виден мыслительный процесс. У неё было очень много вопросов, но решить, который задать первым, девушка никак не могла.

— Давай я облегчу тебе задачу, — продолжил букинист, — и сам отвечу на пару твоих вопросов. Рая уезжает в областной центр за новыми поставками специй или на сборы. Никаких сборов в это время года не бывает, а вот о том, что у неё куркума кончилась и почти вышел розовый перец, моя дражайшая бывшая супружница жаловалась еще на той неделе. Так легче?

— Это был только один вопрос, и вот его-то я не собиралась задавать вовсе, — Ксения поджала губы и уставилась на гнома.

— Ты вряд ли мне поможешь, так что просто не обращай на меня внимания. Я тут Раю подожду.

— Может, хотя бы в подсобку уйдете?

Ответить Николай не успел. Колокольчики над дверью лавки пряностей задорно звякнули. Букинист взвизгнул и сжался в комок, спрятав голову между собственных коленей. Ксюша, прекрасно видевшая визитёров, прыснула от смеха, от чего гном взвизгнул еще раз, но уже гораздо тише.

— Привет, солнышко! — Антон потянулся через прилавок для нежного приветственного поцелуя и увидел сжавшегося букиниста, — И Вам, Николай Эдмундович, тоже здравствуйте! Ксюш, ты зачем его там прячешь?

— Он сам, по собственной воле, — юная ведьма пожала плечами, — От вас двоих он, что ли, прячется?

Гном опасливо поднял голову и приоткрыл один глаз. Увидев над собой три заинтересованных лица, букинист не торопился встать и даже просто перестать сжимать собственные ноги. Ксения уже начинала привыкать к подобным фортелям, поэтому вновь взялась за уборку. Славик с неизменным выражения лица полного идиота хлопал глазами, чуть нагнув голову набок, словно пёсик. Антон же и правда был удивлен и заинтересован. На всякий случай охотник прошел к двери лавки и выглянул на улицу. Правда, он ни малейшего понятия не имел, что должен или может там увидеть.

— Николай Эдмундович, что там такое? Хотите, мы в Ваш магазин сходим, проверим?

— Хочу! — ответил букинист довольно резко и визгливо.

— Славик, пошли. Ключи дадите, или там не заперто?

По полу со стороны прилавка звякнула связка ключей. Охотники переглянулись и синхронно пожали плечами. Антон поднял за брелок свой пропуск в антикварный магазин и вышел, минимально потревожив колокольчики. Николай глухо выругался, продолжая сжиматься за прилавком.

— Слушайте, ну это уже не смешно! — вспылила Ксения, потряхивая пыльным пипидастром, — Либо Вы мне сейчас же объясните, что происходит, либо я Вас выставлю отсюда!

— Дверь запри, — едва слышно проговорил букинист собственным коленкам.

— Я Вам не девочка на побегушках! А парни вернутся — обратно бежать отпирать? А если Раиса Никитична вернётся — тоже бежать?