Последний Паладин. Том 17 - Роман Саваровский

— Если они захотят, — пожала плечами Лиса.

— Но зачем? Это сделает тебя слабее еще в восемь раз!

— Ошибаешься, — не согласилась девушка, — это сделает меня в восемь раз сильнее! Ведь пока я жива, будет жива и моя Тень, а значит и все вы. Проверено!

— На ком? На зверинце твоем?

— И что? — насупилась Лиса, — имеешь что-то против моих милашек⁈ Они все клевые! И все живые, чтоб ты знал!

— Нет-нет-нет, против них я ничего не имею против, — замахал руками Мрак и странно покосился на собственную тень, — теперь я понимаю, что они даже милые.

— Что значит «только теперь»⁈ Что значит «даже»⁈ — возмущенно уперла руки в боки Лиса, и Мрак глядя на это в голос засмеялся.

— Эй, я вообще-то о серьезных вещах тут говорю! Душу изливаю, а ты! Грубиян!

— Да-да, прости, — с трудом сдерживая смех, буркнул Мрак.

Но девушка на него совершенно не злилась.

Вообще, она впервые видела Мрака таким. И не только видела. Будучи объединенным с ним единой Тенью, она ощущала его эмоции почти также, как свои собственные. От них ее, почти всю жизнь ощущавшую себя отстраненной безымянной одиночкой, Лису накрыла волна подавляемого всю жизнь тепла.

И поддавшись этому приятному порыву, она произнесла:

— Вы моя семья, Мрак. И в этой комнате находится все, что я хочу защитить. Никто. Ни один из вас не сделает меня слабее, потому что для меня нет мотивации сильнее, чем искать силу ради вас. Становиться сильнее и автоматически делать сильнее всех, кто тебе дорог. Разве не это истинный путь силы?

— Все-таки чего-то ты у Маркуса нахваталась, — усмехнулся Мрак.

— Конечно нахваталась! И не нахваталась, а он меня научил! Он же мой наставник! А я его лучшая ученица! — задрала носик повеселевшая Лиса.

— Не рискну отрицать.

— А чего тут отрицать⁈ Это же факт! — звонко засмеялась Лиса, после чего плюхнулась на кровать, и, со вздохом глядя в сторону ворона, вдруг спросила, — и все же, Мрак, что мне с ним делать?

* * *

Покинув свои собственные покои, я глянул на часы и направился вниз, на первый этаж, где меня перехватила появившаяся словно из ниоткуда Лекса.

— Что думаешь? — без прелюдий спросил я, прекрасно зная, что она слышала каждое слово в том разговоре.

— А это важно? Решение все равно принимать ей, — с едва уловимой ревностной ноткой выдала Лекса.

Похоже, последняя тенденция на массовое появление Паладинов женского пола ее не особо радовала, но она всеми силами пытается сохранить лицо и это скрыть. И моей помощнице бы это даже удалось, не будь у меня теперь Истинного Зрения.

С помощью которого я видел, что Лексе грустно от того, что роль других людей в моем окружении растет, а ее роль при этом снижается. Да и Паладином ей стать не светит, ведь у Стихии Астрала Паладинов нет.

Что слегка усугубляет ситуацию.

Осуждать Лексу за эти чувства я не собирался, а потому сделал вид, что ничего не заметил и переключился на суть разговора.

И одна мысль о пернатом виновнике всей этой ситуации вызвала у меня стойкое желание убивать.

Никогда бы не подумал, что после всего, что он сделал, выдержу не одну, не две, а целых три встречи с Сумраком, и при этом его не убью.

Хотя…

— Еще не вечер, — прошептал я, погруженный в свои мысли.

— Что? — вернул меня в реальность мелодичный голос Лексы.

— Ничего такого, — отмахнулся я, — просто задумался о своей версии «решения».

— Было бы о чем задумываться, — усмехнулась моя помощница, — ты ведь уже все решил.

— Возможно, — не стал я отрицать.

— Этот Рэйвенхарт настолько плох?

— Хуже, — вздохнул я, — он безмерно эгоистичен, мстителен и чрезвычайно силен. Опасная комбинация.

— Но Лиссандре он кое в чем помог, — напомнила идущая рядом с заложенными за спину руками Лекса.

— Только потому, что это было выгодно ему. Этот эгоистичный ублюдок заботится только о себе и свалит при первой же возможности. Будь моя воля, я бы уже силой общипал его на расходники, и «Длань» вырвал, все равно не сдохнет. Но… это не поможет Лисе.

— Потому что Паладин должен взять свою силу сам, — хмыкнула Лекса.

— Да, — вздохнул я, — если бы этот трус пернатый не вмешался, Лиса бы сейчас лежала в кровати с печатью и все было бы хорошо.

— А ты не любишь, когда твои планы портят, — колко улыбнулась Лекса.

Ответить мне было нечего. Этот самодовольный ворон и правда влез поперек горла. Не ожидал я, что этот трус дерзнет идти против Аргуса и мира Истинных Теней.

Моя ошибка. Недооценил его граничащий с тупостью эгоизм.

Я думал об этом и сам не заметил, как начал заводиться.

Эх, размяк ты все-таки, Маркус. Надо было убить эту назойливую мстительную ворону во вторую встречу.

— Маркус, а ты не думал, что он все это сделал нарочно? — вдруг спросила меня Лекса.

— Конечно нарочно, — хмыкнул я, — я же об этом и говорю.

— Нет, ты не понял, — остановила меня и развернула к себе лицом Лекса, — Рэйвенхарт же не тупой. Ты сам говорил. Он труслив и чрезвычайно осторожен, это да. Но это никак не вяжется с тем, что он сделал. Поэтому, возможно, Рэйвенхарт сделал это специально. Нарочно подставился.

— И зачем ему это? — нахмурился я.

— Чтобы иметь возможность быть рядом с Лисой? — предположила моя помощница.

— Да ну бред какой-то, — отмахнулся я, — он бы мог просто прилететь сюда с ней. Зачем все усложнять и мешать ей стать Паладином?

— Потому что прилети он без страховки, ты бы его просто убил, а не доверил принимать решение ей.

— Не факт… — произнес я вслух, хотя прекрасно знал, что вероятность этого была не нулевая, — да ну… он не настолько умен… — уже начав сомневаться тихо добавил я, — или же… настолько?

Глава 20

Я стоял и смотрел на гигантский левитирующий на цепях Камень. До моего прихода, цилиндрической формы махина была восстановлена наполовину. Теперь же, окутавший Камень стихийный дым, наращивал третью из четырех