Городничий Нижнего - Ольга Дубровская

Юлька взглянула на него с восхищением:

– Круто, что решился! Я видела, как ты играешь. У тебя явный талант. Было больно осознавать, что ты его зарываешь.

– И ещё… я ухожу от родителей, буду снимать студию и работать, чтобы оплачивать её, и вообще…

Он замялся, не зная, как перейти к главному, и, как назло, именно в этот момент из дверей корпуса вышли они – Вадим Погребнюк и его верная свита.

Юра внутренне взвыл. Но почему именно сейчас?!

Он оценил расстояние, прикидывая, не лучше ли будет быстро ретироваться, чтобы избежать неприятного разговора. Возможно, если бы он был один, он бы так и сделал, но Юлька… Не хватало ещё, чтобы она подумала, будто он боится.

Между тем Вадим заметил однокурсника и радостно помахал рукой.

– Кто это, твой друг? – спросила Юлька, проследив за взглядом парня.

Он отрицательно мотнул головой.

– Нет, что ты. Так, одногруппник. Бывший…

Тем временем Погребнюк приближался вальяжной размашистой походкой. Он шёл один, оставив «свиту» дожидаться неподалёку.

– Здрасьте, – хамовато поздоровался он, окинув Юльку сальным взглядом, и бесцеремонно схватил Юру за локоть, отводя в сторону.

– Слушай, бро… ты это, как тебя… – Он задумался, мучительно вспоминая имя сокурсника.

– Юра, – помог Новиков, решив прервать его страдания.

– Во, точно! Юр, ты это… кароч… ну типа, сорян. – Было видно, что извиняться Погребнюк не умел и никогда не делал этого, а потому резко потерял способность связно изъясняться. – Ты реальный бро. Получается, я тебе жизнью обязан.

– Ой, да ладно. На моём месте любой поступил бы так же, – кивнул Юра, надеясь отделаться дежурной фразой, в которой явно проступила ирония. – Но извинение засчитано. Что-то ещё?

– Не, ты не понял, – Погребнюк настойчиво тронул его за плечо. – Ты меня спас. Теперь я у тебя в долгу. А я не люблю быть у кого-то в долгу.

Новиков скривился.

– Слушай, забей. Всё норм. Ты мне ничего не должен.

– Не-е-ет, – протянул Вадим. – Так не пойдёт. Ну я ж реально хочу отблагодарить! Приходи сегодня в клуб «Ларчмонт», все наши будут. Я проставлюсь. Бухло, девочки. – Вадим ехидно прищурился. – Ты же… не против девочек, я надеюсь?

– Вообще-то, у меня есть девушка, – сухо прервал Юра, и взгляд его машинально дёрнулся в сторону Юльки, которая ждала в нескольких метрах, что-то набирая в телефоне.

Погребнюк сально присвистнул.

– Эта? – Он ещё раз смерил её оценивающим взглядом. – Ну так-то зачётная милфа. Я смотрю, ты время не теряешь…

Новиков почувствовал, как внутри поднимается волна гнева, и в тот же миг пугающе зачесалась кожа под лопатками. Он слишком хорошо помнил, чем чреваты эти симптомы, потому постарался максимально расслабиться и выдохнуть.

– Всё? Больше комментариев не будет? – язвительно бросил он и шагнул по направлению к Юльке.

– Нет, не всё, – упрямо ответил Вадим, загораживая дорогу. – Не всё! Ну приходи, слушай, чего ты ломаешься?! Я ж от души!

– Да, Юр, приходи, – услышал он вдруг мелодичный женский голос и обернулся.

Позади стояла Милана. Девушка смотрела на Юру по-дружески, с чуть виноватой улыбкой.

– Да зачем это всё? – попытался протестовать он, но подруга Вадима прервала его.

– Слушай. Вообще, я тоже у тебя в долгу, ты прости нас, что мы так с тобой, – серьёзно, без тени издёвки произнесла она. – Ты приходи, правда. Будет круто. Я тоже подтянусь, ну и Тёма, Каринка с Анфи… Потусим. Выпьем за наше… второе рождение.

Искренность Миланы подкупала.

– Ну… хорошо, – наконец сдался Юра. – Я приду.

– Круть! – Лицо девушки озарилось улыбкой. – Тогда до вечера! Клуб «Ларчмонт», к десяти.

Она помахала на прощанье, и они с Вадимом, обнявшись, бодро зашагали к остальной компании. Новиков же вернулся к Юльке.

– Прости…

Она подняла глаза, отрываясь от телефона и тут же убирая его в сумочку.

– Всё в порядке?

– Да, – односложно ответил Юра и замолчал.

Честно комментировать общение с Вадимом и его девушкой не хотелось. Что-то выдумывать – тоже. На несколько секунд повисла неловкая пауза. Юлька внимательно посмотрела на него, словно из них двоих мысли могла читать именно она, и с успехом делала это прямо сейчас.

– Так что ты там говорил, – начала она, возвращаясь к прерванной теме разговора, – реально собираешься снимать квартиру? А деньги?

– Деньги будут. Я сегодня в такси договорился уже, мне даже машину выдали служебную, буду работать…

Юлька удивлённо взглянула на него.

– Ничего себе, как-то всё быстро так. И… ты же вроде говорил, что водить не умеешь!

– Э… да нет, умею, может быть, ты что-то не поняла, – соврал Новиков, не найдя лучшего выхода. – И права есть.

В доказательство этого он вытащил из кармана пластиковый прямоугольник – подарок Сарова.

– Можно гляну? – Не дожидаясь ответа, Юлька выхватила водительское удостоверение из рук парня, всмотрелась в фото, улыбнулась. – Хорошо получился тут. Такой харизматичный.

Юра почувствовал, что от таких слов кровь начинает приливать к лицу. Он улыбнулся в ответ и с заговорщическим видом взглянул на девушку.

– А хочешь, покатаемся? – неожиданно даже для самого себя предложил он. – Прямо сейчас, а?

– Ну, вообще будет здорово, если ты подкинешь меня до работы, а то сегодня встреча с управляющим, надо будет ему сдать экзамен по пройденному обучению, если всё норм, тогда уже оформят официально.

– Хорошо, да, подкину, конечно. Пойдём?

Юра протянул руку, собираясь забрать обратно права, но Юлька, всё ещё разглядывая их, внезапно нахмурилась.

– Дата получения – вчера? Серьёзно?

Ругая себя за то, что вообще зачем-то решил похвастаться ими, Новиков развёл руками.

– Ну, да… Вчера получил. Но ты не бойся, вожу я неплохо.

Юлька с сомнением отдала удостоверение.

– Ну, ладно, поверю. Ты… меня всё больше интригуешь.

– Это… хорошо или плохо? – спросил Новиков, увлекая девушку по направлению к парковке.

– Скорее хорошо. – Она дотронулась до волос, машинально накручивая локон на палец. – Я вообще люблю, когда есть место небольшой загадке. Когда не всё предсказуемо. Иначе становится безумно скучно…

Он задумался.

– Хм. Да, кажется, я понимаю, о чём ты.

Они подошли к парковке в тот момент, когда Вадим с товарищами по обыкновению что-то очень громко обсуждал около своей новой тачки. На смену ядовито-жёлтому спорткару пришла чёрная машина явно представительского класса с хищной мордой и обтекаемыми контурами.

Юра вздохнул. Как же хорошо, когда у тебя есть богатый родитель. Утопил одну машину, не вопрос – на тебе другую. Не то чтобы он очень уж мечтал о такой же, но сам факт того, насколько кому-то всё даётся легко просто из-за удачного рождения, его всегда задевал.