Грех и поражение - К. Ф. Брин

нужно еще кое-где побывать. – Руфус оперся о подлокотники кресла, собираясь встать. – Ты лишился бесценного Громовержца. Магнус не смог убить своего ребенка. Вам, ребята, стоит выпить по этому поводу и вспомнить старые добрые времена, когда не было еще этих утомительных слушаний. А теперь, если…

– Голосую за то, чтобы отложить это дело до тех пор, пока я не разберусь в несоответствиях, – громыхнул голос Зандера, и я невольно вздрогнула.

Направляясь сюда, я думала, что именно я окажусь под огнем, – и не подозревала, что в этот огонь бросят и Дилана.

– Отлично. Да. Как пожелаешь. – Руфус поднялся.

– Да. – Величественная женщина тоже встала.

Остальные тоже согласились, спеша поскорее уйти.

Сердце мое стучало слишком быстро. Я чувствовала тревогу Кирана по нашей связи.

Теперь в наши дела полезет Зандер, и если он обнаружит, кто на самом деле сообщил мне о Дилане, то будет не слишком доволен. Как-никак, в первый раз мы вызвали Хардинга, используя карманные часы, украденные у Зандера, не говоря уже о том, что обучал меня тот, кого Зандер убил. В моем шкафу было много скелетов, и мне не хотелось, чтобы Зандер узнал о каком-либо из них.

* * *

– Дилан, поедешь с нами. – Киран толкнул дверь здания Саммита и остановился, пропуская меня. Гнев и досада бушевали в нашей душевной связи.

– Да, сэр. – Дилан вышел следом за мной.

Остальные присоединились.

Лимузины ждали там, где мы их оставили. Водители застыли возле открытых дверей. Я уселась в первый и подвинулась, давая место Кирану с Диланом. Как только машина тронулась, Киран глубоко вздохнул.

– Расскажите, что случилось. С самого начала, – попросил он.

Дополняя и перебивая друг друга, мы с Диланом изложили все, иногда останавливаясь, уточняя вопросы и возвращаясь назад, чтобы объяснить, что сказали и сделали другие полубоги. Когда мы закончили, Киран несколько секунд молча смотрел в окно.

– Это… неожиданно, – тихо сказал он наконец, когда мы уже подъезжали к нашему «логову». – Я не уловил его опасений. И понятия не имел, что он попытается привлечь Дилана. Проклятье, эти старики-ветераны бывают такими хитрыми.

– Он не в восторге от нашей истории. – Я прижала руку к животу, унимая нервно бьющихся о ребра бабочек. – Поскольку пробелы бросаются в глаза.

Киран медленно кивнул, продолжая смотреть в окно.

– Пробелы в той половине истории, которую рассказал Дилан, ничто по сравнению с нашими. Он может копаться там сколько ему угодно – может, даже найдет убийцу, кто знает. Нас это никак не затронет. И Дилана. А вот твоя история…

Бабочки в животе продолжали бесноваться.

– Все равно не имеет ко мне никакого отношения, – сказал Дилан.

Киран откинулся назад, положив руку на спинку сиденья.

– Именно. Работа Алексис с Хардингом никак не связана с тобой. Нет абсолютно никаких оснований изымать тебя из нашей команды. Пускай Зандер роется и вынюхивает; он ничего не откопает, тем более что другие полубоги наверняка тормознут его, если он замыслит какую-нибудь подлянку.

– Но для меня история с Хардингом будет выглядеть не очень хорошо. – Теперь меня замутило. – Зандер опять примется меня допрашивать, и твоя метка не будет ничего значить, если они решат, будто я слишком опасна, чтобы жить.

Киран отвел от моего лица упавшие волосы.

– Все будет в порядке. Мы справимся. Он никогда ничего не узнает. Расскажи мне о духе, который следил за тобой во время слушаний. Ты упомянула его как-то вскользь. Это был не Хардинг?

Я покачала головой, и тут в глаза мне бросилось какое-то красное пятно перед домом. Дилан подался к окну – и разинул рот.

– О черт.

– Что там?

Он промолчал, но, едва лимузин остановился, распахнул дверь, выскочил наружу и побежал к зданию. Киран вышел следующим, и по нашей связи прокатился шквал эмоций.

– Что там? – повторила я, позволяя ему помочь мне выйти из машины.

Раздались крики. Тан и Зорн тоже спешили к «ангару». К ним присоединились и остальные, мрачные и решительные. Миг – и картина сложилась.

Подъездная дорожка была залита кровью. Кровь стекала с бетона в грязь. На белых и желтых лепестках цветов краснели капли. Темные потеки ползли по стене у распахнутой двери. Парни ворвались в дом слишком быстро, чтобы озаботиться закрыть ее.

Сразу за лужей крови красными каракулями было выведено: «Чешир».

У меня перехватило дыхание, когда я заметила в стороне кусок плоти, настолько изуродованный, что опознать его было просто невозможно.

– О господи, – выдавила я, чувствуя, как овладевает разумом паника, как подступают к глазам жгучие слезы. – О господи, Дей…

– Она в порядке. – Появившийся в дверях Тан показал большой палец. – С ней все хорошо. С ними обоими. Они даже не подозревали, что что-то случилось. Все это время они не выходили из дома.

– У нас тут свинья, парни. – Бриа присела на корточки рядом со шматком мяса. – Бедная хрюшка стала жертвой преступления на почве ненависти. Ну разве не бред?

– Я проверю камеры. – Генри побежал к дому, прямо по клумбам, лишь бы не наступать на дорожку.

Эмбер последовала за ним, но аккуратнее, стараясь не топтать цветы.

Рэд посмотрела на тушу.

– Она свежая? На заднем дворе есть гриль. Можем нажарить стейков…

– Ага, отличная идея. – Поднявшись, Бриа бросила взгляд на кровавые каракули. – Как думаешь, это угроза или розыгрыш?

Я двинулась к дому, огибая лужу, чтобы проверить, как там Дейзи, но тут Киран взял меня за руку.

– Если это шутка, то у нас тут какие-то больные друзья, – сказал он. – Тан, позвони в главный офис, попроси, чтобы кто-нибудь это убрал.

Джерри кивнул на Бриа:

– Может, это дело рук таких, как она. Они питают слабость к трупам.

– Нет. – Бриа пошла к «логову» следом за нами. – Такие, как я, вырезали бы «Чешир» на боку животного, вселили бы в тушку душу и заставили бы поросенка плясать на крыльце. Именно так я поступила бы с теми придурками, кто это сделал, если бы бедная свинья была хоть чуть-чуть пригодна к использованию. Но слишком уж она изжевана.

– Прости, что так сказал, – пробормотал Джерри.

– Да я не сомневалась, что ты ляпнешь что-то подобное.

В доме все было тихо и мирно.

– Они дошли до двери, но порога не переступили, – заметила Рэд.

– Если бы они переступили порог, это было бы нарушением территории, и я получил бы право лично разобраться с ними, – прорычал Киран. – И они наверняка это знали.

– Нужно держать нашего маленького гремлина при себе, – сказала Рэд. – Это была угроза, и, если у врагов будет шанс, они подтвердят угрозу сталью.

16. Дейзи