И пеплом стали звезды - Рина Сивая

Принятое решение немного успокоило меня и принесло уверенность в себе. Мне не придется больше врать и изображать из себя кого-то другого. Я снова стану Линнеей Трасс, пусть и ненадолго.

Еще бы вспомнить, какого это — быть собой.

Когда за мной пришли, я уже была готова — морально. И к встрече с Таймарином, и к рассказу о себе. Не дожидаясь приказа, поднялась и вышла из блока, сразу же оказавшись между двумя солдатами. Один шел впереди и показывал дорогу, второй точно за моей спиной замыкал шествие. Наручников снова не было, и это внушало оптимизм.

Коридор встретил резким светом и запахом металла, горячей пыли и чего-то озонового, будто рядом только что работали силовые контуры. Под ботинками звенел пол, шаги отдавались коротким эхом, а потом тонули в плотной тишине служебных отсеков. Я шла ровно, но собственное дыхание слышала слишком громко, и от этого хотелось злиться.

Но разговаривать со мной решили все же в допросной. Я достаточно хорошо знала строение фрегатов Космофлота, чтобы угадать место назначения после того, как мы спустились на несколько палуб ниже. На нижних уровнях воздух был холоднее, суше, и пах уже не жилыми модулями, а техникой: смазкой, пластиком, стерильным раствором. Где-то в вентиляции посвистывало, и этот свист резал нервы, как чужой шепот.

Айвена мы не встретили, и я не могла предположить, где он сейчас. Вернут ли его в жилой блок? Или отправят в карцер из-за проверки через АСУН?

Все вопросы вылетели из головы, стоило только войти внутрь.

Тай был здесь. Стоял в противоположном углу и изучал что-то в своем коммуникаторе. На меня он не смотрел, и это было неожиданно обидно. Правда, какое-то чувство внутри шептало, что избегал меня Корте специально.

А я смотрела. Смотрела и отмечала каждую деталь, стараясь совместить в своем сознании образ известного мне Тая из прошлого и этого нового, незнакомого Таймарина Корте. Стал чуть шире в плечах — все еще держал себя в форме. Волосы длиннее, раньше Тай отстригал их иначе. И этот новый китель с шевронами полковника — как же Таймарину он шел, до мурашек по позвоночнику.

— Пожалуйста, присядьте, — отвлек меня от созерцания смутно знакомый голос.

Я даже не заметила, что в отсеке был кто-то еще. А стоило встретиться глазами с тваргом в форме подполковника, как я словила очередной флешбек из прошлого.

— Просто встреча выпускников какая-то, — усмехнулась я, глядя на Эш Маса. — И ты здесь.

Во время обучения в Военной Академии у нас с ним была холодная война. Из-за Тая. Эш был (и явно оставался до сих пор) его лучшим другом, который всегда поддерживал Корте в попытках вывести меня из себя. А когда между мной и Таймарином отношения изменились, Эш этого не принял.

Я знала, что он неровно дышал в сторону Тая. Всегда знала. Видела эти косые взгляды в мою сторону, задумчивые — в сторону Корте. Понимала, что все остроты Эш Маса в мой адрес связаны исключительно с тем, что он ревновал Тая ко мне. Тогда это казалось забавным, сейчас же я понимала, как глупо выглядели наши попытки перетянуть внимание Корте на себя.

А потом, на МП-56, когда Тай и Эш оказались в одном отряде, про последнего я быстро забыла. И заняться было чем, и Таймарин все свое свободное время проводил со мной. Мас как-то потерялся в том круговороте жизни. Думаю, ему было достаточно совместных вылетов и тренировок с Таем, а меня он тоже постарался не замечать.

И вот мы снова здесь, втроем. Смешно.

— Назовите свое имя и личный номер, — так же холодно потребовал Эш Мас, когда на единственный стул в комнате я все же опустилась.

Мои слова он оставил без комментариев и какой-либо реакции. Просто ледяная статуя. Потрясающая выдержка, раньше он взрывался от одного моего язвительного замечания.

— Разве проверка моего генетического кода через АСУН ничего вам не дала?

Я должна была знать, что они получили в ответ на запрос. Действительно ли мое личное дело, или Элиас каким-то образом сумел заменить в нем даже генетический код. К тому же, оба мужчины демонстрировали удивительное хладнокровие, словно в самом деле меня не узнавали. Но я не думала, что мои короткие черные волосы так сильно меняли внешность, чтобы Эш и Тай не вспомнили ту, которая доводила обоих.

— Мы должны убедиться в совпадении данных, — Эш Мас стоял, сложив руки за спиной, внимательно глядя на меня своими черными глазами. Он всегда мне казался несимпатичным, не только из-за взгляда, похожего на мой. Просто какой-то квадратный, слишком грубые черты лица, короткий нос, широкие брови. Каштановые волосы — правда, раньше они едва прикрывали уши, а теперь спускались до плеч и были стянуты в низкий хвост. Кроме этого и высокомерия во взгляде — все тот же Эш Мас, бесящий меня одним своим видом.

— В совпадении данных из АСУН и того, что видят собственные глаза? — не выдержала я.

Тай на меня не смотрел. Я на него тоже, но краем взгляда постоянно цеплялась за его фигуру в углу. Он продолжал изучать что-то в коммуникаторе, совершенно не обращая внимания на происходящий разговор. Словно это и не я сидела на чертовом стуле.

Это злило. Мне приходилось невероятным усилием воли удерживать свои воспоминания под контролем, свои эмоции и слова, которых было так много. Что я рада его видеть. Что счастлива знать, что его мечты сбываются. Что скучала.

А он… бесчувственная статуя! Неужели совсем ничего не ощущал? Даже у меня руки дрожали, а по спине стекал липкий пот, и я чувствовала, как он холодил кожу под одеждой. Таймарин Корте будто и вовсе не здесь. Или ему настолько плевать?

Неужели ему правда удалось то, на что мне не хватило восьми с половиной лет: похоронить воспоминания о нас?

— Я настоятельно прошу назвать свое имя и личный номер, зарегистрированный в системе АСУН, — медленно, с расстановкой проговорил Эш Мас. Он пытался оставаться равнодушным, но я видела, как в его глазах рождается бешенство. О да, я прекрасно помню этот взгляд.

Нет, совсем не так я представляла себе эту встречу. Как минимум, на ней не должно было быть Эш Маса — какая-то часть меня надеялась, что он давно умер во время боевого вылета. Тай не должен быть такой льдиной. Я… я тоже должна быть другой.

Раньше мне много раз снилось, как бы мы с Таем могли встретиться. Случайно или нет. Как столкнулись бы взглядами, шепча имена друг