Майор под шубой, или Тайна «Волшебного ларца» - Надежда Цыбанова

– Конечно, – улыбка Эйнара стала какой-то уж слишком угрожающей. – Я очень полезный. Особенно, когда нужно преступника на скамью засадить. Думаю, к этой теме мы еще с вами вернемся.

– Ну да, ну да, – каркающее рассмеялся Ревин. – Надейся. Вы осколок без меня все равно не найдете.

– А вы без нас не зайдете, – резко бросил майор. – Хватит уже трепаться. Время уходит. И кажется, я слышу звуки музыки.

Ничто так не сплачивает противников, как возможность навечно застрять на балу.

Прежде чем коснуться невидимой преграды, я услышала глухой щелчок. Скосив глаза, мне довелось полюбоваться на Матвея Георгиевича, с вытянутым лицом изучающим собственную руку, закованную в наручники. Другой конец Эйнар застегнул на своем запястье.

– Вы же не думали, будто мы станем бегать за вами по ярмарке? – сладким тоном поинтересовался майор.

Глава 10.

Глава 10.

Вокруг было серо. Прямо как в густом дыму или тумане. И тихо. Вообще складывалось ощущение, что я нахожусь в воздухе.

– Уху, – тихонько выдохнула, подражая филину.

– Ухи нету, – раздался откуда-то снизу детский голосок.

Туман чуть-чуть рассеялся, и справа я увидела ребенка на качелях. В лучших традициях ужастиков. Милый мальчик со вздернутым носом, конопушками и рыжими вихрями, только белки глаз у него были черными. Еще и качельки очень раздражающе поскрипывали. Хоть перед походом на дело я заглянула в комнатку к белому другу, но сейчас искреннее жалела, что не додумалась приобрести памперсы. В этой серой мгле искать кустики как-то не хотелось.

– С наступающим Новым Годом! – широко улыбнулась, прикинувшись дурочкой. К ним и вопросов меньше, а снисхождения больше. – Желаю вам, чтобы следующий год был гораздо лучше предыдущего.

Ребенок склонил голову к плечу, изучая меня, словно забавную зверушку:

– Мне тысяча лет. Твое пожелание звучит как проклятие.

– А вы… дух? – осторожно уточнила я.

– Ну-у, – насмешливо протянул ребенок, – я точно не жив. Можешь считать меня аномалией. Грубо говоря, я и есть воплощение «Волшебного ларца».

Я открыла рот, чтобы сразу его закрыть. Ничего внятного в голову не приходило. Радовать нечто, принявшее вид ребенка, невнятным мычанием не собираюсь.

– Спрашивай, искательница, – великодушно разрешили мне. – Если я начну задавать вопросы, ответы могут дорого тебе стоить.

Вот это умение настроить беседу на легкий и непринужденный лад!

– А где мои спутники? – спохватилась я, ведь бояться вместе гораздо приятнее.

– О защитнике переживаешь, – равнодушно заметил ребенок. И это не было вопросом. – Зря. Все с ним в порядке. Он хоть и сильный, но от меня все равно не защитит. Я же вам не домовой. Он уже на ярмарке. Ты появишься чуть позже.

– Почему? – я насупилась и нахмурила брови.

– Так интересней, – улыбка собеседника стала, как у настоящего маньяка. – Успеешь найти его – хорошо. Нет – останешься среди торговцев навечно. Мне же надо как-то увеличивать количество лавок.

– Это неправильная экономическая стратегия, – я тряхнула головой.

– Зато весело, – не согласился со мной ребенок. – Я люблю догонялки. А в этот раз у меня даже три пешки есть.

– Мы вообще-то на ярмарку не просто так собрались, – понимаю, что злиться на тысячелетнее нечто глупо, а ничего поделать с собой не могу. Мы же с подсказками как дураки по области носились. Жизнь рисковали. А ему главное – веселье. – Если сделка по продаже осколка зеркала Одина состоится – это будет обман. Временный владелец…

Ребенок перебил меня небрежным взмахом руки:

– Пока нет сделки – нет обмана.

– Я же говорю – неправильная экономическая стратегия, которая базируется, как я поняла, на том, что вам скучно, – мой внутренний еврей-предприниматель никак не мог успокоиться. Недополученная прибыль из-за баловства была буквально ему поперек горла. – Хотите я вам пару веселых историй расскажу?

Ребенок улыбнулся. Лучше бы он этого не делал. Никогда не думала, что увижу столько зубов сразу. У акулы и то, наверное, меньше.

– Ну, попробуй, – разрешил дух снисходительно.

– А вознаграждение будет? – все тот же внутренний еврей никак не хотел затихать. – Во всех миссиях плюшки положены за прохождение заданий.

– Ты сначала развесели меня, – в полностью черных глазах стали вспыхивать искры, – а там посмотрим.

– У меня не так много времени, – начала торговаться я. Новый Год на носу, того и гляди продадут осколок. Вот что мне говорить, когда Один спросит, где в этот момент была я? Юморила перед тысячелетним духом. Причем, сам Один вроде как божество, то есть существо вечное, вне времени. И, выходит, он старше по рангу духа «Волшебного ларца». Во какие логические цепочки я могу выстраивать. – Могу опоздать к торгам.

– Не переживай, – просто отмахнулся от меня ребенок. – Здесь мое пространство. Мои правила. Смотри. – Перед моим лицом возникли огромные песочные часы, застывшие в момент падения песчинок. – Время остановилось.

А можно мне такую же функцию, когда приходит аудиторская проверка, чтобы успеть подготовить недостающие документы?

Творчество современных стенд-ап комиков вряд ли заинтересует столь древнее существо. Повезло, что крестные очень уважают советских сатириков, и часто смотрели их выступления. Как следует покопавшись в памяти, я смогла воспроизвести несколько юмористических монологов Задорнова, Жванецкого, Альтова. Почему-то больше всего успех имел последний. А именно «Хор в посольстве» заставил ребенка согнуться от смеха.

– Сегодня на ярмарке будет много веселья, – дух посмотрел на меня глазами, сверкающими, словно иней на снегу при свете утреннего солнца. Никакой черноты не было видно. – Торговцы будут вам благодарны. Не все, но большинство. Темные духи все же предпочитают питаться отчаяньем и безысходностью. И раз ты смогла меня повеселить, будут тебе помощники. Во-первых, в центре площади есть ледяной столб. Загляни в свое отражение в нем. Обычно он показывает тайные мысли человека. Уродливые и безобразные. Но для тебя сделаю исключение – зеркало покажет, где твой напарник находится.

– А нельзя сразу меня к Эйнару перенести? – осторожно уточнила я.

– Я думал, ты уже выучила основное правило «Волшебного ларца», – укоризненно покачал головой ребенок.

– Ах, ну да, – я хлопнула себя по лбу. – Должно быть весело. Вам.

– Ты недовольная? – очень выразительно приподнял брови дух. И ведь не скажешь ему: