Убить злодейку. Том 1 - Савольсэн

замерла в нерешительности. Какую лучше взять: в собственном соку или с пряностями? И тут мне пришла мысль – а почему бы не взять другую для Энакина, который стоял позади? Развернувшись, я обратилась к нему:

– А ты какую хочешь?

– Что? – он посмотрел на меня с удивлением.

– Ой, какой красивый мужчина! А вы случайно не пара? Такие молоденькие и стеснительные, наверное, только поженились?

Когда Энакин хотел возразить, я ущипнула его за бочок и, улыбаясь, сказала:

– Да, мы на медовом месяце. Обычно он не такой сдержанный, просто с незнакомцами слегка стесняется.

– Ай да жених! Я видела много пар, которые сюда приезжают, но такой красивой, как вы, – ни разу! Наверное, вы, молодой человек, спасли страну в прошлой жизни, раз вам досталась такая красавица. Так уж и быть, настроение хорошее – отдаю две колбаски за пять экромов!

– Тогда дайте одну с пряностями и одну в собственном соку.

Хозяйка ловко выбрала самые румяные колбаски, насадила их на шпажки и вручила мне. В ответ я протянула ей пять монет, так она подмигнула и улыбнулась.

– Хороший парень рядышком – самое главное в жизни. Девонька, ты сделала правильный выбор!

Не сумев ничего ответить на похвалу женщины, я улыбнулась ей, немного сморщив нос. С удовольствием откусив кусочек колбаски в собственном соку, я продолжила идти по улочке. Ого, вкуснотища! Настолько хороша, что мурашки пробежались по телу! Настоящая домашняя колбаса. Она не шла ни в какое сравнение с теми дешевыми франкфуртскими сосисками, что я частенько покупала в Корее. Аромат и вкус, пропитанный дымком, были просто великолепны. Вот бы к ней еще горчичный соус – и все рецепторы запоют! Однако мне не терпелось попробовать колбасу с пряностями, я сунула оставшуюся колбаску Энакину в рот. Пряная колбаска… Какая же она? Для справки: я обожаю специи. Карри, кинза, перец – все мое! И да, я люблю даже кинзу, которую большинство корейцев терпеть не могут. С предвкушением я сделала первый укус – и сразу же почувствовала жжение, пробирающее до мурашек. Конечно же, это был… Перец чили! Глаза на мгновение заслезились, но не от боли – от неожиданного восторга. Этот вкус был таким знакомым и родным, что я даже растерялась. В сердце маленького курортного городка, вдали от дома, я вдруг нашла частичку Кореи. Удивительно, как ярмарочные колбаски могут перенести тебя через полмира – и всего за пять экромов.

Поглощая колбаску, мне вдруг захотелось к ней пива. Оглядевшись, я заметила лавку, где, похоже, продавалось что-то алкогольное. Я поспешила туда.

– Это алкоголь?

– Домашнее зерновое вино! Ароматное и вкусное. Налить вам?

– Две, пожалуйста.

Продавец наполнил две деревянные кружки до краев. Я обернулась и подала знак Энакину. Он, держа во рту колбаску, подскочил ко мне и взял их в руки.

Вдалеке послышался шум, смех и одобрительные возгласы. Кажется, начиналось представление. Наверняка это была пьеса. Я давно мечтала увидеть уличный спектакль – настоящую магию слова и действия на импровизированной сцене. Не теряя времени, я потянула немного неуклюжего Энакина за собой. Мы заняли место поближе к середине, чтобы хорошенько рассмотреть действо. На помосте появился шут и громко начал вводить зрителей в сюжет, специально интонацией преувеличивая драматизм пьесы:

– Дамы и господа! Сегодня вы станете свидетелями трагедии, что постигла одну семью. Поддавшись коварным интригам, отец начинает подозревать жену и сына. Что же произошло? В слепом гневе он убивает родное дитя! Ах, что за несправедливость?! Если бы только злая ведьма могла повернуть время вспять… Вмиг была бы лишена жизни за измену…

А, так вот оно что. Это сатирическая история об императорской семье. Обычно в таких пьесах скрывается больше правды, чем может показаться на первый взгляд.

С нетерпением ожидая ее начала, я откусила кусок колбаски и сделала большой глоток вина.

* * *

Акт 1

Молодой человек стоял в центре сцены, горестно глядя на меч, воткнутый в землю. Принц касается рукоятки пальцами, но не решается вытащить его. Он наматывает вокруг меча круги, словно пытаясь отсрочить неизбежное.

– Как это бездушно! Всю жизнь я служил верой и правдой богу и своей стране, а они так легко предали меня. Однако пусть мое тело будет опорочено земными интригами, моя душа останется чиста, ибо бог знает истину. Я не боюсь смерти, но боюсь, что злодеи будут безнаказанно править этой землей. Моя мать безутешно плачет, но пусть она не проливает слезы из-за никчемного сына, который даже не смог доказать свою невиновность. Ах, мой нерожденный брат! Тебе предстоит защищать эту страну!

Закончив свой длинный монолог, принц с решительным выражением лица вынул меч.

– Когда-нибудь откроется, что я никогда не жаждал вашего трона. Пусть мои крики о невиновности и заглушают ложь злых людей, но истину все равно никто не услышал. Однако я не стану обвинять вас. Отец, если вы хотите моей смерти…

Из-за кулис донесся плач королевы.

– Сын мой! Мой любимый ребенок, я знаю лучше всех, что ты не виноват. Беги! Брось меч и спасайся! Мы можем больше никогда не увидеться при жизни, но это лучше, чем встретиться на реке мертвых. Где бы ты ни жил, если мы будем ходить под одним небом, ты всегда будешь рядом со мной. Прекрати! Неужели ты хочешь причинить матери еще больше боли?

Но принц уже вонзил меч себе в сердце и пал замертво на землю. Королева подбежала, но было слишком поздно. Она обняла тело сына и громко заплакала.

Ее душераздирающий крик разнесся по залу:

– Я отомщу!

Акт 2

Первый акт закончился. Словно время повернулось вспять, и на сцене снова появился совершенно невредимый принц. Он стоял на коленях перед королем, чей голос гремел словно гром:

– Я ценил тебя больше любых сокровищ на свете, а ты отплатил мне предательством! Считал своим бесценным сыном, а оказалось, что ты змея, которую я пригрел на своей груди. Только и ждешь момента, чтобы перерезать мне горло. Даже бог этого мира лишен сострадания!

Принц, не поднимаясь с колен, молил:

– Милосердный государь, мудрейший правитель, отец, даровавший мне жизнь! Никогда подобные мысли не омрачали мой разум. Кто оклеветал меня и распространил эту грязную ложь?

Резко вскинув голову, принц обратил свой взгляд на графа, застывшего рядом с троном. Вне себя от ярости он бросился на него:

– Это ты!.. Убийца, негодяй! Ты хуже грязной свиньи, жалкий вор!

Граф потрясенно вскрикнул и отступил.

– Схватить его! Обезумел? Как ты, преступник, смеешь поднимать руку на королевского вассала? Чудовище в обличье сына! Твой грех не очистит