Идущий тропой мёртвых 9 - Зигмунд Крафт

Глава 16

Интерлюдия

Ларгос давно понял, что подсылать убийц бесполезно. Адмир стал искусным колдуном под наставничеством Тайритрона, оставалось только гадать, скольких духов ему удалось подчинить. Удалось добыть достаточно много информации о его распорядке дня, но и белых пятен оставалось немало. Не удалось достать никаких подтверждений информации об интимных отношениях мелкого засранца с другими стариками, лишь слухи. Совсем как с Ширейлином несколько лет назад, хотя у ксилтарского отродья было много иных доказанных прегрешений, но, увы, только не это.

Айеравол, Онванар и Алдаласар. Три ключевые фигуры, на которых Адмир оказывал самое большое влияние. Несмотря на обилие данных, никто не хотел выступать в качестве свидетеля, какие бы деньги не предлагались. Агенты заявляли о том, что эльфам будто бы промыли мозги, все были без ума от этого мальчишки и считали его чуть не воплощением одного из мелких божков.

Тайритрон, Тайритрон, Тайритрон! Об этом колдуне говорили абсолютно все, как и о его связи с Адмиром как учеником. Но вновь все доказательства лишь косвенные и ни одного, рискнувшего выступить свидетелем. Настораживало то, что Ларонгар открыто дружил с Тайритроном, а затем всячески помогал его ученику. Вопрос только зачем им вообще понадобилось выставлять Адмира мифическим мессией? Альвер слишком далеко, понятно бы, случись история на территории Ксилтара, но у Арана-то не было границ с Альвером. Тогда для чего всё это?

История с лже-мессией настораживала кронпринца Амрота всё больше и больше. Чем дальше раскручивался этот маховик обмана, тем выше становились ставки в случае провала. Это значило, что цель у всего этого грандиозная по своему масштабу. Вот только что именно затевали власти Арана, либо сам загадочный колдун, Лоргос никак не мог понять, и это его дико раздражало.

Кронпринц находился в Пурпурном доме и в который раз пытался разобраться с донесениями, которые и так многократно изучил. Он чувствовал, что за всей этой историей кроется что-то важное, но что именно, опять ускользало от его ума. Он закрепил на стене заметки о всех знаковых событиях, как о создании нового динами на Болотах, так и странное смещение бога в одном из амротских городов. Всё это было звеньями одной цепи, эти и многие другие события, а в центре всё сводилось к двум игрокам в связке — Адмиру и Тайритрону.

Если бы только удалось раскрыть всю эту сеть интриг ксилтарского колдуна, разобраться в его целях пока не поздно! И первым, с кого Ларгос желал снять морок Адмира, был их отец Калдир. Если удастся убедить короля в творящемся заговоре, сорвать с его разума вуаль иррациональной любви к убийце Элайдес, то будет сделана половина работы. Вместе они смогут противостоять грядущей беде. Но пока требовалось добыть неопровержимые доказательства того, что Адмир ученик Тайритрона. Если удастся это сделать, отец наконец раскроет глаза и увидит реальное положение дел.

* * *

Снежинки, переливающиеся мистическим светом, растаяли на коже последних паломников. Охваченные благоговением альверцы, непрестанно кланяясь и бормоча слова благодарности, начали медленно, пятясь спиной назад, покидать территорию динами. Вскоре белая пелена тумана сомкнулась за спиной последнего эльфа, и на заснеженной поляне у горячего источника вновь воцарилась первозданная, звенящая тишина.

Мы с Эрликом остались наедине. Я устало выдохнул и поболтал босыми ногами в прохладной воде, собираясь с мыслями перед фактом, что ещё предстояло пробыть здесь ещё два дня перед уходом, согласно нашей договорённости.

Внезапно зимний бог нарушил тишину, но тему он поднял не опосредованную, как обычно, а весьма больную для меня.

— Мне нужен перерыв, Адмир, — произнёс он.

Его обычно безупречно-холодный голос звучал чуть глуше, а в серых глазах читалась явная усталость. Мне казалось, что от общения со мной у него появлялось больше от живого. Такое ощущение, что он подхватил от Рэя моду на это подрожание. Или я от долгого контакта с ним стал приписывать больше человечности живого?

— Слишком много живых стало приходить сюда. Их эмоции… они слишком громкие и липкие. Мои силы по сдерживанию этого фона просели. Мне необходимо время, чтобы очистить прану и восстановиться.

Я напрягся. Этого мне только не хватало. Хотя, если признаться, нечто подобное я ожидал, но наивно надеялся, что этот момент не наступит.

— Сколько времени тебе потребуется? — спросил я, стараясь скрыть подступающую панику.

— Месяц, — невозмутимо ответил Эрлик, глядя на водную гладь. — Пять ваших недель. До этого срока не приводи сюда никого.

Я мрачно нахмурился, но кивнул. Спорить с фортисом в таком вопросе было не только бесполезно, но и опасно. Если его контроль ослабнет и то, что скрывается на дне озера, почувствует слабину, то мало не покажется никому. Я вообще удивлён, что он ради меня согласился на эту авантюру.

Но стоило мне представить последствия этой заминки для Элраднатиса, как голова пошла кругом и захотелось завыть от отчаяния.

Каждую неделю я водил сюда по пятнадцать высокородных эльфов. Изначально я наивно надеялся, что поток этих страждущих фанатиков вскоре иссякнет, самые рьяные получат свою долю благодати, и я смогу водить экскурсии всё реже и реже. Но реальность, как всегда, больно ударила по моим планам.

Слухи о чудесах разлетались быстро. В город постоянно прибывали новые альверские делегации, и их становилось только больше. Да, с одной стороны, экономика нашего захолустного городка росла как на дрожжах. Местные жители были в восторге от такого элитного туризма: таверна переполнена, сдаётся каждая свободная комната, торговцы озолотились на продаже припасов и сувениров, даже домашние кафешки ожили.

Но обратная сторона медали грозила обрушить всю систему Тринадцатого аванпоста. Ведь на на плечи военных легла колоссальная нагрузка. Мы были обязаны обеспечивать безопасность дорог и прилегающих территорий, а обилие живых, регулярно шастающих к динами Кореллона неподалёку, действовало на демонов и агрессивных спиритов слаще мёда. Этот паломнический маршрут приходилось постоянно и тщательно расчищать, тратя на это драгоценные силы.

Более того, из-за наплыва капризных аристократов Айераволу пришлось выделить патрульных исключительно для дежурства в самом городе, чтобы оперативно решать мелкие бытовые разногласия и не допускать открытых конфликтов. Конечно, до поножовщины у эльфов как расы вряд ли бы дошло, но чужаки богатые и сильные маги, они вполне могли унизить слабого аглара. Так что защищать интересы местных, которые, как правило, члены семьей солдат из самой заставы, было важно.

А солдат на аванпосте и так катастрофически не хватало, учитывая огромную территорию, выделенную нам для контроля! Если где-то там в глуши случится