Фантастика 2026-83 - Алекса Франс

— Нет, я не возьму, — замотала я тут же головой.

— Почему?

— Нехорошо это. Что люди скажут? Что я деньги просто так у вас возьму.

И вообще, я видела этого господина впервые в жизни. Конечно, он знал Глашу и всё такое, но всё равно, брать деньги вот так, мимоходом на рынке, от какого-то дворянина — это уже было совсем не комильфо.

— Так мы никому ничего и не скажем. Бери, Глаша. Для меня это не сумма, а у тебя мороки меньше.

— Нет.

— Ты никогда ничего не простила. Возьми хоть сейчас.

— Да, не по совести это, Никакой Александрович. Вы мне никто. Возьму деньги — все решат, что я ваша полюбовница. Разве непонятно?

Я быстро придумала предлог, чтобы не брать деньги, хотя это было вполне логично. Богатый дворянин давал деньги крестьянке. За какие такие заслуги? Кто узнает, сплетни обо мне точно нелицеприятные пойдут. Я вообще-то замужем.

— Ты права, — согласился Николай, вздохнув. — Сам что-то не подумал об этом. Хотел просто помочь, ни о чём дурном и не помышлял.

— Простите, но денег не возьму.

— Понимаю. Извини, что предложил. Не хотел тебя обидеть.

— Ничего страшного, — кивнула я и обернулась к Танюше, которая уже высматривала нас среди снующих людей. — Простите, Николай Александрович, не могу с вами дольше говорить. Мне надо к дочке вернуться.

— Да, конечно, ступай. Моей тетке, как приедешь, передавай мое почтение.

— Непременно передам.

Я уже почти отошла от него, но Николай вдруг окликнул меня:

— Глаша, постой, пожалуйста! — он снова приблизился ко мне.

Господи, он даже говорил как-то по-красивому: «пожалуйста», «да извините» и вежливо. Я уже и отвыкла от такой речи, пока жила здесь, в этом времени.

Он снова приблизился и сказал:

— Я тут подумал, Глаша. А если я сведу тебя с нужными людьми? Теми, что у тебя яйца купят, ну и в будущем будут покупать. Ты же, как я понял, постоянно в Москву собралась ездить торговать.

— С нужными людьми?

— Да. Раз денег брать у меня не хочешь, то хоть так помогу. У меня хороший знакомый, торговый дом содержит, всякой снедью торгует, несколько лавок крупных в Москве у него.

— И вы сможете договориться с ним, чтобы он наши яйца в свои лавки брал? — обрадовалась я.

— Думаю, ты сама договоришься. Я только сведу вас вместе, представлю тебя.

От такого предложения я даже растерялась на миг. Но я сразу же представила, как это выгодно. То есть я смогу привозить яйца в Москву и сразу же отдавать их в торговые лавки, а не стоять на улице и торговать. Это было просто прекрасное предложение! И главное, денег у этого барина не возьму. Но если он поможет, сведет меня с этим своим знакомым, почему нет?

Это будет просто классно!

Глава 50

От этой неожиданной возможности, что предложил Николай, у меня даже пробежали радостнее мурашки по всему телу.

— А что, Николай Александрович, я бы, наверное, согласилась, чтобы вы свели меня с вашим знакомым, что торговые лавки содержит. Только вот он, наверняка, захочет подешевке яйца мои брать, не по две копейки, раз сразу много.

— Это ты как договоришься с ним, Глаша. Можно прямо завтра поутру отправиться к нему и поговорить.

— Прямо завтра?

— Да. Ваш же пароход через день уплывет, надо успевать. Что скажешь? Такую помощь ты примешь от меня, Глаша?

Он так призывно улыбнулся, что у меня заалели щеки. И ведь понимала, что он помогает мне теперь не просто так, а явно для какой-то своей выгоды. Но это предложение было так заманчиво и выгодно, что я выдохнула:

— Ох, это все так неожиданно. Ладно, я согласна. Если вы поможете мне, Николай Александрович, я поеду с вами завтра.

— Верное решение, Глаша, — кивнул он. И тут же как-то неуверенно добавил: — Только одежда на тебе не подходящая, чтобы на переговоры ехать. Знаешь, что, я всё же дам тебе двести рублей. Не спорь, это на одежду. Купишь себе дворянское платье, как у барыни. Чтобы выглядеть респектабельно, а то не будет мой знатный купец воспринимать тебя как надо.

Он уже полез за деньгами.

— Но это как-то неудобно…

— Это на одежду, Глаша. Одно приличное платье. Чтобы точно сделка прошла как надо. Представь, что я просто покупаю тебе новую форму, как тётушка одевает всех слуг в своём доме.

Я окончательно засмущалась. Но двести рублей всё же взяла. Понимала, что Николай прав. Ну не будут богатые владельцы магазинов говорить с какой-то крестьянкой. Это Немиров, похоже, исключение, но теперь-то я в Москве, а тут порядки совсем другие. Надо соответствовать.

Конечно, совестно было брать деньги у Николая Александровича. Но если так посчитать, то Глафира, наверное, имела право попользоваться щедростью своего барина. И чистоту ему отдала в юности, и сына родила и не сказала ему, да еще и любила его. И если правда она никогда ничего не просила, как сказал Николай, то двести рублей были небольшой компенсацией за все её страдания.

— Мой кучер отвезёт меня и вернётся сюда, — продолжал Николай Александрович, когда я уже спрятала деньги. — Потом постоит, поторгует с твоей дочкой, чтобы ей на одной быть. А ты пока в магазин сходишь и купишь себе платье на завтра. Хорошо?

Как он всё уже порешал за меня и устроил. Хотелось, конечно, поспорить с ним и всё самой. Но я поняла, что у меня сейчас не то положение, чтобы спорить. Яиц оставалось еще пять сотен, а пароход уплывал послезавтра.

Зачем отказываться от того, что судьба сама даёт тебе в руки?

Опять же, все эти яйца я продавала для его тётки, а потом после её смерти получается и для него буду. Он как бы тоже был заинтересован в успехе моего дела.

На следующее утро, оставив, как и накануне, Таню и кучера торговать на рынке, мы с Николаем Александровичем отправились на Никольскую улицу. Именно здесь располагалась главная контора купца Филиппова, имевшего по всей Москве торговые лавки.

За моим новым платьем мы вчера вечером ходили вместе с Татьяной в одну из модных лавок на Тверской. Там и купили модное платье для дам среднего класса. Шёлковое, тёмно-синее, довольно строгое и невероятно