Фантастика 2026-80 - Мария Фир

Я стиснул челюсть и решительно ускорил шаг. Люди расступались передо мной то ли из-за страха, то ли из уважения.

— Ха! Ваши обычаи — ваши, наши — наши, да? — негодовал Мрук, притопывая ногой на каждое слово. — Мы кровь за вас проливали! Так что проявите уважение!

— Вы достали уже! Понаехали! Валите в свой Кайтостан! — гневно ругались люди.

— ТИШИНА! — рыкнул Бенджамин так, что волосы обдало ветровой волной.

Святая Дева! Словно через гигантский громкоговоритель было сказано. Толпа мгновенно замерла. Моё тело пробрала дрожь.

Классовое умение?

— Днём будут поминки, а вечером празднование, — продолжил Бенджамин. — Если кто-то сейчас прольёт кровь… Законы вы все знаете. Зачинщиков ждёт эшафот, остальных — каторга.

Логика железная. Аргументы весомые, как булыжники. Но толпа… Она дышала яростью и была подвержена эмоциям. Здравый смысл будто покинул это место. Я чувствовал кожей взаимную неприязнь. Как бы не дошло до потасовки.

Ускорился, порой беспардонно расталкивая спины.

Мысли лихорадочно метались в голове: как так получилось? Почему разлад внутри? Почему горожане живут отдельно от Северян? Что за чёртовы расколы на ровном месте, когда в спину дышит могущественный противник, готовый стереть нас всех в порошок?

Негодование кипело в груди, намереваясь вырваться наружу разрушительным потоком. В таком состоянии взобрался на подиум, чувствуя, как сотни глаз впиваются в меня.

— ВЫ ЧТО, С УМА ТУТ ВСЕ ПОСХОДИЛИ⁈ — прогромыхал я, сдерживая желание добавить что-то покрепче.

Вот, блин, и познакомились.

Бешеным взглядом обвёл присутствующих. Наконец увидел своих где-то справа. Соратники стояли плотной кучей.

И тут обратил внимание на…

Какой-то смазливый красавчик с оголённым мускулистым торсом и классом личности «Герой-любовник» склонился к Калиэсте, шепча ей что-то с похотливым выражением лица. Его губы почти касались ушей, а она смотрела на меня, смущённо улыбаясь.

Кровь ударила в виски. Челюсти сжались так, что заскрипели зубы. В груди что-то взорвалось. Не ревность, нет…

Или она, противная? Мне однозначно не хотелось подпускать к прелестнице всяких там проходимцев.

Красавчик поймал мой взгляд и ехидно улыбнулся.

Но его торжество длилось ровно до того момента, пока Густаво не сказал ему пару фраз. Что именно — не знаю. Важен был результат. Красавчик побледнел мгновенно. Вся кровь отлила от его лица, оставив восковую маску ужаса. Секунду он стоял, словно поражённый молнией, а затем растворился в толпе. Калиэста даже не заметила его исчезновения.

Густаво медленно кивнул, прикрыв глаза на мгновение. В удовлетворённой улыбке читалось: «Всё под контролем, босс».

Я обратил внимание на то, что горожане суетливо оглядываются и в страхе пятятся назад. А потом, наконец, догадался взять под контроль собственное лицо, искажённое не самыми приятными эмоциями.

Глава 22

— Бенджамин, — я медленно повернулся к лидеру фракции, чувствуя, что не могу совладать с раздражённостью, — какой же здесь у вас бардак творится!

Он лишь развёл руками в жесте полного бессилия.

— И не говорите. Проблемы сыпятся как из рога изобилия.

— Ты забываешься! — из-за спины Бенджамина внезапно, как чёртик из табакерки, выскочил бородатый хорёк, нарочито громко и театрально выкрикивая слова. Его указательный палец дрожал в воздухе, направленный прямо мне в лицо. — Перед тобой лидер фракции, а не абы кто!

Развернулся к наглецу. Взгляд зафиксировался на его лице и тот невольно дёрнулся. Уставился ему прямо в глаза, прожигая взглядом дыры. Да мне плевать, кто есть кто в этом сборище. Я вижу разлад среди своих — и не намерен с этим мириться. Пусть хоть сам дьявол стоит передо мной. Неужели никто не понимает, что нашу расу истребят, если мы не станем одним целым? А здесь, блин, феодальная раздробленность.

Именно такие мысли метались в голове, когда произошло нечто странное.

Абдулла сперва съёжился под тяжестью моего взгляда. Плечи ушли вниз, голова втянулась. Но мгновением позже что-то изменилось. Он расправил грудь, нахмурился так, что брови сошлись на переносице, и едва ли не встал в боевую стойку.

И тут я почувствовал это.

Невидимые щупальца проникали в сознание и копошились там. Мерзкое, липкое ощущение чужого присутствия в голове.

Активирован особый эффект перка «Ментальная ловушка». Попытка прочесть мысли отражена. Инициирована ответная атака.

Твою же мать! Только этого мне не хватало!

Мир вокруг окрасился в багровые тона. Я знал, что это значит. Мои глаза пылают демоническим красным огнём.

Разъярённый братишка, дремавший где-то в глубинах души, проснулся. Драксус рвался наружу, и нрав его был неописуемо суровым. Ещё бы, только очи сомкнул после тяжёлой работы, а тут какой-то хорёк тыкает палкой спящего медведя.

Каким-то образом демон поймал наглеца на крючок. Абдулла не мог отвести взгляд — его глаза словно прилипли к моим. Зрачки расширились, но веки не опускались.

А дальше самые чёрные и ужасные стороны демона предприняли ответную атаку. Ментальный штурм обрушился на сознание Абдуллы всей своей мощью. Тысячи ножей страха и отчаяния пронзили его разум одновременно. Кошмары, которые обычно приходят только в жутких снах, материализовались прямо в его голове.

— Что… что ты… — попытался прохрипеть он, но слова застряли в горле.

Лицо Абдуллы начало покрываться чёрными пятнами, словно на нём расцветала чума. Мертвенные островки расползались, как чернильные кляксы на бумаге. Его тело забилось в конвульсиях. Руки дёргались, ноги подкашивались.

— Ар-р-ркх! — из горла вырвалась хрипота.

Изо рта проступила белая пена. Она стекала по подбородку, капая на землю.

Толпа отшатнулась, кто-то вскрикнул от ужаса.

— ФАТАЛЬ! — взревел Бенджамин, голос его гудел от напряжения. — Прекратите это, немедленно!

Лидер фракции выглядел по-настоящему напуганным.

— Братишка, притормози, — мысленно взмолился я, чувствуя, как демон внутри рвётся продолжить пытку. Драксус явно наслаждался чужой болью. — Урок усвоен, прошу, набирайся сил. Сам тут как-нибудь разберусь.

Внутри головы послышался недовольный рык. Демон не желал отпускать добычу, но постепенно багровая пелена в глазах рассеялась. Драксус нехотя разжал ментальные тиски. Абдулла, всё ещё трясущийся от остаточных конвульсий, закатил глаза так, что видны были только белки. Его тело обмякло, словно из него выпустили воздух, и он с глухим грохотом плюхнулся на деревянный подиум.

Звук удара разнёсся по площади эхом, заставив нескольких женщин подпрыгнуть от страха.

— Крис! — взволнованно выкрикнул Бенджамин. — Срочно доставь моего друга в госпиталь!

Командир «Железного братства» коротко кивнул. Без лишних слов он закинул Абдуллу на плечо, легко, словно мешок с