В преддверии Перестройки - Алекс Русских

Посетители обернулись, посмотрев на него.

— Двойную порцию, — попросил я.

— Двойную порцию, — отрепетовал бармен команду.

Забрал у бармена бутылочку с кока-колой и уселся за дальний столик, потягивая напиток. Хоть отдохну, а то ноги гудят. Собственно, ничего я толком не узнал. Пока единственный рабочий вариант — забросить письмо через забор в надежде, что его заметят и доставят местному особисту. Он там есть, его не может не быть.

Только очень желательно, чтобы день был ненастный. Дождь — самое то, в дождь следить со стороны неудобно, видно плохо. Но есть и минус, в такую погоду нормальные люди дома сидят, а не по двору гуляют, поэтому мое письмо могут долго не заметить. Еще придется его в полиэтилен запаивать, чтобы не размокло. Но, в конце концов, я свое дело сделаю, совесть моя будет чиста.

Бармен мне заказ принес — нарезанная тонкими ломтиками жареная картошка и рыба в кляре. Еще и кружку с кофе поставил рядом, исходящую паром. Я кофе отхлебнул, а вкусно, хороший сорт и делал умелец. Всегда поражался, как одно и то же кофе два разных человека могут сварить великолепно и отвратительно. На то и пословица есть: «одна мучка, да разные ручки». Но проголодался я изрядно, еда простая, но аппетитная, так что я накинулся на блюдо.

* * *

Винткевич мельком глянул на парня, усевшегося через столик от него. Лица в полутьме почти не видно, но явный провинциал. Вон как наяривает картофель, похоже, изрядно проголодался. О, уронил ломтик с вилки на стол, еще и ругнулся в пол голоса. Акцент такой характерный, словно у канзасского реднека. Молодой совсем, наверное, только школу закончил.

Он основательно приложился к кружке. Хорошее пиво, увы, но в Союзе такого не найти. В лучшем случае импортное баночное можно достать, но дефицит это страшный, а хорошее пиво он всегда любил. Пристрастился к нему после командировки в Чехию. Но здесь оно еще лучше. И разговаривать с информаторами удобнее, под кружечку хмельного напитка мужики куда охотнее слухами делятся, особенно, если за него платить не им.

— Так что водители говорят? — спросил он заведующего гаражом.

— Все как обычно, — ответил Кузин, — Разве что с Петровичем непонятно.

* * *

Я даже не сразу понял, что меня привлекло, но потом дошло — рядом говорили по-русски. Негромко, но, то ли у меня слух обострился, то ли особенности акустики в помещении, но разговор я расслышал отчетливо.

Собственно, это и не разговор был, скорее монолог о проблемах работы с автотехникой. Я так понял, местным чинить особо не доверяют, мало ли — напихают во время работы жучков. Поэтому обслуживание в основном ложится на нескольких механиков и самих водителей, что им совсем не нравится. Конечно, американские автомобили довольно надежные, с нашими не сравнить, но и за ними ухаживать нужно.

Ну, и неизбежные шероховатости в трудовом коллективе присутствовали, им тоже внимание уделялось. Так, похоже, здешний особист выслушивает одного из своих агентов. Ну, понятно, пивной бар — лучшее место для мужских разговоров, особенно пустой. Интересно, а с женщинами-информаторами безопасник где встречается? Может, в салоне красоты? Нет, вряд ли, там мастерицы рядом. Ну, может, в кафе, в таком же, полупустом.

Я сразу есть начал помедленнее, вроде как первый голод утолил. Но разговор уже прекратился, да и ничего мало-мальски интересного я так и не узнал.

Между тем, соседи допили свои кружки и засобирались. Я прямо почувствовал, как по мне настороженный взгляд особиста скользнул. Дождался, когда они выйдут из заведения, подошел к бармену.

— Спасибо, вкусно очень, даже не ожидал.

— А ты откуда, приятель? Акцент у тебя характерный, но не пойму.

— Колорадо, — хотел схохмить, заявив, что из городка Южный Парк, но мало ли, может собеседник бывал в тех местах.

Ну, а чего? Я уже вполне убедительно несколько видов акцента могу воспроизвести, но лучше всех мне удается русский. Даже не ожидал о себя такой прыти.

— А, то-то гляжу. А здесь, что делаешь? — бармену, похоже, совсем скучно, раз решил поболтать с посетителем.

— Груз доставляли, через пару дней обратно, вот, решил по городу пошататься. Никогда здесь не был.

— И как тебе?

— Здорово, статую свободы посмотрел, в Центральном парке был, потом сел на сабвэй, сюда приехал. Приятное место. Может, посоветуешь, что еще посмотреть?

Бармен принялся предлагать разные места, хорошо, смотрю, он Нью-Йорк знает. Но прервался он быстро:

— Выбери несколько мест, три-четыре, все одно много не успеешь за пару дней посетить.

— Это да, то ли дело у нас, весь городок за полчаса обойти можно. Ну, не весь, — начал я занудно пояснять, — Так-то он большой, но кроме центра и смотреть нечего.

— А в центре? — бармен усмехнулся с превосходством столичного жителя перед провинциалом.

— И там нечего, — вынужденно признался я, потом хлопнул себя по лбу, — О, хотел спросить.

— Ну?

— А чего у вас так пусто? Как дело вести, если никто не ходит?

— Нормально с посетителями, через пару часов яблоку негде будет упасть, — бармен начал сердится.

— Большому? — решил я пошутить.

— И маленьком тоже, — расхохотался работник кружки и рюмки, — Неплохо, парень смотрю, ты за словом в карман не лезешь.

— А эти два типа, кто такие? — задал я вопрос, ради которого затеял разговор.

— А тебе зачем?

— Я слышал, как один сказал «хорошо», — произнес я с чудовищным акцентом последнее слово, — А наш учитель говорил, что это слово всегда говорят русские. Это их самое любимое слово.

— Русские и есть, — равнодушно подал плечами бармен, — Тот, который младше, через день к нам заходит в это время, а то и каждый день бывает. Обычно сам, иногда с кем-нибудь. Выпивает кружку и уходит. А тебе-то что?

— Ну, коммунисты же. Наш учитель говорил, что они разжигают войны, которые приходится гасить нашим бравым джи-ай, а вы их в приличное заведение пускаете. Откуда они здесь взялись?

— Парень, из какой дыры ты вылез? Это Большое Яблоко, здесь кого только нет. И коммунистов тоже хватает. Видел, там большое здание? — бармен махнул рукой в примерном направлении двадцатиэтажки, и после моего кивка продолжил, — Так там советские дипломаты живут, которые при ООН находятся. Ну, и почему им не зайти в соседнее заведение пива выпить?

— Но они же комми?

— Посетитель как посетитель, — сказал бармен, — Хоть бы и русский. Нам, барменам, до политики никакого дела нет. Заплати за пиво, сиди себе в пабе и болтай, что в голову взбредет — вот мое правило [2].

После этого