Хозяин оков XVI - Павел Матисов

— Предлагаешь сдать стену⁈ Это самоубийство!

— Мы не совладаем с полчищами! Отходим! — настоял я.

Мои союзники дисциплинированно покинули позиции на стенах. А без них весь фронт начал быстро сыпаться. Все-таки бойцы моего каравана представляли достаточно грозную силу на фоне остальных. Здесь собрались в основном караваны с охраной и переселенцы. Наемников и солдат было не особо много.

Остальные вольно-невольно потянулись следом. Мы бросили стены транзитной зоны и двинулись вглубь — в сторону массивных укрепленных многослойных ворот, ведущих внутрь города. Желанный вход для всех гостей Нидал-Турул. Там уже обреталась купчиха и еще несколько трусливых особей, которых так и не пустили внутрь. Подкуп тоже не помог.

Городские стены были выше укреплений нашей зоны, так что легко забраться наверх мы бы не смогли. Разве что придумать какие-нибудь уступы с помощью магии Камня. Но защитники бы точно не пустили нас просто так. Солнечные стражи дежурили наверху. Иногда они постреливали в мертвяков из стрел и Лучей Света, но без фанатизма. Видимо, хотели, чтобы мы сражались с упырями в первую очередь.

Вскоре все выжившие участники караванов и делегаций собрались подле врат. Внутрь нас не пропускали. Мы столпились на достаточно открытом пространстве. Упыри вовсю хозяйничали на стенах, спускались вниз и неслись на людей.

— И зачем мы бросили укрепления⁈ Нас здесь всех пожрут! — крикнул мне в гневе один из владельцев каравана.

— Боги не оставят нас в трудный час. Помолимся же, братья и сестры! — произнес я торжественно и смиренно. — СГИНЬ, ПОГАНЬ НЕЧИСТАЯ!

Моя пламенная речь совпала с активизацией прячущейся за таверной Лиетарис. Эльфийка разбила один из Туманных осколков. Я почуял очень слабый всплеск Темной магии, который было легко спутать с умениями мертвяков.

Как по команде все ближайшие упыри повернули в сторону таверны и понеслись к сокрытому проходу в стене. Стабильный поток нечисти прорывался в город, идя по следу из Туманных крошек.

— Свершилось! Боги явились на наш зов! — изобразил я святой жест.

Сгрудившиеся вокруг караванщики глазели на меня словно на мессию.

Мы продолжили отбиваться от наседающих упырей, но от прорывающихся осталась едва десятая часть. С таким натиском мы с союзниками могли справиться и на открытой местности. Основное упыриное войско двинулось в Нидал-Турул и принялось там резвиться. Лиетарис носилась в ночи бледной тенью, приманивая умертвий внутрь.

С той стороны стены, из города, начали доноситься крики и вопли. Солнечная стража вступила в сражение с мертвой ордой. Не так уж и много мертвяков туда успело пролезть, но они были сфокусированы в одном месте, а не растянуты по всему периметру крепостной стены, так что сражаться с ними было в разы сложнее. Когда на тебя несется один мертвяк и два десятка разом — это две большие разницы.

— Так и надо Солнечным подонкам, — сплюнула купчиха. — Заперли нас здесь, не пустили в город. Хуже нечисти!

— Не говорите так! — произнес я веско. — Солнечные эльфы защищают священный Нидал-Турул от врагов!

— Судя по крикам, так себе из них защитники, — хмыкнул другой караванщик.

— Именно поэтому мы должны сплотиться и помочь Солнечным братьям! — заявил я. — Негоже оставлять эльфов в беде. Таковы законы Гиблой Ночи — помогай ближнему своему, пусть у него и уши размером с ксарга. Поможем Солнечным!

Собравшиеся моего энтузиазма не разделяли, но мне было плевать. Я заколотил во врата и громко обратился к охранникам наверху:

— Мы готовы помочь справиться с нечистью! Впустите нас в город, и мы уничтожим всех упырей! Мы хотим защитить Нидал-Турул!

— Не велено! — рявкнули сверху грубо. — Сидите тихо и не мешайтесь. Без вас забот хватает!

Я сделал несколько попыток, однако они не увенчались успехом. Я осмотрел свое воинство, уже слегка потрепанное. Один из Воителей был серьезно ранен — им занимался дед Олбрахт, которому я тоже, разумеется адаптировал целебные печати. Остальных немного потрепало, но мы сохраняли боеспособность, поскольку бились не в полную силу. В глазах Ниуру продолжало гореть пламя.

— Как-то ведь мертвяки проникли за стену… За мной! — скомандовал я.

Мы двинулись по следам упыриного воинства, сметая заплутавших мертвяков на своем пути. Довольно быстро мы «нашли» пролом в стене. Я осмотрел проход при свете магического Светляка. К счастью, даже маскировать его особо не потребовалось. Упыри оставили множество следов от когтей на кладке, да и Лиетарис постаралась. С помощью отрубленной когтистой кисти мертвяка нанесла множество отметин на камне.

Словно бы нечисть сама пробилась через стену. Такое случалось редко. Обычно упыри предпочитали карабкаться или идти в обход. Иногда атаковали врата, поскольку они были тоньше стены. Но если оставить приманку в конкретном месте, то мертвяки могли стать довольно настырными.

Мы миновали проход и вышли в город. Повсюду валялись тела упырей с прожженными Светом грудинами, виднелись и павшие защитники. Видимо, они не справились с напором в узком месте. Местами кипели жаркие бои.

— Помогите Солнечным братьям! — выкрикнул я во всеуслышанье. — Во славу света!

Бойцы ринулись на мертвяков. Завязалась жестокая рубка. Я осторожно крался позади, прикрываясь щитом и держась рядом с Олбрахтом. Все-таки без магии я чувствовал себя уязвимым.

Один из валяющихся рядом гадов вдруг очухался и вцепился в мой сапог, прокусив укрепленную кожу. Я быстро рубанул зачарованным клинком и отсек твари голову. Пришлось еще дополнительно разжимать челюсть, поскольку отпускать мою ногу он не желал.

— Больно же, зараза. Олби, подлечи…

Пепел старый маг использовать не мог ради конспирации, так что использовался в качестве лекаря.

Мои бойцы пришли на помощь сражающимся, и вовремя. Некоторых Солнечных стражей почти смели, так что мы явились как нельзя кстати.

Выглядели защитники выспренно и колоритно. Изукрашенные витиеватыми узорами, позолотой и красной краской элегантные доспехи, которые смотрелись на стройных эльфах весьма эффектно. Изогнутые клинки с позументами на гардах и сложным тиснением на лезвиях. Настоящие сказочные эльфийские воители!

Вот только на упырей экипировка обороняющихся должного впечатления не производила. Только острая сталь и смертоносная магия сминали мертвяков. Нечисть боролась до последнего, не ведая страха. Ей было плевать на гибель других мертвяков и тот факт, что людей было заметно больше.

Я ходил по улицам города и отдавал приказы соратникам. Нам удалось спасти нескольких Солнечных стражей, коих зажали упыри. Еще часть раненых эльфов подлечил Олбрахт с помощью целебной магии. Правда, лишь раз