Хозяин оков XVI - Павел Матисов

Дальше через улицу от крепостной стены стояло массивное здание канцелярии инспекторов. Оттуда и шла едва уловимая Темная пульсация, приманивающая упырей. Врываться туда и искать артефакт я не стал. Подумаешь, чутка используют Темную магию? Я сам применяю Туман направо и налево. Кто не без греха, пусть первым бросит в меня золотым самородком.

Да и слишком много свидетелей бродило вокруг. Так что я продолжил играть роль благородного спасителя и борца с упырями. Лиетарис тоже присоединилась к нам, убрав древесную маскировку. Хоть сражались мы не в полную силу, но все равно оказали существенную помощь.

Вместе с нами через пролом на выручку явилось еще несколько храбрецов из разных караванов, хотя большая часть решила отсидеться в транзитной зоне, которая внезапно стала безопаснее городских улиц.

Я шастал по мостовой перед зданием канцелярии. Вокруг валялись тела как мертвяков, среди которых встречалось много звериных сущностей, так и трупы защитников.

В одном из погибших эльфов я с удивлением и злорадством узнал Ууринго! Голова эльфа была изуродована, но на уцелевшем участке лица все еще сохранилось хорошо знакомое мне чопорно-надменное выражение. Та самая физиономия, которая так и просила кирпича, даже после смерти.

Ууринго взял мое золото, но так ничего и не сделал в плане пропуска в город. И даже деньги не вернул. Кши! Вернулась карма к Солнечному кидале!

Хоть в душе я испытывал глубокое удовлетворение от свершившегося, на лице моем показалась скорбь и сожаление:

— О нет, они убили Ууринго! Вот сволочи!

Я бухнулся на колени рядом с телом эльфа и приподнял изуродованный труп, который еще хранил остатки тепла.

— Солнечный брат! Мы так хорошо вели дела вместе, но судьба-злодейка разлучила нас. Спи спокойно, ведь ты будешь отмщен. Все нечистые твари будут уничтожены! Кхорн Мьярдош дает слово! Страдания Солнечных братьев и сестер не будут забыты! — пустил я слезу, после чего прикрыл веки на остекленевших глазах Ууринго.

— Хоран, переигрываешь… — хмыкнула подошедшая Ульдантэ.

— Да? Надо будет поучиться актерскому мастерству на досуге… — пробормотал я и опустил истерзанное тело Солнечного эльфа.

Постепенно сражение затихало. Основной костяк упырей был разбит. Мертвяки поделились на мелкие группы, с которыми эльфы справлялись и сами. Мы бились до последнего, помогая защитникам и исцеляя раненых.

Лучи Света влетали в упырей со стен и крыш домов. Несколько раз я даже видел скрещение лучей. Местные использовали какой-то особый хрусталь. Минерал, правда, держался недолго — его хватало на одну-две атаки. Но за это время усиленный луч успевал прожечь нескольких мертвяков.

Жалкая подделка при неповторимом оригинале — Лучезарном маге! Вот сниму проклятье, и Солнечные изойдут черной завистью.

В целом оборона Нидал-Турула была налажена на совесть. Эльфы сражались достойно. Одаренных среди Солнечной стражи тоже было достаточно. Если бы они бились по обычному распорядку и уничтожали малые группки нечисти со стен, думаю, жертв было бы меньше. Что ж, карма вернулась к ушастым человеконенавистникам, и это не могло не радовать.

Наверное, героический рыцарь в сверкающих доспехах стремился бы помирить людей и эльфов неким благородным способом, но Хоран Мрадиш имел собственные методы примирения недружественных рас.

— Мьярдош? — обратился ко мне эльф в еще более вычурных доспехах, чем остальные. Офицер, скорее всего. — Хоть вам и не следовало заходить в город, вы проявили себя более чем достойно. Для людей. Наверное, потому что в вашем караване много эльфов, — добавил страж. — В любом случае от лица Солнечной стражи выражаем благодарность. Если бы все люди были столь бескорыстны и благородны как вы, быть может, мы бы давно нашли с ними общий язык…

— Для меня в радость оказать поддержку ближнему. Я всегда восхищался Солнечными эльфами. Рад, что смог оказаться полезен!

— Ваше участие не останется без внимания, — кивнул офицер и принялся раздавать указания. — Добиваем мертвяков! Сжигаем тела! Не расслабляться. Они еще могут доставить проблемы…

Долгая и напряженная Гиблая Ночь плавно окончилась. Остатки мертвяков зачистили, в том числе и в транзитной зоне. Солнечные стражи быстро нашли лаз в каменной стене, истыканный когтями упырей. Нас туда не допускали, место оцепили. Но вроде бы сильных подозрений насчет искусственности прохода у них не возникло.

Мы же вернулись в таверну, где разместили и раненых из караванов. Дед Олбрахт еще долго сидел и возился с ними, кастуя целебные печати. Я же только нашим помог втихую, уединившись с ранеными в номере. А затем завалился спать с чистой совестью.

На удивление удалось обойтись без жертв среди наших. Только одного Воителя и Юджина сильно потрепало, остальные отделались повреждениями разной степени тяжести. Красный эльф попался на пути сразу троих мертвяков и лишь чудом сумел улизнуть. Живучий же Юджин парень.

Ульдантэ откусили мизинец на левой руке, но то мелочи на фоне прошедшей бойни. Палец мертвяк сразу проглотил, так что восстановить повреждение сходу не удалось. Придется отращивать с помощью Высшего Восстановления.

За черной ночью наступило пронзительно-светлое утро. Город оживал и приходил в себя. В транзитной зоне гости тоже праздновали свое чудесное спасение. Боги пришли на помощь и отвадили от них орду мертвяков, пустив на эльфов.

Нескольких караванщиков, и нас в том числе пригласили на торжественное мероприятие, которое проходило ближе к полудню на центральной площади Нидал-Турул. В сопровождении Солнечных стражей нас отвели к месту проведения. Мы немного нервничали, поскольку сопровождающие ничего не говорили. А ну как нас ведут на эшафот, поскольку каким-то образом прознали про лаз.

Однако на площади отмечали прошедшую Гиблую Ночь. Чествовали героев, отмечали отличившихся и поминали павших. С трибун вещали капитан Солнечной стражи, ректор канцелярии инспекторов и мэр Нидал-Турул. Последней оказалась пожилая Солнечная эльфийка, чьи волосы утратили желтоватый блеск, покорившись благородной седине. Платье мэра состояло из мириадов слоев и кружев, делая ее похожей на луковицу.

Жители собрались, чтобы почтить память защитников. Столько Солнечных эльфов в одном месте я видел впервые! Одаренных среди стражи тоже было достаточно. Вот бы их запрячь в Солнечные расчеты — такую бы армию отгрохал.

Витиеватые речи эльфов лились нескончаемым потоком. Ниуру спала стоя, да и я тоже начал клевать носом, потеряв нить повествования.

Наконец речь дошла и до нас.

— На этот раз гости города проявили себя должным образом, хоть от людей такого ждать и не приходится. Несколько караванов проявили недюжинный энтузиазм в борьбе с нечистью. Солнечная стража, разумеется, справилась бы и без их помощи, но эльфы знают, что такое благодарность.