Король. Эпоха перемен - Евгений Юллем

— Может быть, так и…

— Нет! — раздался сзади голос и в помещение влетел Наддерик.

— Что такое? — подняла левую бровь Ариса.

— Портал мерцает, — сказал запыхавшийся Над.

— Что значит — «мерцает»? — переспросила она.

— То и значит, — сказал он. — Постоянно пытается переключиться на другой портал, не держит соединение.

— Это нормально? — повернулась она ко мне.

Интересный вопрос! Задам-ка я его своим симбионтам…

«Это возможно при определенных условиях», — ответил мне Лорий.

«Каких?»

«Если на той стороне сидит полностью знакомый с предметом мастер-портальщик и одновременно три или больше порталов пытаются связаться с этим».

Вот те раз. А вот тебе и два. Значит, не придется оставить это место себе, как и исследовать эксперименты Морелли полностью.

— Возможно, — ответил я. — И времени у нас не так много.

— Что же делать? — спросила Ариса, и в ее голосе я уловил легкие нотки паники.

Вероятно, ее воображение нарисовало картину грандиозного побоища между рептилоидами и стриго. Не будет этого, можешь не беспокоиться. Хотя на такое зрелище я бы денег на билеты не пожалел. Но в кино.

— Дело делать, — сказал я. — И вот для начала.

Я пустил с двух рук Облако Смерти, потом повернулся и повторял до тех пор, пока все точки не погасли, а искин не захлебнулся в беззвучном крике.

«Передай искину, что-либо он идет с нами, либо поджарится», — транслировал я посоху.

Видимо, посох был очень убедительным, поскольку все метки в модификационной погасли, а ослепительный белый свет сменился тусклым и желтоватым дежурным.

— Это место не должно существовать, — сказал я. — Очередная угроза всему мироустройству на планете.

— Берете на себя функцию Равновесия, милорд? — облизала губы Ариса.

— Почему бы и нет, — хмыкнул я. — Кто-то должен.

— Убедительно, — дернула она головой. — Я согласна.

— Эвакуируйтесь. Все. Сейчас же, — сказал ей и Наду я.

— Мы не… — ожидаемо затянула было Ариса.

— Это приказ! — твердо сказал я. — Обсуждению не подлежит! У вас есть пять минут, после этого никого не должно остаться в зоне досягаемости этого портала. Понятно?

— Да, — понуро сказала она. — А как же вы?

— За меня не беспокойся, — подмигнул ей я.

— Над, выйди, — попросила Ариса, не оборачиваясь.

Клык скрылся за дверью, и мы остались с ней вдвоем.

— Возвращайтесь, милорд, прошу вас! — она взяла меня за руку. — Я буду ждать!

Все-таки решила открыться, когда мы на пороге неизвестно чего, может даже смерти.

— Вернусь. Иди, — приказал ей я.

Она молча повернулась и вышла из зала, оставив меня одного. Ничего, я вернусь и тогда этот момент тайной слабости нам придется хранить вечно. Но это будет потом. А пока…

Дождавшись, пока точки на отметке поискового заклинания исчезнут, я принялся за работу.

Первое — извлечь искин из его законного места в запертом наглухо помещении, аналог нашей серверной. Наглухо-то наглухо, но вот сама жестянка решила, что лучший вариант — сдаться и не отсвечивать, иначе можно случайно и помереть, и отперла дверь сама. А искины — существа тщеславные и до предела хотящие жить. Так что забрав сферу и положив ее в ранец, я почувствовал небольшое облегчение — первые полдела сделаны. Нет, безусловно на месте зубастых чешуйчатых тварей я бы имел резервную копию, но возиться с настройкой оборудования и повторить результаты экспериментов…

Да, кстати, насчет оборудования. Честно, у меня сердце кровью обливалось. Пришлось пристрелить жабу и сделать контроль. Модификационный свод и так сам по себе редкость и тайна любого монарха, их можно пересчитать по пальцам. А тут полноценная модификационная, да нее простая, а огромная, рассчитанная разом на обработку под сотню раненых — если брать ее первоначальное назначение. Если бы ее удалось приспособить…

Да вот только не удалось бы. За такую полезную вещь шли бы войны от и до, никто не сможет удержать ее в руках. Практическое бессмертие, возможность излечивать любые повреждения бренного тела стоит дороже всего. Эх, жалко все это уничтожать, но учитывая, подо что ее переделали ящерицы-переростки — придется. Ну что же, в Лундии еще они остались, даже конфискованная у Бертелани. Нам хватит.

С этими мыслями я сел на холодный пластик модификационного стола и начал плести свое любимое кварковое ядро — Посмертие. Руки сами плясали, на автомате накладывая слои и связывающие их плетения. Сомнений не было никаких — если не уничтожить эту базу, то дракониды опять займутся тайными играми в попытке манипулировать властью личной и всеобщей.

Все! Готово. Я уже начинал нервничать — все-таки потратить полчаса не отрываясь и не имея возможности заняться чем-либо другим опасно для здоровья, учитывая то, что сейчас звероящеры недуром ломятся в закрытую для них дверь. И чуйка вопила дурным голосом, что они вот-вот через нее прорвутся.

«Спроси, тут есть система самоликвидации?» — задал я вопрос посоху.

«Есть, но ее должен запустить искин», — пришел ответ.

Все понятно, но искин этого делать не будет. И он нужен мне в рабочем состоянии, вопросов к нему накопилась масса. Ну что же, будем надеяться, что моя бомба запустит еще разрушение кваркового реактора комплекса и устроит хороший маленький бумсик на половину джунглей.

Я полюбовался своим творением, добавил парочку плетений и осторожно положил ядро, размером с бильярдный шар и примерно такой же тяжести на пол модификационной. Все, пора на выход!

Я быстрым шагом прошел до выхода и, используя посох как инструмент, заварил им вход в дверь. Потом подумал немного и оторвав рукав, испачканный в крови стриго, отошел подальше и шагов с десяти бросил его в красный круг.

Эх, зря я это сделал! Рухнувший сверху каменный блок намертво запечатал вход в модификационную, но выбил при этом кучу пыли, а тоннель содрогнулся от такого удара.

Чертыхаясь, кашляя и вытряхивая многовековую пыль из волос и ушей я пошел к выходу из этого комплекса. Здесь мне будут явно не рады. И — сглазил ведь!

Только я вышел наружу из этого чертового зиккурата, как поисковое плетение дало мне точки, появившиеся с задней стороны, если считать от выхода. Две мили, всего две мили… И они быстро приближались. Ну что