Король. Эпоха перемен - Евгений Юллем

— Прошу вас занять место на троне, Ваша Светлость! — согнулся в поклоне церемониймейстер, демонстрируя прекрасный гибкий и здоровый позвоночник.

М-да. Ну что же, пора! Я повернулся и взошел по ступенькам к трону. Сядем на него, прочувствуем величие и геморрой.

Корона на подушечке подплыла к моему носу. А старый церемониймейстер возложил ее на мою голову под гимн Лундии.

— Ура королю Арману Первому! — заорал Казариус, выпучив глаза.

Нет, я все-таки положительно не ошибся с выбором ординарца.

— Ура! Ура! Ура! — заорали гвардейцы, вызвав замешательство придворных.

Итак, дело сделано. Я занял то место, которое отвели мне таинственные игроки. И, чувствую я, они имели другую природу, нежели люди или другие нечеловеческие расы.

— Ну а теперь, работать, господа! — обратился я к растерянным придворным. — Ничего не изменилось, все продолжается своим чередом. Да, и я прослежу лично, чтобы все это продолжалось без всяких помех. Помехи будут устранены вместе с тем, кто их создает. Я понятно объясняюсь? Тогда разойтись по местам, дворец никому не покидать. Распорядитесь, Казариус!

— Да, сир!

Чувствую, народ будет сейчас корчить кислые морды. Ничего, скоро они сменятся на гримасу страха. Не хотели относительно доброго Осия и злого Ария? Будет вам Арман. И кое-кому придется об этом пожалеть.

А так — да, ничего не изменилось, все, что было при братьях продолжается, никаких перемен не будет, если не в лучшую сторону. Какая лучшая — решу я.

Глава 20

В подвале, наскоро переоборудованном под дворцовый морг, было холодно, я аж поежился. Ну да, плетения Малого Холода, куда уж без этого… И стояло много столов. Не пустых.

— Милорд, вы точно хотите это видеть? — вопросительно поглядел на меня добрый доктор Торлантор.

— Да, — тихо сказал я.

— Ну смотрите, я вас предупреждал, — вздохнул Торлантор и откинул черное покрывало.

Да, зрелище было еще то. Тела, обугленные в пожаре, скрючиваются и словно бы усыхают. Попробуй тут не усохни, когда сгоришь заживо и моментально. То, что лежало на наспех сколоченном дощатом столе ничем не напоминало мою Фили. Как, впрочем, и остальные.

— Спасибо, доктор, — спокойно сказал я и он накрыл останки обратно.

— Остальных будете смотреть?

— А там есть какая-то разница?

— В общем-то нет. Сила взрыва была такая, что тела просто обуглились, типичное повреждение от файрбола.

— Как Арий остался жив?

— А вот это для меня загадка, — пожал плечами док. — Вероятно, находился дальше от места взрыва. Все равно ему прилетело хорошо.

— Маги жизни говорят…

— Они слишком много говорят. И привыкли начальству жопу лизать! — гаркнул док. — Хотите мое мнение? Чистое и честное?

— Давайте, — попросил я.

— Модификационный свод — вещь удивительная и уникальная, оставшаяся от Древних. И она может вытащить человека с того света. Но иногда лучше этого не делать. Понимаете? — осторожно сказал он в расчете на мою непонятную реакцию.

— Да, док, понимаю, — кивнул я.

— То, что осталось от Ария уже никогда не будет вашим братом. Мозг поврежден, он сейчас держится только за счет свода. Без него — либо будет в лучшем случае растением, либо просто умрет, что станет для него избавлением. Понимаете? Его больше нет.

— Понимаю, — я сжал кулаки.

Все правильно сказал док, к сожалению, правильно. Модификационный свод может исправить тело, даже вернуть утраченные конечности и органы, но вот душу уже не вернет ничего.И будет уже не человек большого и острого ума, каким он и был, а кукла, гугукающая, мычащая и ходящая под себя. Видеть это будет еще тяжелее, чем похоронить.

Я вышел из подвала с тяжелым сердцем. Перемены? Да иметь их во все дыры. Как китайцы проклинают своих врагов — «чтоб ты жил в эпоху перемен!», кажется. Ну-ну. Да, кстати надо распорядиться насчет похорон — королевских и всех прочих особ. В том числе и жены…

— Ну что, посмотрел? — встретил меня в коридоре Род.

— Да.

— А зачем? — поставил меня в тупик он. — Не проще ли запомнить их теми, какими видел в последний раз, чем осматривать останки?

— Я до сих пор не могу себе представить то, что произошло. Осмыслить это.

— Э, брат, это все понятно. Не скоро все это пройдет. Я слабый утешитель, так что поговори с кем-нибудь, кто на этом собаку съел.

— Что по твоим делам, на которых ты ее съел и не одну?

— Да, подставил ты меня здорово, — покачал он головой.

— Чем же? Вроде это как твоя работа?

— Да я не про это. Но сразу получить Волю Короля и неограниченные полномочия?

— Тебя это напрягает? — спросил я.

— Скорее, пугает. Боюсь не справиться.

— Что за пораженческие настроения? Ты — Королевский Сенешаль колониальных владений семьи Осгенвей. У тебя под рукой все ресурсы королевства. Справишься.

— Справлюсь, — вздохнул он. — Но выше жопы не прыгнешь. Мой уровень максимум — когда орки сперли у фермера свинью, а не вот это все.

Теперь уже хмыкнул я. Совесть надо иметь, чтобы не прибедняться. Раскрутил дело Торговой Компании, заговор аристо и еще много чего. Правосудие в его исполнении работало, как часы — преступность в колониях держалась на среднебытовом уровне, ниже Сенарского. Даже на приснопамятном Тарисо.

— Ладно. Не справишься в своем качестве — сейчас поднимемся и напишу указ о назначении тебя Королевским Сенешалем всей Короны. Вот тогда ты у меня попляшешь, — мстительно сказал я.

— Нет! — почти крикнул Род.

С одной стороны, он прав. По чесноку — не годится он на руководящую должность столь высокого уровня. В колониях — да, там нравы попроще и все друг друга знают… ну почти. Тем более — там хорошая поддержка от Тарисо до Орктауна, все свои.

Да и слава грозного Бродерика Фентона, точнее Рода Перо, катилась впереди него. Ну и то, что он был независим от высокого сенарского начальства — все-таки сенешаль наших колониальных владений, королевской семьи — играло свою роль. А сейчас я ему дал Волю Короля — пусть все расследование будет сосредоточено в одних руках. И в чем я уверен — Род не замылит дело, не уберет под ковер и не будет