Гвихоль. Том 1. Красные чернила смерти - Вероника Шэн

– Сейчас я попробую отвлечь духа. А вы с Ён Нахи вылезете через это окно и попытаетесь сбежать. Будем надеяться, дух привязан к этому ханоку, – принялся объяснять Сончхоль. – Это окно выходит на ограждение, оно совсем близко и невысокое, вдвоем вы выберетесь…

– Почему тогда ты еще здесь? Уже успел бы сбежать. – Вопрос самовольно слетел с языка, который я прикусила слишком поздно.

– Я бы не бросил тебя просто так, – ответил Сончхоль, и я с легкостью представила, как он нахмурил брови, почти полностью прячущиеся под падающими на лицо непослушными прядями.

– Сончхоль-а, это правда ты?

– Какой ответ ты ожидаешь? – почти с насмешкой отозвался тот. – Я в любом случае отвечу «да». Либо потому, что это правда, либо потому, что злой дух лжет своей жертве.

– Тогда куда ты собрался?! – возмутилась я и испуганно обернулась на дверь. Главное, чтобы дух нас не услышал. – Кого отвлекать?! Сам-то как будешь спасаться?

– Не волнуйся, я справлюсь, у меня есть одна идея, – заверил меня Сончхоль убедительно невозмутимым тоном. – Только для этого я не должен волноваться за тебя. Убегай.

– Я не собираюсь тебя бросать, лучше…

– Ты не сможешь мне помочь, – поняв, что я хотела сказать, отрезал Сончхоль. – И я уже сказал: мне необходимо знать, что не надо отвлекаться на волнение за твою жизнь. Не трать наше общее время!

Я медлила несколько опасно долгих секунд.

– Хорошо.

Нахи, все это время молча и в явном напряжении слушавшая наш разговор, с облегчением выдохнула. Видимо, на этот раз в реальность Сончхоля она поверила. И не переживала, что тот, прикрывая наш побег, может погибнуть.

– Приготовьтесь, – велел Сончхоль, а затем его смутный силуэт пропал.

Я вцепилась в окно, готовясь открыть его и тогда до дрожи в руках испугалась, что не сумею это сделать, что план Сончхоля провалится… и он погибнет. Мы-то хотя бы остаемся пусть и взаперти, но в относительной безопасности…

Наверное. Я не могла знать наверняка.

Хотя в любом случае не могла здесь оставаться. Для меня это тоже будет означать смерть, просто отсроченную.

Пальцы ощущали шершавость обгоревшего дерева, и это успокаивало наэлектризованные нервы. Правда, совсем немного. Весьма незначительно.

И они заискрились с новой силой, стоило угрожающему стуку в дверь оборваться. До этого меня ужасала мысль о существе, пробивающемся к нам через такую ненадежную преграду. Сейчас же куда сильнее меня пугала неизвестность. Я не знала, где это существо и что намеревается сделать. Не знала, что с Сончхолем.

Обступившую нас тишину нарушил злой вскрик духа, но прозвучал он теперь… чуть глуше, дальше.

– Открывай окно! – поторопила Нахи.

Я больше не медлила. Нельзя терять преимущество, ради которого Сончхоль пошел на такой риск… Но бросить его?..

Резко открыв окно и мимолетно обрадовавшись тому, что сумела, я быстро вылезла на улицу. Нахи спрыгнула на каменное возвышение сразу за мной. Бело-рыжая ограда с темной черепицей по верху действительно стояла не более чем в пяти метрах от дома.

Наш шанс на спасение.

Мы подбежали к ограде, и Нахи, привстав на носки, ухватилась за черепицу, но сил подтянуться ей не хватало. Я тут же помогла ей подняться на ограду и хотела было забраться сама, но оглянулась на дом.

Плевать, что ты там сказал, Сончхоль! Я тебя тоже не брошу.

Я сделала шаг от ограды, и Нахи, только собиравшаяся спрыгнуть с обратной стороны, непонимающе на меня оглянулась:

– Ты куда?

– Я должна помочь Сончхолю.

– Да он и без тебя справится! – поморщилась она. – Решила умереть раньше времени?

Я бросила на нее мрачный взгляд и, не тратя время на бессмысленные слова, побежала к ханоку. На углу дома я притормозила и осторожно выглянула из-за него, но ничего не увидела и не услышала.

Стараясь ступать бесшумно, я прокралась вдоль стены, продолжая оглядываться и прислушиваться.

Воспоминание о том, как я впервые увидела сингивонё, едва не дернуло меня назад к ограде, и я ту же запрокинула голову, посмотрев на балки под сводом крыши.

И в этот момент чья-то рука сжалась на моем плече.

Я с криком обернулась и, отшатнувшись, оступилась, едва не свалившись с каменного возвышения…

Но Сончхоль крепко схватил меня за запястье и резко потянул на себя.

Я налетела на него, но зато устояла. Отстранилась и, окинув его взволнованным взглядом с ног до головы, сменила тот на злой. И с силой толкнула Сончхоля в плечо.

– Ты зачем так пугаешь?! – в негодовании прошептала я. Повышать голос не хотелось. Вернее, очень даже хотелось, но не здесь.

– А ты что здесь делаешь?! – не менее возмущенно и так же тихо спросил Сончхоль. – Я же сказал…

– Да мало ли что ты сказал!.. – начала было я, но решила проявить вполне своевременное благоразумие и прервать спор.

Сончхоль цел, и я заметила, что одной рукой он прижимает к груди небольшую стопку книг.

– Бежим! – велел он и за рукав ветровки потянул меня за собой.

Тем же путем мы вернулись к ограде. Я быстро залезла на нее, забрала у Сончхоля книги и спрыгнула на улицу с противоположной стороны. После этого он без труда выбрался с территории дома, и я вернула ему книги.

Я осмотрелась в поисках Нахи и увидела ее, нервно перекатывающуюся с пятки на носок в паре метров вниз по улице. Наши взгляды пересеклись, и она в облегчении прикрыла глаза… а затем глянула на Сончхоля – холодно и недовольно.

И что эти двое не поделили?..

Мы подбежали к Нахи, и я поспешно заговорила:

– Нужно убираться отсюда. И спрятаться. Мало ли, вдруг дух выберется вслед за нами.

Сончхоль кивнул, крепче прижав книги к груди. Будто боялся выпустить их из рук. Наверное, так и было – после двух-то недель пребывания в месте, где не можешь ни к чему прикоснуться.

Мы пробежали вниз по улице, завернули на другую, более широкую, и побежали дальше. Дорога уходила вниз так круто, что Нахи, запнувшись, едва не упала, но я схватила ее за руку, помогая удержать равновесие.

Решив, что пробежали достаточно, мы свернули к ближайшему обрамленному светлым деревом дверному проему. Торопясь, Нахи наступила на клумбу с бамбуком, не поранившись сама и не причинив траве никакого вреда, – ее туфля просто проскользнула сквозь то, что принадлежало другому миру.

Так как двери не было, мы без проблем нырнули внутрь ханока и добрались до внутреннего двора. Остановившись, я глубоко вдохнула, пытаясь отдышаться, что едва ли получалось, ведь причина моего неровного дыхания заключалась не