Гвихоль. Том 1. Красные чернила смерти - Вероника Шэн

– Ужас какой, – пробормотала я. – Пришло же тебе в голову.

– А что, думаешь, такого быть не может? – Сончхоль помрачнел. – Злыми духами становятся из-за жестокой смерти. У того, кого ударили ножом, куда меньше шансов стать тем же вонгви… Он скорее просто не упокоится, если его тело не похоронят или если у него осталось важное дело.

– Ты прав, прав, не обижайся! Просто это все… Ну, грустно. И стремно. Нам теперь нужно заниматься экзорцизмом? Прямо отсюда? Но как нам найти злых духов? Наверняка это сложно…

– Не сложно, – отозвалась Нахи.

– Тут написано, что нахождение подходящих духов – часть ритуала. – Сончхоль указал пальцем на нужные строки в блокноте. Часть из них была зачеркнута черными чернилами так, что нельзя было прочитать ни слога. – «Медиуму нужно начать ритуал, и тогда видения подскажут ему, где искать злых духов». Вот только…

– Что? – забеспокоилась я, когда он прервался.

– Ну, что там написано? – с любопытством уточнила Нахи, не сводя глаз с Сончхоля.

– Хм… Во-первых, написано, что неясно, как долго ждать видений… Но если баланс нарушился так, что аж мы двое оказались выкинуты из мира живых, это ведь значит, что в Сеуле сейчас много злых духов, да?

Я не была в этом уверена, но звучало логично. К тому же Сончхоль выглядел таким подавленным, что мне захотелось его поддержать.

– Думаю, ты прав. В любом случае подождем, время не самая большая наша проблема… Вроде бы. Что там с «во-вторых»?

– Во-вторых, это опасно, – пояснил Сончхоль. – Начав обряд, чтобы вызвать у себя видения, медиум рискует стать более уязвимым перед темными силами, а также… сойти с ума. Если он слаб.

Я вздрогнула. Стоило признать, что эти слова напрягли меня. Не хотелось бы как стать мишенью для духов, так и рисковать своим рассудком.

– Ну и ладно, – отмахнулся Сончхоль. – Подумаешь. Лучше так, чем остаться здесь навсегда. Не начну ритуал – в итоге либо стану пищей для лис, либо на самом деле свихнусь от вида местных жителей и от этого прокля́того холода. Если успею, конечно. Написано же, что медиум в принципе довольно скоро умрет, если не выберется.

– Эй, а почему вызывать видения будешь ты? – нахмурилась я. – Нужно это обсудить…

– А что тут обсуждать? – Сончхоль посмотрел на меня в крайнем удивлении. – Я-то точно медиум. Причем вижу духов с раннего детства. А ты… Мы даже не знаем, медиум ли ты. Если нет, мы лишь потратим время, ожидая твои видения. А если способности у тебя все же есть… Прости, но в таком случае ты наверняка слабый медиум. И окажешься в куда большей опасности.

Его слова звучали очень логично, и я даже не знала, как поспорить или возразить… А стоило ли? Нет, не думаю. Мы ведь оба хотели выбраться.

– Ладно… – протянула я. – Я действительно сомневаюсь, что медиум, так что… Ничего личного, Сончхоль-а, рискнуть придется тебе.

Он коротко рассмеялся:

– Без проблем. Главное, продолжай меня защищать, если темные силы решат напасть.

– Непременно, – нарочито серьезно пообещала я. – Я не дам тебя в обиду всяким неупокоенным душам.

– Вот и договорились. А теперь давайте начнем ритуал. Не будем тратить время.

– Что, прямо здесь? – Нахи выглядела полной скептицизма, но слегка заинтересованной.

Наверное, она не верила, что я и Сончхоль живы, считала, что мы ведем себя глупо, но я решила не обращать внимания на ее сомнения.

– Нет, – холодно бросил он. – Нуна, смотри, часть страницы с текстом тут оторвана, но верхняя половина со схемой и подписями сохранилась. Надо в ней разобраться. Ты умеешь читать иероглифы?

Я кивнула, и, сев плечом к плечу, мы склонились над блокнотом и начали разбираться со схемой.

– Кровь, серьезно? – Я закатила глаза. – Ну конечно.

– Нам нужно благоприятное место, – отметил Сончхоль, указав на два иероглифа – «ветер» и «вода»[52], – выведенные рядом со схемой.

– Это не так сложно, – отозвалась я. – Например, где-то у Намсан[53].

– Вроде недалеко, – добавила Нахи. – Правда, духам в таких местах нехорошо.

– Серьезно? – удивилась я. – Надо было раньше сказать!.. Теперь жить я буду только в идеальном по фэншую месте!

– Это не так работает, – разочаровала меня Нахи. – Духам в таких районах, может, и плохо, в зависимости от их силы и озлобленности, но они все равно там живут. Особенно если умерли там. Да и на призрачных лисиц благоприятная энергия не влияет. Им нет разницы, где охотиться.

– Ясно… Другие духи не так уж меня и пугают, я надеялась скрыться от лис. Тогда обсудим это позже, нужно поторопиться.

– Лучше избегай мест, где по фэншую все совсем плохо, – посоветовала Нахи. – В таких неблагоприятных районах духи, особенно злые, усиливаются.

– Спасибо за совет, онни!

Обсудив детали, мы направились к станции метро, надеясь закончить с ритуалом до ночи… До человеческой ночи. Встречи с лисицами мне на сегодня хватило, да и в принципе на всю жизнь – тоже, и нежелание пересекаться с ними побуждало действовать как можно быстрее.

Одним из самых благоприятных по фэншую мест в Сеуле была Намсан, к тому же мы находились в довольно близком к этой горе районе, а потому для проведения ритуала выбрали ее склон.

Выйдя на нужной станции, мы направились по круто уходящей вверх улице к началу маршрута для подъема. Можно было, конечно, провести ритуал где-то у подножия горы, но мы решили перестраховаться и хоть немного подняться по склону.

Односторонняя улица почти полностью состояла из небольших отелей и гостевых домов, а также сувенирных лавок и кофеен. Пару раз нам попались магазины одежды, и лишь вышедшие из одного из них трое безликих нарушили пустоту улицы.

Наконец мы добрались до места, откуда в разные стороны расходились два пути. Влево полого поднималась, прорезая себе путь сквозь парк, напоминающий лес, асфальтированная дорога для хайкинга с бегущим вдоль нее мелким ручейком. Вперед и вверх тянулась, теряясь за кронами деревьев, череда ведущих к вершине и телевизионной башне ступеней.

На левом пути было слишком много любителей пеших прогулок. Я не знала, могут ли они помешать нам, но проверять не хотелось. Мало ли что произойдет, если посреди ритуала по нарисованной нами схеме будут ходить ничего не подозревающие живые.

Поэтому мы направились вверх по ступеням, но остановились на первой же площадке, после которой лестница, прерываясь коротким деревянным мостиком, меняла направление.

Ветви деревьев раскинулись над нами плотным полукуполом, и пронзающие его тонкие лунные лучи серебристыми нитями подчеркивали мрачноватую привлекательность и уединенность этой тропы.

По ней тоже поднимались на вершину безликие, но их было куда меньше, и пусть