Иной - Алексей Александрович Стопичев

— Рассказывай!

Сарисса, даже не подумав одеваться, присела мне на колени, пригубила вина и заговорила заговорщически:

— Ты мне, когда про Мунакру рассказал, стала выяснять, откуда и как он появился вообще. И выяснила, что якобы его дед перебрался из королевства Репелен в Новасурб. Ну и пока ты там шлялся неизвестно где, я с другими членами нашего ордена перевернула вверх дном всю его усадьбу. И нашла упоминание про Долорэмк. И не просто упоминание, а блокнот, где стоял этот город, а также даты за последние два десятилетия, когда герцог Арканум сюда ездил. И ездил довольно часто!

Баронесса посмотрела на меня самодовольно и пояснила:

— Два раза в год! И всегда перед осенним либо весенним равноденствием!

— Моя же ты умница, — искренне восхитился я, а Сарисса тут же засмеялась:

— Ты определись уже — бестолочь я или умница.

— Одно другому не мешает, — решительно ответил я, и спросил: — А блокнот где?

— Да эта сволочь забрала, — нахмурилась Сарисса. И принялась подробно рассказывать.

Оказывается, когда она приехала сюда, чтобы выяснить цель визита Мунакры, то вначале барон Каст принял её весьма радушно. И даже выделил гостевые покои в замке. Хоть их королевства и не соседствуют друг с другом, феодал проявил гостеприимство и любезность. Но до тех пор, пока речь не зашла о герцоге Аркануме. И тут барона как подменили. Вначале он поменялся в лице, но быстро взял себя в руки. И даже любезно пообщался какое-то время, а после попрощался и ушёл спать. А ночью убили обоих телохранителей Сариссы, а её саму утром схватили и отправили в темницу. Целую неделю барон пытался узнать, кто отправил Сариссу сюда, в Долорэмк, и никак не хотел поверить, что это её собственная инициатива. А потом просто объявил, что она ведьма и пытался повесить. В этот миг я и приехал.

— Ну, хоть не пытал, — облегчённо сказал я.

— Я же магиня, — с укором глянула на меня Сарисса, — Он это знал. потому на меня и надели антимагические кандалы. Но это не блокирует от магии внутренней, и в случае пыток я просто могла умереть.

— Ну, слава Богу, что всё хорошо закончилось, — ответил я и спросил: — Получается, ты так и не выяснила, зачем сюда ездил Мунакра?

— Кое-что выяснить удалось, — самодовольно сказала баронесса, — Мунакра ездил сюда в «место силы». Но что за место такое и где оно находится — выяснить не успела. Подлец Каст помешал.

Я побарабанил пальцами по столу и проговорил решительно:

— Надо узнать, кто наследник Каста и поговорить с ним. С моей грамотой и после всего произошедшего, уверен, наследник будет очень лояльным и захочет максимально правдиво ответить на вопросы.

— Может, дождёшься Баблера? — спросила Сарисса, — Я в тебя верю, конечно, но вдвоём, в случае чего, мы вряд ли сможем перебить всех в замке.

— Баблер приехал, — спокойно ответил я, — Ещё пару часов назад. Остановился здесь же, в гостинице и просто не хотел нас беспокоить. Иногда он действительно умеет быть тактичным.

Сарисса не стала спрашивать, откуда я знаю, хотя всё это время я провёл с ней. Да и я не ответил бы. Это один из секретов, которыми мы не делимся ни с кем. Даже друг с другом.

Уже через час мы с Баблером и Сариссой стояли перед воротами замка баронов Раг. И Баблер, посмеиваясь, загремел кулаком в дерево калитки:

— Отворяйте! Гости в дом — Господь в дом!

— По вечерам только диавол по гостям шататься будет, да разбойники всякие, — недовольно ответил из-за калитки голос, — А ну, идите отседова, покуда не приказал со стены стрельнуть!

— Ты как с посланником короля разговариваешь? — хохотнул Баблер, — Смотри, его величество так потом стрельнёт, головы не найдёшь!

— Это с каким посланником? — враз поменял тон говоривший, — Не с тем, что барона нашего на площади угрохал?

— Слава о тебе впереди тебя идёт, — тихо ухмыльнулся Баблер, а через запертую массивную калитку прокричал громче: — Он самый! Барон Ино Пинатум, а с ним барон Баблер Линг!

— Сейчас открою, господа, — зашепелявил голос. И калитка действительно отворилась. Встретил нас пожилой уже мужчина, поклонившийся и забубнивший: — Я слуга барона Вильяма Рага, младшего брата, значит, покойного! Барон Вильям сразу сказал, что вы приедете, и приказал тут же впустить вас и сопроводить со всеми почестями!

— Неожиданное наследство? — подмигнул слуге Баблер, и старик хмыкнул еле заметно в седую бороду:

— Не без того, господин барон! Сэру Вильяму ни замок, ни земли не грозили по закону. Всё бы перешло к деткам братца его Каста. Да не успел господин покойник детками обзавестись. Потому сэр Вильям вступает в наследство. А посланник короля как раз и заверит, что сделано это законно и без нарушений.

— Заверим, дед, — я похлопал слугу по плечу и проговорил: — Барон умер — да здравствует барон! Веди нас к новому владельцу феода!

Младший брат Каста разительно отличался от усопшего. И не только тем, что был, в отличие от любителя казней, жив и здоров. Если первый был невысоким, худощавым и тёмным, то Вильям — белобрысым даже бровями, плечистым и высоким. И посмотрел на нас открыто и честно, и произнёс без камня за пазухой:

— Господа, я скорблю о своём брате… в меру, конечно же. Но, вас в любом случае рад видеть.

— А уж как мы рады, — заулыбался Баблер…

Глава 4

Разгадка

Мы сидели в обеденном зале и вели светскую беседу с младшим братом погибшего барона. Как водится, для светской беседы слуги приготовили молочного поросёнка, пару каплунов, принесли разные сыры и колбасы, которыми славилось королевство Репелен. К еде, чтобы не случилось, не дай Бог, несварения желудка, барон поставил на стол бочку пива, бочку сидра и бочку вина. Коньяк, как и положено, вынесли слуги в пыльных пузатых бутылках тёмно-зелёного стекла. Сарисса немного посидела с нами, но, когда Баблер начал рассказывать об очередных похождениях в халифате, чопорно откланялась и ушла, а мы остались втроём, если не считать снующих туда-сюда слуг и служанок.

После Баблера и второй бутылки коньяка слово взял Вильям. Конечно, в халифатах он ни разу не бывал, и вообще из