Военная АльтерНатива - Квинтус Номен

жили… в общем-то в условиях гораздо худших, чем в любом другом городе Империи, а за два года войны в город прибыло еще четыре сотни тысяч «искателей городского счастья». Но вот «массового жилищного строительства» в Петрограде никто не вел, в войну вообще все строительство было остановлено, так что где вообще приехавшие находили крышу над головой, понять было невозможно. Точнее, невозможно было понять, что люди вообще соглашались жить в условиях, когда на человеко-рыло приходится меньше квадратного метра жилья, причем даже этот «метр» ничего, кроме разве что относительного тепла зимой, им не давал.

Очень относительного: в компании же внимательно следили за «доступностью топлива», главным образом из-за потребностей собственных заводов и жилых городков в отоплении и энергии, и по «тепло» в Питере известно было все. Собственно, из-за этого «тепла» (точнее, из-за его отсутствия) Василий Михайлович и смог недорого довольно приличный завод выкупить: столица и до войны на восемьдесят процентов отапливалась углем, привозимым из Англии, а во время войны эти поставки прекратились при том, что по железной дороге их других мест угля возилось раз в пять меньше довоенных «морских» поставок, а отапливать заводы дровами было, мягко говоря, затеей с крайне сомнительным результатом. Попытки делались, и леса вокруг Петербурга верст на тридцать были практически полностью сведены (то есть на расстояние дневного перехода крестьянской телеги), а возить дрова на большее расстояние было и не на чем.

И заводы (кроме самых что ни на есть «стратегических», снабжаемых по кротам военного министерства) один за одним и останавливались. Ну и пес бы с ними, с заводами, однако заводовладельцы выгребали вообще все доступное топливо и для людей его, можно сказать, и не оставалось. Мне на проблемы страдальцев-пролетариев было плевать, рабочие компании все же с подобными проблемами не сталкивались — в том числе и потому, что дома в городке при заводе имели центральное отопление (от электростанции, которая — как в большая часть прочих электростанций компании — работала на торфе), и перебои в работе на заводе не возникали. Но, как кто-то когда-то кому-то говорил, «если ты не интересуешься политикой, то политика заинтересуется тобой».

Я не то, чтобы не интересовался политикой, я просто «переложил обязанность интересоваться» на тех же братьев Салтыковых и кучу прочих инженеров и ученых: у меня задали были несколько иными и я их, собственно, и решал как мог. Но в Петрограде я как раз и оказался потому, что старший из братьев с «политикой» разобрался и отправил меня именно моими методами решать сложившуюся вокруг заводов компании в Петербурге проблему. Даже несколько проблем одновременно, но все они были обусловлены как раз тем, что в столице народ жил не так, как людям положено. Потому что, во-первых, народ пришлый, состоящий в основном из рукожопых дебилов, работу себе (и, следовательно, средства для собственного жизнеобеспечения) найти не мог, и в результате криминал проник во все поры городского организма. А во-вторых, оружейный завод компании на фоне всего окружения выглядел как-то уж «очень богато»: у людей и с продуктами проблем нет, и с теплом, да и вообще, с чего это они там живут как буржуи и с пролетариями делиться благами не желают?

Нам (я имею в виду компании) еще повезло в том, что от оружейного завода до одной их железнодорожных станций было меньше версты и рельсы получилось непосредственно на территорию фабрики завезти, так что топливо и продукты по улицам возить не приходилось. И в рабочем поселке, где жили практически все рабочие оружейного, было в целом тихо и спокойно. Но ради этой тишины и спокойствия городлк весь был окружен металлическим трехметровым забором, а с наступлением темноты по улицам (и особенно у нескольких ворот, которые вели на территорию городка) дежурили усиленные патрули из сотрудников заводской охраны. Вообще-то за заводе в составе охраны уже два полных батальона числились (ага, на заводе, на котором работало две с половиной тысячи человек), но лишь около сотни из них работали только охранниками, включая чуть меньше полусотни инвалидов, дежуривших на проходных. А остальные считались «оперативным резервом» и «в мирное время» в цехах работали: рабочих-то постоянно не хватало, и отставников, взятых охранниками, заводские специалисты постоянно готовили новых рабочих. Люди-то там были опытные, понятие дисциплины полностью усвоившие — и рабочие и ни получались неплохие. Да, суперпрофессионалами они, конечно, еще не стали, но заводу и рабочие средней (и даже низкой) квалификации нужны были в больших количествах, и заводское руководство с ними проблемы решило довольно эффективно. И вот такие «рабочие-охранники» и устроили теперь дежурство в городке в свободное от основной работы время, так что тут проблем пока вроде не возникало.

А меня господин Салтыков в столицу отправил для того, чтобы проблем не возникало и на новом заводе. Потому что это только называлось, что новый завод находится рядом со старым, просто Петроград вообще город не самый большой и там почти все было относительно рядом — но на деле между заводами расстояние было километра в полтора. И этот новый (в девичестве бывший каким-то «бумажным») располагался так, что к нему рельсы провести было невозможно: существующие дома этому мешали. А вокруг располагался райончик самый что ни на есть «пролетарский». Район Нарвской заставы и там с наступлением темноты крайне не рекомендовалось даже по улице пройтись: почти наверняка в лучшем случае там человека просто ограбят. Да и места для постройки домов для новых рабочих рядом не было, а отведенный городскими властями участок под жилищное строительство располагался вообще в паре километров от завода. И вот из всего этого мне нужно было сделать что-то, обеспечивающее безопасность как самого завода, так и его работников. Причем обеспечить все это в условиях жесточайшего дефицита вообще чего угодно…

А новый завод был очень нужен, и компании нужен, да и, пожалуй, всей России: на нем панировалось начать производство торфодобывающей, торфоперерабатывающей и торфоперевозящей техники. Образцы этой техники уже работали в разных местах: вагоны-думпкары для перевозки торфа (изготовленные где-то по заказу за слишком уж большие деньги) бегали от болота до завода в Сергиевском посаде, там же )то есть уже в Посаде) успешно выдавал продукцию брикетер, обеспечивающий топливом местную электростанцию, а возле Коврова на болоте (все же довольно небольшом) все дето успешно проработала машина, которая этот торф нарезала кубиками и складывала их в… ну, это можно было контейнерами назвать, а тот торф, которые ее ножам был недоступен, она в виде пульпы с глубины выгребала отжимала и сваливала