Последняя жизнь - Иван Солин

остальными лучше не торопить события. Холодной воды, вон, полно вокруг. Да и повод поднажать на зарядку всегда будет. Тем более с таким-то его, недостаточно пока еще натренированным телом. В общем, кататься в обнимку, даже с красавицами — не вариант. Да и бегущая рядом с конем девица определенно вызвала бы недоумение у свидетелей столь странной сцены. Тянуть же весь фургон в город, чтобы подвезти менее мобильную спутницу, будет уже чересчур. Теряется весь смысл предварительной разведки. Можно, конечно, было бы и спутнице поехать верхом, то есть на одном из меринов, но для них нет сёдел. Да и вообще, не подходят такие простяцкие коняжки в качестве компании столь видному рыцарю на гнедом красавце. Засмеют. На что в 21 веке можно бы было вальяжно положить болт, но тут такое недопустимо. Спустишь раз — потом задолбаешься доказывать, что ты не лох и терпила. Средневековье — оно же как 90-е. Даже хуже. Вот, ну а так, то бишь нарядный, на красавце коне и в сопровождении диковинного питомца, всем сразу очевидно, что некоторые сэры умеют жить красиво. Вон, как послушно бежит рядом, лоснящаяся на солнце, опасная зверюга, внушая всем встречным по меньшей мере уважение. Понты иногда заметно облегчают жизнь. Иногда.

Ну и наконец, немалую роль в пользу выбора Руриты как спутницы было то, что в предстоящей миссии ловкачка с классом Вор, так сказать, будет куда предпочтительнее, нежели непрокачанный носитель класса Маг. О городской жизни Тика ведь знает в основном лишь по рассказам учителя. Да и силачка в роли сопровождения была бы не самым разумным выбором. Момоли, конечно, топовый Танк, но наверняка ведь вызывала бы недоумение своими нечеловеческими возможностями. Ну, не запыхавшись, спокойно бегущая впереди коня, блин.

Так что кошка, и точка!

Ага, легко сказать. Илье стоило некоторых усилий отстоять такую свою точку зрения. В первую очередь перед ревнивой Тикой. Нет, рыжая не закатывала скандалов, но так смотрела полными слез огромными глазами, что было трудно подобное игнорировать. Да и перед напором лукавой Момоли, беспощадно давившей иногда даже убедительной аргументацией, было непросто устоять. Однако стойкий циник как-то справился, и теперь лиса с зайчихой смиренно остались у фургона на хозяйстве, пока сам молодой сэр, во всём нарядном и с трофейными украшениями повсюду, решительно ускакал вместе с довольной Руритой. А направились они к Южному тракту, ведущему, соответственно, к Южным воротам столицы.

Велиград, стоит сказать, был довольной большим городом. В самом широком месте он раза так в три-четыре больше, чем Нахолмск в своём самом длинном. А у того там было под километр, не меньше, что прилично для окруженных стеной городов. Ну и куда большая по размерам столица также была полностью окружена каменной стеной. Высоченной, зубчатой, с крытой галереей и машикулями, да со всякими там контрфорсами. Ну и, разумеется, с достаточно частыми башнями. Преимущественно круглыми, но нередко и с вынесенными вперед D-образными. В общем, такая вот развитая, как для средневековья, фортификация стоила, должно быть, космически дорого. Тем более в условиях феодализма, то есть в доиндустриальную эпоху. Сомнительно, что тут магией строили, а не тупо ручками, пускай наверняка и с некоторой механизацией. Рычаги и блоки наверняка здесь известны, но материалы… обнять и плакать.

Хотя, справедливости ради, не на всём своем протяжении стена была одинаково неприступна. То бишь так же дорога. Хотя и тут вопрос не столько инженерный, сколько экономический. Коррупционные схемы не сегодня ведь придуманы. Короче говоря, когда подъехал ближе, Волин приметил, что не везде стены и башни такие же внушительные, как это выглядело издалека. Город находился на своего рода мысе, образованном слиянием рек Широкая и Большая. Первая текла с запада, вторая — с юга, на север уностя общие теперь воды к Спокойному морю. Так вот со стороны рек, с двух сторон охвативших почти треугольный Велиград, стены были не так и высоки, вал не везде впечатлял, а башни там имелись не столь внушительные и не так часто. И это понятно. Когда вместо рва имеются две довольно широкие и весьма полноводные реки, к чему переусердствовать. Ну а там, где реки нет, то есть с юго-запада от города, с усердием было всё как положенно. И Ров, и Вал, и Стены — всё с большой буквы. Не подкопаешься, в общем.

Тут же находился и здоровенный барбакан с Южными воротами, куда, кстати, и направлялся Илья со спутницей. Что касается прочих ворот города, то Восточные находились в стене, к которой тянулся массивный многоарочный мост через реку Большая, довольно широкую в этом своём месте, пусть и уступающую своей соседке с говорящим названием. К Западным воротам, как и к находящимся куда севернее Мостовым, попасть можно было по еще двум, не менее монументальным переправам через раза так в два более широкую реку Широкая. На другом ее берегу, на северо-северо-западе от города, имелись отсутствующие с лесистого юга предместья. Туда от Мостовых ворот к ним вел более широкий, чем прочие два, аналогично арочный каменный мост. С того конца он был укреплен неслабым фортом, а с другого вместо пролета имел деревянный подъемный мост. Как, впрочем, и остальные все. Но именно этот, широкий, имел то, что ярко отличало его от других переправ через две реки. Мост был густо застроен по бокам явно торговыми и, возможно, развлекательными заведениями. Застройка там была преимущественно фахверковая с рыжей черепичной кровлей. Хотя и каменная кладка то и дело проглядывала в эдакой сплошной стене строений, прилипших друг к дружке и словно даже нависающих над неспешными водами Широкой.

Ну а уже в стена́х столицы господствовала преимущественно каменная застройка, зачастую небольшой этажности. Хотя, конечно, тут от района многое зависело. И, например, ближе к центру, а точнее, к северной оконечности мыса, где гордо возвышался немаленький такой королевский замок, строения становились куда более многоэтажными и гораздо богаче выглядящими. Городские улицы, к слову, оказались достаточно широкими. По крайней мере улица Южная, ведущая от одноименных ворот к Большой площади, была как и тракт ровной, тщательно мощенной и весьма широкой. Четыре воза, во всяком случае, здесь легко расходились. Что там в переулках, проезжавший мимо Волин не брался сказать, ибо ему как раз на площадь. А забегавшая в один из них пантера, чтобы вдали от посторонних глаз снова стать девушкой, не посчитала нужным поделиться со спутником своими впечатлениями.

На въезде, между прочим, никто не посмел задержать пафосно восседавшего на гнедом красавце сэра рыцаря в сопровождении грациозной хищницы. Хотя Илья видел,