Проклятие - Кассандра О'Доннелл

все ее убеждения, весь привычный для нее мир и даже сама ее психика были разрушены до основания. Она уже чувствовала, что Уиспер-таун навсегда оставит на ней свой след, словно клеймо, от которого невозможно избавиться, или хроническая болезнь, которую нельзя вылечить.

– Не знаю, смогу ли я уснуть, – ответила она, услышав вдали раскат грома.

Над их головами вот-вот должна была разразиться сильная буря. Над городом нависли огромные черные тучи, а в небе сверкали молнии. Ориэль подошел к окну, чтобы посмотреть, насколько беспощадным будет хлынувший ливень.

– Делай что хочешь, но мне нужно поспать, – заявил он, возвращаясь в постель и забираясь под одеяло.

Силанс посмотрела на него, думая о том, что скажет миссис Миллс, если увидит, как он ложится спать полностью одетым, да еще и в обуви. Вероятно, она скажет, что это негигиенично, или бросит на него гневный взгляд и проворчит, что он помнет свою одежду, или обвинит его в невоспитанности.

– Ты можешь выключить свет, Силанс? – пробормотал Ориэль с полузакрытыми глазами.

Она подчинилась, а затем тоже решила лечь в кровать, стараясь игнорировать молнии, которые периодически освещали комнату, словно вспышки фотоаппарата.

Услышав мерное сопение, доносящееся со стороны брата, она покачала головой, удивляясь, как ему удалось так быстро заснуть. Силанс не могла сомкнуть глаз. Она слишком сильно волновалась, что все пойдет не по плану: вдруг мистер Барнетт не оставил ключи на приборной панели, как делал обычно, и что будет, если их поймают по дороге? Да и жуткий холод в комнате этой ночью тоже не помогал успокоиться.

Вдруг в комнату ворвался ледяной воздух, и Силанс начала дрожать под одеялом. Открыв глаза, она уже собиралась встать, чтобы достать свитер из чемодана, как вдруг до нее донесся звук, похожий на трение одежды о стену. Пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце, она напрягла слух. Следом раздался еще один раскат грома, затем наступила долгая тишина, и Силанс почти убедила себя, что просто слишком нервничает и воображение играет с ней шутки, когда внезапно услышала шаги. Звук маленьких, легких, крадущихся шагов, похожих на детские.

И тут она закричала.

– Ориэль!!!

– Что?! Что происходит?! – воскликнул тот, резко проснувшись.

– В комнате кто-то есть!

– Что? – проворчал он, включая прикроватную лампу.

– Я слышала шаги! – воскликнула Силанс, широко распахнув глаза, в которых застыл страх.

Ориэль нахмурился, внимательно осматривая комнату. В углах залегли глубокие тени, но спрятаться в них было невозможно. Совершенно невозможно.

– Силанс, разуй глаза, ты же видишь, что мы здесь одни!

– Да вижу я, вижу! Но я действительно слышала шаги, клянусь!

– И ты расслышала это сквозь грохот бури? – с сомнением спросил он.

Она кивнула, а затем, указывая на шкаф, где Ориэль хранил свою одежду, сказала:

– Вот здесь! С этой стороны!

Заметив, что дверь приоткрыта, Ориэль поднял брови.

– Странно, я уверен, что закрывал дверь. Но, может быть, ты просто услышала, как она открылась и…

Свет внезапно погас, и комната погрузилась во тьму.

– Что происходит? – запаниковала Силанс.

– Отключение электричества. Такое часто случается во время грозы, – ответил Ориэль, нащупывая телефон на прикроватной тумбочке. – Хорошо, что я его зарядил, – добавил он, освещая фонариком комнату. – Видишь? Ничего нет…

– Ориэль? – внезапно сказала Силанс.

– Что?

– Можешь еще раз осветить тот угол возле комода?

Ориэль тут же направил фонарик на то место, о котором она говорила.

– Его… его там нет, – пробормотала Силанс, чувствуя, как в животе завязывается узел.

– Чего?

– Мой чемодан. Его нет там, где я его оставила! – воскликнула она, когда комнату осветила ослепительная вспышка.

Ориэль недоуменно посмотрел на сестру, подумав, что она, должно быть, ошиблась и, вероятно, положила свой чемодан в другое место, а затем решил встать с кровати.

– Черт! Холод собачий! Проблемы с отоплением или что-то в этом роде? – проворчал он, сделав несколько шагов, как вдруг почувствовал что-то под ногами.

Направив свет на паркетный пол, он сначала увидел брюки, затем рубашку, прежде чем понял, что это одежда Силанс и что все содержимое ее чемодана было разбросано по комнате.

– Что происходит? – спросила Силанс.

Что-то приближается… она приближается…

– Ничего, – ответил Ориэль, отгоняя мысль, которая только что промелькнула в его голове словно тень.

– Не лги. Что происходит?

Она идет, она идет…

– Не знаю, – с тревогой в голосе сказал он и в следующее мгновение заметил в свете фонарика мелькнувшую тень и какое-то движение под комодом.

Электричество внезапно включилось, и он увидел ее. Он увидел, как марионетка вылезла из-под комода и уставилась на него.

– Этого не может быть, должно быть, я сплю, – пробормотал Ориэль, глядя на то, как рот куклы открывается и закрывается, словно кто-то заставляет ее говорить.

Затем он услышал высокий, неприятный голос, который произнес:

– Итак, малыш, похоже, ты отправляешься в путешествие?!

– Я же говорил, с этой куклой что-то не так! – бросил Ориэль Силанс.

Она несколько раз моргнула, а затем ответила дрожащим голосом:

– Это невозможно… это же кукла, она не может… это не имеет смысла…

– Хватит пытаться все рационализировать! Это начинает раздражать!

Силанс сглотнула. Она не могла перестать опираться на логику. Если она откажется от логики, останется только страх…

– Эй, я здесь! – сказала марионетка, прежде чем с силой ударить ногой по лодыжке Ориэля.

– Ай! Сейчас ты у меня попляшешь! – зарычал он, протягивая руку, чтобы схватить куклу, и вдруг замер, наблюдая, как ее тень увеличивается и рябью тянется по стене.

Она тут, она здесь…

Ориэль медленно повернул голову к Силанс, словно в замедленной съемке. Что-то ударилось о дверцы шкафа, ящики комода резко открылись. Раздался скрип, половицы задрожали. Кровать Ориэля дернулась, словно от землетрясения, затем поднялась в воздух и ударилась о стену.

Силанс закричала.

– Нам нужно выбираться отсюда! – воскликнул Ориэль.

Силанс, парализованная страхом, не могла пошевелиться.

– Силанс! Быстрее! – крикнул ее брат.

Он схватил ее за руку, бросился к двери и надавил на ручку.

– Ее заклинило! Не открывается!

Силанс, которая уже пришла в себя, оттолкнула его, чтобы попробовать самой.

– Да быть того не может! Пусти, я сама!

– Это бесполезно, она нас не отпустит, – внезапно сказал Ориэль и медленно повернулся к тени, которая продолжала ползти по стене.

– Ты… ты имеешь в виду марионетку? – пробормотала Силанс.

Ориэль покачал головой.

– Нет, не ее.

– Это… это она? Это сущность, обитающая в особняке?

– Да.

– Но что это вообще такое?

Ориэль не знал, было ли это какое-то потустороннее существо, призрак или сам особняк. Да и, честно говоря, это уже не имело особого значения.

Сглотнув подступивший к горлу комок, он прошептал:

– Трудно дать имя тому, у кого его нет…