Вернуть Боярство 22 - Максим Мамаев

И вот тогда в дело вступила парочка стоявших до того безучастно полудемона и лича. Первый просто резко и мощно выбросил кулак вперед, будто бил невидимую стену, второй же вытянул в направлении крепости один из костлявых пальцев. Увешанный золотом похлеще столичных модниц оживший труп что-то очень тихо прошептал, и кольцо с небольшим, темно-алым рубином сверкнуло, высвободив заклинание — каждое из колец-артефактов обладало либо чарами восьмого ранга, либо седьмого, но с уникальным эффектом. И все — из тех областей магии, что мертвяку не доступны.

В барьер над городом сперва ударил соткавшийся из алой энергии кулак, точь в точь повторяющий конечность полудемона, отчего тот немного вздрогнул, а миг спустя прямо на его поверхности расцвели огненные лианы из плотнейшей магмы. Лианы зашевелились, как какие-то змеи, начав обвивать всё пространство, которое могли. Долго действующие и мощные чары восьмого ранга, как нельзя лучше подходящее для подобных ситуаций, где требовалось продолжительное время наносить мощный ущерб.

В итоге барьер начал слегка подрагивать, однако было очевидно — вихрь и лианы из магмы его не доконают.

— Действуем все, — рыкнул полудемон своим. — Совместная атак.

Лич, не оборачиваясь, мысленно приказал тем из своих слуг, кому хватало сил и способностей, делать тоже, что и соседние варвары.

Когда целый вал заклинаний шестого и седьмого ранга, возглавляемый чарами восьмого на этот раз всерьез взявшегося за дело Симона таки накрыл защитный купол города, тот не выдержал и лопнул. Теперь у атакующих было как минимум минута, а скорее даже две-три, прежде чем испытавшие перегрузки и «перегревшиеся» сегменты городского барьера восстановятся и можно будет поднять новый щит. И этой паузой было необходимо воспользоваться — нежить и полудемоны взлетели и стремительными, размытыми от скорости тенями помчались к временно беззащитному городу.

Развеявшая свой вихрь стрекоза сразу начала громить город. Со стремительных, неуловимых глазом крыльев дождем посыпались Лезвия Ветра — каждое не меньше четвертого, а некоторые и пятого ранга, не оставляя шансов на спасение тем, кто попадет под этот удар… Между лап же самой твари медленно формировался шар сжимающегося воздуха, что стремительно крутился в этой своеобразной сфере. Вокруг твари искрились многочисленные молние — что бы за чары не готовило это существо, разрушений они принесут немало…

Огромный жук-предводитель криво и косо, едва-едва, но воспарил над землей, затем поднялся достаточно высоко, чтобы перелететь стену и шмякнуться в городе — но ему не позволили. Несколько метких залпов из «единорогов» и одного горшка с какой-то ядреной алхимической зажигательной смесью хватило, чтобы он, потеряв концентрацию, рухнул обратно вниз.

Нежить и группа полукровок уже почти достигла города, когда Новоселск, наконец, ответил. И ответил достаточно впечатляюще.

Откуда-то из центральной части города снизу вверх ударил полупрозрачный зеленый кристалл вытянутой формы — стихия Земли, Астрал, чары восьмого ранга, Смарагдовый Клинок. Стрекоза, наверняка сообразившая, что ничего хорошего от этой штуковины ждать не стоит, почему-то решила остаться на месте. Видимо, посчитала, что угроза несущественна. Или решила, что сумеет отразить угрозу встречным ударом…

Что бы там не подумал монстр уровня Мага Заклятий, этого уже никто не узнает — призрачный кристалл, охватив чудовище, в единый миг из призрачного стал вполне себе настоящим. И оказавшийся в его центре враг погиб мгновенно — это ощутили все.

— Какого… Это что такое было⁈ — настороженно рыкнул Симон, глядя как кристалл с стрекозой. — Что за магия такая, что…

— Это магия нашего господина, Аристарха Николаевича Николаева-Шуйского, — раздался полный ледяного спокойствия голос позади них. — Чему ты так удивляешься, уродец? Вы рискнули связаться с Великим Магом, напасть на его подданных — и при этом удивляетесь, что тут есть чем вас встретить? Недоумок, ты что, вообще не осознаешь, с кем связался?

Высокий, широкоплечий мужчина с холодными голубыми глазами, русоволосый и гладко выбритый. Тяжелый доспех, длинный двуручный меч, от которого расходилось странное, неприятное ощущение… Но не клинок приковал внимание Симона, с подозрением глядящего на шагающего к нему меж разбегающихся с его пути монстров воина.

Аура. Будучи полудемоном, он, как и любой полукровка, был особенно чувствителен к аурам — и сейчас, впервые в жизни, он не мог понять, кому принадлежала аура, что он ощущал. Смесь живого и мертвого, невозможная, неправильная смесь, которой не должно быть…

Воин шел не один — за его спиной молча ступали две огромные фигуры. Воин в тяжелых доспехах и худой, буквально кожа да кости мужчина в мантии мага и с посохом в руках. Воин был трех с половиной метров ростом, маг — около трёх. За ними шли ещё семеро — три воина и четыре мага, тоже трехметрового роста. А над ними летали три некро-дракона, в пустых грудных клетках которых сидела ещё тройка одаренных седьмого ранга. Вокруг трех монструозных гигантов летали более тысячи других существ — несколько сотен горгулий были единственными, кого можно было уверенно опознать визуально. Остальные же — летающие некрохимеры, созданные из убитых чудовищ близ Темнолесья…

Тринадцать существ седьмого ранга и тройка восьмого и почти две тысячи боевых единиц попроще. Мощная, внушительная сила… И вроде бы всё идет в соответствии с планом — говорившего с ними полудемон узнал, это был один из тех, кто мог прибыть сюда, тут ничего странного не было, кроме его ауры… Проблема была в другом — откуда вся эта высокоранговая нежить⁈ Их в плане не было!

Враги пока были далеко — в самом тылу немалого войска инсектоидов. Они явно прибыли порталом, иначе давно вмешались бы. И понятно, почему они их не ощутили — начни портал открываться поблизости, в зоне их восприятия, они вполне могли успеть ударить в момент перехода, когда выходящие максимально беспомщны и уязвимы.

Драконы, взревев, заложили в воздухе петлю и разделились — два ринулись выше, в воздух, увлекая за собой всю массу горгулий и некрохимер, нацелившись на рои летающих инсектоидов. Третий же, оставшись в одиночестве, издав рев, на который не способно ни одно живое существо, обрушил свое дыхание на жуков, создавая ровную и широкую просеку в рядах жуков.

Дыхание некро-дракона обращало в гниющие ошметки всех, кто под него попал. Жуки, хоть и были порождениями Разлома, все равно оставались живыми существами — а костяная тварь, что носилась сейчас над рядами инсектоидного воинства, была создана именно как оружие массового поражения против живых.

Его дыхание воплощало саму концепцию Разложения — и