Я Князь Галактики - 1 - Дмитрий Николаевич Коровников

Мы уже дали официальное согласие на его принятие. Если откажем сейчас, это нанесет существенный урон нашей репутации. Примем его, но будем обращаться с ребенком соответственно — как с каким-нибудь мелким рыцарем или представителем захудалого дома с дальней границы.

Медаль Алекса из имперской столицы, его подвиги и достижения остались полностью незамеченными. Империя слишком велика, информация распространяется крайне неравномерно, а медалистов в столице выпускают пачками каждый год. Невозможно упомнить всех.

Янус разразился довольным смехом:

— Раз это твоё драгоценное обучение за границей, мой дорогой Алекс, надеюсь, тебя ждет по-настоящему суровая школа жизни! Я бы с удовольствием устроил тебе еще больше неприятностей, но нужно беречь остатки сил для будущих пакостей.

Когда довольный Янус исчез, пройдя сквозь стены зала заседаний, Реми уже потерял всякий интерес к Алексу и равнодушно продолжил листать досье следующего ребенка...

***

Государственный университет имперской столицы поражал своими циклопическими масштабами и нескончаемым потоком студентов.

Валентина Висконти успешно поступила в это престижное учебное заведение ради получения квалификации имперского рыцаря. Двадцать четыре года обучения — это вам не шутки. Сначала двенадцать лет нужно отучиться в военной академии и отслужить в действующих войсках. За ними следуют еще двенадцать лет обучения в университете, после чего необходимо проработать правительственным чиновником. Только пройдя весь этот изнурительный марафон, она наконец официально станет полноправным рыцарем империи.

Обычным дворянам с рождения приходилось еще и шесть лет корпеть в начальной школе. Но Валентине, как иностранке из другой страны, повезло проскочить этот дополнительный этап.

С длинными льняными волосами и аккуратно подстриженной челкой, от неё веяло настоящей аристократической атмосферой принцессы. Что, собственно говоря, и соответствовало действительности — она была принцессой павшей страны, которая уже получила квалификацию рыцаря у себя на родине. У неё был особый стиль, а изумрудно-зеленые глаза, казалось, светились внутренним огнем решимости. Эти пухлые розовые губки довершали образ.

Когда она величественно проходила по коридорам университета, то неизменно собирала множество восхищенных и заинтересованных взглядов. Игнорируя их с отработанным за годы мастерством, Вали сосредоточенно работала со своим коммуникационным терминалом.

— Сообщение из дальнего космоса? — тихо пробормотала она себе под нос.

Пусть Валентина и являлась официальным рыцарем князя Алекса, пока что это было только формальностью на бумаге. У неё не было реальной власти или полномочий, а в данный момент она к тому же была простой студенткой. Большинство иностранных студентов регулярно получают подобные сообщения из родных стран, но для Вали это было невозможно — её страны больше не существовало.

Войдя в просторную аудиторию и заняв свое обычное место у окна, Вали углубилась в чтение полученного сообщения.

— Похоже, Его Светлость выбрал дом Видич для прохождения обучения, — прочитала она и слегка нахмурилась. — Не могу сказать, что это плохой выбор, но определенно есть варианты получше и престижнее.

Валентина была немного недовольна таким решением.

— Было бы значительно лучше, если бы выбрали дом кого-то из старших дворян. Иначе они просто не смогут предоставить соответствующего обращения, подобающего статусу Его Светлости.

Её преданность давно перешла грани обычной лояльности рыцаря своему господину. Это было ближе к религиозному поклонению, и для такого отношения имелись весьма веские причины.

Дело в том, что Алекс буквально вытащил её из настоящего ада. После захвата кровожадными пиратами её долго и изощренно пытали, проводили над ней чудовищные эксперименты, пока она не превратилась в буквальный кусок израненной, едва живой плоти. Она уже полностью сдалась и смирилась с неизбежной смертью, когда появился он — Алекс спас её и подарил второй шанс на полноценную жизнь.

Валентина с радостью отдала бы жизнь за своего спасителя. И она была далеко не единственной, кто испытывал подобные чувства — множество молодых людей, спасенных им, стекались в имперскую столицу с единственной мечтой: стать рыцарями Алекса. Большинство из них сразу же направлялись в военную академию, выбирая прямой путь, но Вали решила действовать иначе и поступила в университет.

Причина такого выбора была проста — она хотела укрепить политические и административные позиции Алекса к моменту его неизбежного прибытия в столицу. Поэтому для начала она решила получить гражданское образование и связи в правительственных кругах.

Дочитав сообщение до конца и закрыв его, она залюбовалась фотографией Алекса с церемонии совершеннолетия, установленной на экране ожидания. Её щеки слегка порозовели от одного взгляда на это изображение.

— Ох, Ваша Светлость, я и сегодня буду стараться изо всех сил ради вашего блестящего будущего, — тихо прошептала она...

***

Торговец Тобиас Базель — глава процветающего торгового дома Базель и человек, умевший чувствовать выгоду за километры. Будучи эксклюзивным торговым партнером дома Амато, он моментально отреагировал на новости о месте обучения Алекса и немедленно начал масштабную подготовку.

В настоящий момент он метался по своему офису как заведенный, раздавая четкие указания многочисленным подчиненным.

— Подарки для виконта Видич полностью готовы? — воззрился он на помощника.

— Да, господин Базель! Уверен, виконт будет в полном восторге от нашего подношения! — бодро отрапортовали подчиненные.

— Отлично. Раз Его Светлость собирается налаживать прочные связи с домом Видич, мы обязаны поступить аналогичным образом. Кто знает, возможно, это станет началом долгих и взаимовыгодных деловых отношений.

— Вы планируете сменить нашего покровителя с дома Амато на дом Видич? — осторожно поинтересовался один из помощников.

— Не неси чушь! — фыркнул Тобиас. — У Видич и так полным-полно эксклюзивных торговцев, конкуренция там жесткая как в змеином гнезде. Нет, мы остаемся верными дому Амато до конца.

Со стремительным развитием сектора пространства дома Амато торговый дом Базель рос пропорционально, словно на дрожжах. А после того, как Алекс прославился на всю империю как безжалостный «охотник на пиратов», дела пошли просто превосходно. Мелкие пиратские шайки теперь разбегались в панике при одном только виде торговых судов дома Базель, зная о его связи с легендарным истребителем пиратов.

Благодаря такой мощной защите бизнес процветал как никогда.

— Дом Видич имеет безупречную репутацию, так что это идеальное место для обучения Его Светлости, — заметил Тобиас, изучая собранную информацию.

Виконт Видич не был воинственным дворянином, предпочитавшим битвы. Он выбирал развитие бизнеса и торговли над военными авантюрами — важнейший фактор для любого здравомыслящего торговца.

Один из его подчиненных предоставил дополнительный доклад с лукавой улыбкой:

— Также следует отметить, что у виконта есть дочь, у которой совсем недавно прошла церемония совершеннолетия. Так что, возможно, мы скоро услышим свадебные колокола?

Тобиас расхохотался от этого оптимистичного заявления:

— В этом определенно есть огромный потенциал! Будем надеяться,