Черные ночи - Геновева Димова

— Для начала нужно обезопасить дом.

Защитные круги вокруг дверей и окон давно поблекли, так как были нарисованы еще в прошлом году. Хорошо, что она запаслась зачарованными чернилами. Вновь Косара дрожащими пальцами отвинчивала крышку банки. Затем, методично, переходя из одной комнаты в другую, она заново рисовала круги рун.

Вернувшись на кухню, она обнаружила в углу кухонную хозяйку — полностью зримую и доедающую банку квашеной капусты при помощи большой деревянной ложки.

— Вечерочка! — поприветствовала ее хозяйка.

— Она сказала, что голодна, — объяснил возившийся у плиты Асен.

И чего Косара удивлялась? Раз остальные монстры проснулись, то духам пора следовать за ними.

— Привет, тетя, — сказала она. — А ты что делаешь? — спросила она Асена.

Он со смущенным видом повернулся, держа турку и чашку. Косара ощутила запах свежесваренного кофе.

— Я не знал, захочешь ли ты кофе, но просто не мог придумать, чем еще помочь.

Косара взяла у него чашку и отпила большой глоток. Если она хочет пережить новое вторжение, нужно растормошить разум после битвы с мратиняком.

Тут она отметила, что Асен налил не две чашки кофе, а три. Осторожно он взял третью чашку (причем блюдце дребезжало в его руках) и поставил на пол рядом со спящей кикиморой. Боряна пошевелилась, на секунду открыла глаза, но, к счастью, не проснулась полностью.

Косара внутренне выругалась. Как же ей не хотелось видеть его таким! Его глаза были красными, и он снова обкусал заусенцы. «Это не твоя жена!» — хотела сказать ему Косара, но он ведь и так это знал. Умом он понимал, что его жена умерла. А вот эмоции не всегда поддаются логике.

Если бы Косара чуть лучше разбиралась в людях, она бы знала, что сказать. Она бы обняла его и позволила ему плакать у нее на плече, пока не выплачет все слезы. А потом она бы сказала что-нибудь остроумное и смотрела, как он смеется.

Но она ничего этого не умела.

Асен заговорил первым:

— Что мы будем делать?

— Ты? Ничего. А мне нужно пойти увидеться с Вилой.

— Считаешь, я буду просто сидеть и ждать, пока ты…

Их прервал стук в дверь. Пока Косара тихо кралась к окну, Асен схватил сковороду из висящих над камином.

Снаружи уже стемнело, а густой снег мешал обзору, но, кажется, две фигуры за дверью напоминали человеческие. А если это все-таки не люди — что ж, ей помогут тени.

Открыв дверь, Косара не сразу узнала этих плотно закутанных женщин, чьи лица были скрыты шерстяными шарфами.

— Косара, слава богу, ты дома! — затараторила одна знакомым голосом.

Ее звали Сияна. В прошлом году она подавала Косаре заявку на обучение магии. И раз Сияна здесь, то, скорее всего, в другом бесформенном кульке скрывается Айша, ученица Софии. Бедная девочка. Всегда тяжело терять наставницу, тем более так рано.

— Все в порядке! — крикнула Косара Асену, который прятался за ее плечом и покачивал сковородой. — Я их знаю.

Он кивнул и отступил вглубь дома.

— Войдете? — замешкалась Косара.

— Нет времени, — сказала Айша. — Мы за тобой пришли. Созвано экстренное совещание.

— Кем, где?

Сияна посмотрела на нее как на безумную:

— В Ассоциации ведьм и колдунов…

— А! — сказала Косара. — А Вила будет?

Две девушки обменялись многозначительными гримасами. Значит, ее не будет.

Косара злилась все больше. Почему старая ведьма пряталась?

— Она сказала, — неуверенно ответила Айша, — что слишком стара, чтобы ночами разгуливать по городу.

— Чего-чего? — невольно повысила голос Косара.

— Эм, она сказала… что слишком стара, чтобы…

Косара громко фыркнула. Слишком стара! Эта «слишком старая» Вила была одной из немногих настоящих ведьм, что остались в городе. София мертва. Ирину убили. Несколько ведьм сгинули в прошлые Темные дни, еще несколько переехали в Белоград, и многих также завербовал Константин Карайванов. Змей тоже отнял у них сильнейших коллег. В Чернограде только и остались что старый Иван, из которого даже травник был неважнецкий, провидица Йована, редко покидавшая дом, Косара и кучка молоденьких ведьм.

Сияна и Айша были одаренными девочками, но все же слишком юными, чтобы разбираться с этим бардаком. Сами по себе они были недостаточно опытными, за ними требовался присмотр, а Косаре сейчас было некогда играть в няньку.

— Вы обе, идите домой, — сказала она. — Забаррикадируйтесь внутри. Предоставьте дело мне.

— Но Ассоциация…

— Нет ее больше, девочки. Мы потеряли слишком многих.

Сияна фыркнула. Обе окинули ее презрительными взглядами, потом развернулись и зашагали по снегу. Косара смотрела им вслед, пока те не скрылись из виду.

«Вот и хорошо», — сказала она себе. Хорошо, что она их отослала. Пускай возвращаются домой к родителям, целые и невредимые. Это все равно не их битва.

Ворвавшись на кухню, Косара залпом допила остатки кофе.

— Мне пора. Дом защищен, до утра ты точно продержишься.

Косара подумывала переодеться в более подходящую одежду, но время поджимало, и она просто накинула пальто.

— Я пойду с тобой, — вполне предсказуемо сказал Асен.

— Я бы предпочла, чтобы ты остался здесь. С этими монстрами…

— Косара, я волколак. Поверь, я могу сам о себе позаботиться.

— Дело не в этом, — сказала Косара, мельком отметив про себя, что не только в этом. — За мной будут приходить, вот как эти две девчонки. Успокой гостей, подлатай раненых и жди, пока я вернусь. Прошу тебя, это важная задача.

Асен вздохнул, но спорить не стал.

— Неужели встреча с Вилой не может подождать до утра? Сейчас середина ночи, а снаружи монстры!

Косара собрала вокруг себя тени, словно небольшую армию, и повела их к двери.

— Я же ведьма. Я не боюсь монстров.

— Ну и ладно, — все еще неуверенно сказал Асен. — Но ты хотя бы брюки надень.

22

Асен

Асен не мог спать в доме один, тем более в компании храпящей кикиморы. Через окно все еще виднелись трещины в небе, а также тени монстров, парящих над крышами.

Он должен был пойти с Косарой. Как он позволил ей убедить себя, будто он там не нужен? А что, если на нее нападут по пути к дому Вилы?

«Она ведьма с двенадцатью тенями, — напомнил он себе. — Если противник способен одолеть ее, то со мной точно справится в два счета».

Асен не сомневался: Косара не хотела, чтобы у ее беседы с Вилой был свидетель. Что бы ни обсуждали эти две ведьмы, это касалось только их, и