Обратная сторона серебряной монеты - Виктор Робертович Лебедев

Человек развернулся, добрые глаза глянули поверх очков, губы тронула еле заметная улыбка. Широкая ладонь взлохматила седые непослушные волосы. Мужчина отложил в сторону часовой механизм, в котором копошился минуту назад.

– Как будто дверь спасет, – вырвалось у Вани.

– Обычная дверь может и не спасет, но не стоит забывать, что не все двери открыты темной стороне. Просто прикрой и отойди. Авось, тебя и не почуют.

Ваня так и сделал. Закрыл плотно, была бы щеколда, и ее бы защелкнул. Но ни замка, ни щеколды, ни даже цепочки с внутренней стороны двери не обнаружилось.

– Располагайся, – махнул мужчина, неопределенно обвел рукой комнату и развернулся к столу.

– Кто вы?

– Можешь звать меня Часовщиком, – ответила широкая спина.

Ваня обвел взглядом комнату. Сразу возникло ощущение, что все предметы находятся на своих местах, где им и следовало быть. Комната может рассказать о ее хозяине даже больше, чем он сам. Предметы врать не станут, им неподвластно это человеческое чувство. А предметов в этой комнате было хоть отбавляй. Всевозможные антикварные часы, настенные и напольные, корабельные и каминные. Уйма инструментов – большинству Ваня даже не знал названия. Верстак и небольшой токарный станок на нем. А еще книжный шкаф, проигрыватель, бобинный магнитофон, колонки, постеры, диски и пластинки. И много всякой всячины поменьше.

Звучал «Битлз», Джон Леннон призывал стать свободным и присоединиться к нему2. Звук был превосходный и заставлял душу отвлекаться, плыть в унисон, хотелось подпевать солисту, забыв хоть на время о спешке, делах, насущной жизни, погоне, опасностях и неосязаемой цели, которая ждала Ваню впереди. Парень едва вошел в комнату, а его уже окутала ламповая атмосфера и аура уюта.

Часовщик определенно знал цену вещам. Ничего не валялось по углам, всему нашлось место и внимание. Груда карманных часов на цепочке, дюжина наручных часов, запчасти, инструменты, механизмы, гайки и болтики – все отсортировано, разложено и упорядочено. Ваня переводил взгляд с одних часов на другие и поражался их количеству. Некоторые замерли, остановились, растратив свой завод, либо ждали своей очереди, пока их починят. И все часы показывали разное время, будто жили в подвластном только им часовом поясе, или даже ином измерении.

– Две недели не мог понять, почему при исправном механизме не ходят часы, две недели! А все как в жизни. Разгадка проста. Давно говорят: всему свое время. Видимо, их время настало, и они пошли. Смотри-ка! – Часовщик обернулся и хитро взглянул на Ваню. – Неспроста ведь. Потому что эти часы ждали тебя, – мужчина показал на карманные часы, лежащие перед ним. Даже отсюда, из-за спины Часовщика было видно, как крутятся маленькие шестеренки, отсчитывая ход часам, толкая стрелки в путь по давно изученному круговому маршруту.

Ваня только сейчас понял, что он не представился, когда вошел в эту дивную комнату. Хотя все, кого он встречал в этом мире, отчего-то знали наперед, как его зовут. Тем не менее, он смущенно вытер руку об джинсы, и протянул ее Часовщику.

– Ваня, – рукопожатие вышло крепким, и даже по-отечески родным. – Что значит, часы ждали меня? Как это?

– Разве ты здесь из праздного любопытства?

– Нет, но честно, я и сам до конца не понимаю, зачем я здесь, – пожал плечами Ваня.

– Поймешь. На самом деле ты здесь, если можно так выразиться, транзитом. А я лишь помогу с билетом. Смотри, Ваня, эти часы нужно перевести назад, они должны отставать на полсекунды от точного времени, тогда там, рука указала на нишу в стене появится дверь, в которую ты и войдешь. Настройку часов я беру на себя, а тебе остается подождать.

И Часовщик снова склонился над карманными часами с лупой и маленькой отверткой. Столь скрупулезная работа требовала внимательности, поэтому Ваня не стал отвлекать расспросами и стоять над душой. Он вновь вернулся к осмотру комнаты под звучание ливерпульской четверки.

Кладовка с распахнутыми дверями также ломилась от «богатств». Много коробок, больших и маленьких, под прозрачными крышками угадывались столь необходимые настоящему мастеру всевозможные приборы, запчасти, винтики. Рассортированные, подписанные и ждущие, когда они понадобятся их хозяину. Если бы у Вани склад ума был бы иным, о такой комнате можно было только мечтать. Нигде за последнее время ему не было столь уютно, тепло и спокойно, как здесь. Тиканье часов успокаивало, несомненно Часовщик был душой этой комнаты, благодаря ему окружающие вещи словно дышали и жили.

Лязгнул механизм, раздался одобрительный возглас.

– Уф, готово! – на лице Часовщика появилась довольная улыбка. Он отложил лупу в сторону и протянул часы на металлической цепочке Ване. – А теперь будь внимателен Ваня, открой крышку часов, сверься со временем и наблюдай.

Ваня смотрел на серебристый корпус карманных часов, на крышке которых красовалась гравировка с непонятными символами по кругу, но в самом центре был изображен юноша, удивительно напоминающий Ваню, только одетый не совсем обычно, будто явился откуда-нибудь из предыдущего столетия. А за спиной юноши светило солнце, и длинная тень протянулась от ног далеко вперед. Если предположить, что солнце находилось на востоке, то тень тянулась прямиком к западу, куда было обращено и лицо парня на крышке часов.

Ваня поискал механизм, маленький рычажок обнаружился сбоку, парень решительно вдавил его. Щелкнула и приоткрылась крышка, Ваня подцепил ее двумя пальцами, откинул назад. На первый взгляд не случилось ничего необычного. Часы показывали время, но секундной стрелки на них и в помине не было, поэтому Ваня удивился, как можно было их перевести на полсекунды назад. Он всматривался некоторое время в циферблат, пытаясь заметить хоть что-то необычное, а затем поднял глаза на Часовщика, возвышавшегося перед ним.

Мастер часовых дел тут же отошел в сторону, взору предстала та самая ниша в стене. И вот тут начались метаморфозы. Посыпалась штукатурка, затрещали обои, по кирпичной кладке побежала трещина, ровная, как будто линейку приложили. Часть стены куда-то уехала, а вместо нее материализовалась маленькая низенькая дверь в половину человеческого роста, обросшая паутиной.

– Видишь? Важно было просто выставить правильное время. Иногда точность решает все, часы сработали как надо. Механизмам вообще можно верить, ошибается обычно человек, ведь он отвечает за их настройку и ремонт.

– Получается, если перенастроить часы обратно, то дверь исчезнет?

– Примерно так.

– Странно. Но я уже начинаю привыкать ко всякого рода странностям, которые со мной случаются.

– Оставь себе, – добавил мастер часовых дел, видя, как Ваня протягивает ему часы. – Они настроены на твое внутреннее время. Ведь каждый живет по своему ритму. Они могут тебе еще помочь.

– А