Звездная Кровь. Караван - Андрей Дай

будущему тестю пришлось бы пожертвовать одной звездой развития собственных навыков. Они у него наверняка на серебряном ранге. Чем я смог бы отдариться, даже не представляю. А брать, ничего не отдавая взамен, не хотелось. Моральный долг дело такое. Тяжелое.

Четыре деревянных Развития сразу вложил в атрибут Разума, открыв бронзовый ранг. Пережил забавное шевеление в черепе, и легкое головокружение, вздохнул, и добавил одну звезду в Мышление (1/10).

Кроме Мышления, в ветке Разума открылись еще Восприятие (0/10) и Воля (0/10). Тоже, наверное, для чего-то нужны, но не знал еще их ценности. Потому торопиться тратить драгоценные бронзовые Руны Развития не стал. Лежат себе в Скрижали одной кучкой, много места не занимают.

Последнее деревянное Развитие вложил в навык Оценки Товаров (дерево) (5/10). Подровнял, так сказать, с Торговлей. Раз они развиваются синхронно, так пусть и цифры будут одинаковые. И на бронзу перейдут одновременно. Меня, как инженера, уравновешенность Системы радовала. Хотелось, чтоб все у меня было именно вот так: планомерно и поступательно.

Ну и наконец, настал момент, когда я мог изучить навык

Рунное Мастерство

Руна-Навык

Качество: бронза

Активация: 12 капель Звездной Крови(безвозвратно)

Древнее рунное искусство, позволяющее создавать, разрушать и изменять Руны, Скрижали и Знаки.

Время действия: одноразовая (При активации исчезает)

Требование: Атрибут Мышление (бронза)

План был таков: я уже знал, что на бронзовом ранге даже волшебный Конструктор не спасет меня от брака при изготовлении Символов. И чем больше я стану пользоваться навыком, тем меньше потом получу отходов. Простая логика. Если хочешь чему-то научиться, делай это. Торговцы же во время экспедиции просветили, что даже разбор ненужных рун на Звездную Кровь развивает навык их изготовления. Затем, в общем-то, и скупал всякий мусор у изгоев. Чтоб обзавестись Кровью, и прокачать Рунное Мастерство.

Ах, да. Еще одна новость, которая навсегда останется в моей памяти привязанной к тому славному лагерю Каравана. Договорились с Абди, что нашу с Ниной церемонию бракосочетания устроим в новом месте долгой стоянки. Так что, можно смело сказать, что это путешествие, в некотором роде, предсвадебное.

Почти весь день потратил на разбор ненужных рун. Ничего особенного. Тупо ломал их с помощью навыка, и смотрел: насколько сильно выросли запасы Крови. Увлекся, и почти по сторонам не смотрел. Там и без моих пары глаз наблюдателей хватало. Дети ответственно к этому делу подходили. Организовали постоянное наблюдение. Почти не баловались, и не отвлекались на игры.

Обогатился на двести одиннадцать Капель Крови. И стал счастливым обладателем, без двух, трехсот капель. Среди молодых Восходящих Каравана, эта сумма считалась неким эталоном. Необходимым запасом, для участия в обороне. Так что теперь и я кое-чего мог.

Ну и приятный бонус:

Навык Рунное Мастерство получил развитие 4/10 (бронза).

Все еще меньше, чем нужно, чтоб самому заняться изготовлением рун, но уже и не жалкая единичка, как было после изучения навыка. Я мог собой гордиться.

На вторую ночевку остановились сильно раньше. Еще совсем светло было. Но и к делу обустройства ночлега подошли более тщательно. Изготовили даже «ежи» из заостренных бревен. Которыми прикрыли наиболее опасные направления. И костров было разведено на много больше.

Долго не мог уснуть. Аура тревоги, ожидания неприятностей, зацепила и меня. Казалось, стоит прикрыть глаза, и раздастся сигнал тревоги. Придется вскакивать, бежать, сражаться…

Глава 22

Не выспался. Хотя сам не заметил, как уснул. Да еще тело слегка болело. Чувствовались мышцы, о существовании которых раньше даже не подозревал. Все-таки верховая езда не для меня. Два уже дня в пути провел, а прелести передвижения на этом качающемся седле так и не понял. Понятно, что если бы шел пешком, к вечеру вымотался бы, как спортсмен после тренировки. Но уже было понятно со всей отчетливостью: любитель животных из меня не получится.

Собирался на автомате. Двигаться не хотелось. Все мысли были о том, чтобы свалиться на лежанку, и добить недостающие часы сна.

Кое-как взгромоздился в ненавистное седло. А момент, когда Караван пришел в движение, даже не заметил. Плохо помню, но кажется, что я, сидя с открытыми глазами, еще и сны видел.

Попустило к обеду. Желудок потребовал топлива, и переключил организм в режим активности. Напомнил, так сказать, кто в этой системе главный.

Перекусил питательными батончиками. Не забыл поделиться с соседями. А они передали мне кисло-сладкие плитки — смесь орехов и ягод. Тоже, кстати, весьма питательная пища.

Запил водой, и, наконец, увидел окрестности. Боги! Как же все изменилось!

Караван зашел в сумеречную зону еще больше. Пропало растительное изобилие. Теперь лишь редкие, подозрительно голубоватые, пучки трав торчали среди камней. Деревья, если и встречались, то не шли ни в какое сравнение с гигантами освещенной Игг-деревом территории. Маленькие, скрюченные, истерзанные растения.

Стало ощутимо прохладнее. Пар изо рта не шел, но, если бы не терморегуляция «Гардиана», думаю, точно бы замерз.

Животных разогнала охрана. Судя по богатству флоры, фауна тоже не особенно там развита. И все же, любопытно было бы взглянуть на представителей животного мира этих неприветливых территорий.

Не удивительно, что и отцам-командирам не нравились окружающие маршрут пейзажи. Караван пошел гораздо быстрее. Погонщики непрестанно погоняли бедных тауро, от чего те часто издавали недовольные вопли. Земля дрожала, от тяжелой поступи разогнавшихся быков.

Голиафы тоже ускорились. Прицепленные к их бокам жилища мотало из стороны в сторону, и пассажиры благоразумно укрылись внутри домиков. Если бы кто-то выпал, несчастного тут же растоптали бы несущиеся следом тауро. И сомневаюсь, что возможно было бы быстро остановить Великий Караван, чтоб оказать помощь неудачнику.

Уже ближе к ночевке курс сменился. Мы возвращались в Круг Жизни, и это внушало оптимизм. Воины не теряли бдительности, и все же на их лицах все чаще стали появляться улыбки.

Один Табаллатт, неведомым образом, вновь оказавшийся неподалеку, был спокоен, как тот пресловутый удав.

— А ты? — обратился я к Мастеру Зверей. — Ты не боишься Червей?

— Боюсь, — спокойно выговорил тот. — Только безумцы их не боятся. Но здесь их пока нет.

— Откуда знаешь? — удивился я.

— Ты же Восходящий, — дернул плечом, и как-то странно на меня взглянул Табаллатт. — Когда исчадия появляются, все те Восходящие, что рядом, получают задание Наблюдателя. Уничтожение Червей — первый долг Восходящего. Разве ты этого не знаешь?

— Первый раз слышу, — признался я. — И как часто они появляются?

— Исчадия живут гнездами. Если оно рядом, то и черви рядом, — скривился мужчина. И умолк. Этот человек не отличался болтливостью.

А я стал раздумывать — насколько для меня важна эта информация? В принципе, если сама