Узоры тьмы - Кэри Томас

травма. Даже в магическом мире может появиться слепое пятно. – Он внимательно посмотрел на Анну, которая подобралась к нему ближе, жадно впитывая каждое его слово. – А почему ты спрашиваешь о пророчестве? – Он покачал головой. – Ты же не считаешь, что оно о тебе, да? Может, проклятия вещь и не самая распространенная, но в мире множество других проклятых ведьм.

– Нет, я так не считаю, – принялась оправдываться Анна. – Но раз уж мы все-таки прокляты, думаю, нам следует о нем помнить, учитывая нынешнюю обстановку.

– Да, обстановка сейчас беспокойнее обычного, – признал он. – Но я не стал бы углубляться в мир пророчеств и легенд. Существуют ли охотники на самом деле или нет, всегда есть люди, которые считают нас врагами и готовы без конца раздувать старые предрассудки. Мой вам добрый совет: готовьтесь к худшему, потому что вам так или иначе все равно почти наверняка кранты.

– Вдохновляюще, нечего сказать, – саркастическим тоном отозвалась Эффи.

– Надеюсь, это все, потому что на вечер у меня неотложные планы медленно и с чувством накачаться вином.

– Девочки, возвращайтесь в такси. Я подойду через минуту, – велела Селена.

Анна взяла со стола книгу Эверделлов и осторожно закрыла окровавленные страницы:

– Спасибо, Демдайк.

– А вы вовсе не настолько опустившийся человек, как кажется на первый взгляд, – заметила Эффи.

Демдайк фыркнул.

– Патока и яд. Отличное сочетание. Только… будьте осторожны, – прорычал он им вслед. – Постарайтесь не поубивать друг друга.

С этими словами он отвернулся и отхлебнул еще вина.

Анна бросила прощальный взгляд на комнату. Теперь она знала, что это за звериный запах, который щекотал ей ноздри. Кровь. Она следом за Эффи вышла за дверь, которая снаружи стыдливо превратилась в полог шатра. Странно было оказаться в парке аттракционов, а не в старинном поместье. Солнце уже клонилось к горизонту, и территорию окутали сумерки, в которых мутные огни каруселей казались неожиданно яркими.

– М-да, такого я не ожидала, – заметила Эффи, когда они шли обратно к такси.

– По крайней мере, нам хоть что-то удалось разузнать.

Анна крепче сжала книгу Эверделлов.

Эффи бросила на нее циничный взгляд:

– Если за что-то можно считать имена двух сестер, которые жили несколько сотен лет тому назад.

– В расследовании Мари это тоже была отправная точка. Она должна куда-то нас вывести.

– Возможно. Я не ожидала твоего вопроса о пророчестве.

– Ну, Яга же упоминала о нем в прошлом году. В нем говорится о проклятых ведьмах. Мы должны разузнать как можно больше, просто на всякий случай. – Анна некоторое время молчала. Слова Демдайка все еще тревожили ее. – Я не была даже уверена, что про него широко известно в магическом сообществе, но, по всей видимости, это так. «На устах у каждого гадателя…»

– Это определенно способствует популярности проклятий, так ведь? – Эффи сделала томные глаза. – А этот Демдайк очень даже ничего, скажи? – протянула она, перескакивая на другую тему. – Такой потрепанный жизнью, а-ля бывшая рок-звезда.

– Наверное, но меня смущает, что они с Селеной в прошлом явно не только гаданиями вместе занимались…

– Фу, гадость какая. Я знаю. «Стук летнего дождя, лепестки и пряности в полуночной тьме, жар поцелуев на коже», – передразнила она Демдайка. – Ох, Богиня, думаешь, они там сейчас этим занимаются?

Анна скривилась:

– Не исключено.

Эффи замедлила шаг, а потом и вовсе остановилась перед фургончиком, который, если верить вывеске, занимала «медиум Мерил».

– Что бы они там ни делали, думаю, Селены не будет еще какое-то время… А что, если мы с тобой еще разок прокатимся напоследок?

Анна не очень понимала, к чему она ведет:

– Что ты имеешь в виду?

Эффи постучала пальцем по вывеске:

– Я тут подумала… Можно сделать один хитрый ход. Если бы у нас была возможность поговорить с Мари, то мы могли бы выяснить, где находится заклятие Аттиса и существует ли какой-нибудь способ уничтожить проклятие, но только так, чтобы он при этом не умер.

Анна покачала головой и отступила на несколько шагов назад, увязая в грязи:

– Нет-нет… не думаю, что это хорошая идея…

Разве не отдала бы она что угодно за то, чтобы поговорить с Мари, задать ей все те вопросы, которые всю жизнь мучили ее? Конечно да. Но не таким образом. Не вызвав ее дух из мира мертвых. От этой мысли мир вокруг нее – да и внутри тоже – заметно помрачнел. Возможно ли это вообще? Безопасно ли? А что, если на зов придет вовсе не их мать?

– Я совсем не уверена, что это хорошая идея, – надтреснутым голосом произнесла она. – И что такое возможно в принципе.

– Мы живем в магическом мире – здесь возможно все. Я слышала о таких вещах, но о спиритической магии толком ничего не знаю.

– Откуда нам знать, может, эта Мерил вообще не ведьма.

– Ты этот парк аттракционов видела? Он прямо-таки сочится магией. Она наверняка ведьма. Почему бы нам просто не зайти и не посмотреть, разбирается ли она в таких вещах. Что мы потеряем?

Мать.

Впрочем, Анна отдавала себе отчет в том, что их мать – это образ, иллюзия в их головах, в то время как с кровавой реальностью они имеют дело непосредственно, и любое промедление может оказаться губительным. Она своими глазами видела кровь, стекающую со страниц книги Эверделлов. Они обязаны положить конец проклятию. Они обязаны спасти Аттиса. Если магический мир может предложить им другие пути к знанию – не важно, насколько ужасающие, – разве не следует хотя бы попытаться исследовать их? В глазах Эффи между тем не было даже намека на страх, и Анна не понимала, как ей высказать свои опасения, чтобы сестра не сочла ее ненормальной. Как объяснить, что она уже и без того чувствует себя так, как будто ее преследуют призраки? Что тетя уже и без того поселилась в ее голове и ни на мгновение не дает забыть о себе?

Эффи протянула ей руку:

– Вместе.

Сердце Анны сжимал ледяной страх, вопли в голове стали оглушительными, но она положила ладонь на ладонь Эффи:

– Ладно.

Эффи уже тащила ее за собой. Она постучала в дверь.

– Войдите, – послышался женский голос.

Снег

Не страшись мертвых, но пригласи их войти в твою жизнь. Вкуси от черного плода. Зажги свечи мертвых. Смотри в зеркала вечности, покуда не перестанешь отличать себя от теней, что смотрят на тебя в ответ.

Отенение. Посвящение в ведьмы Хада. Стадия вторая

Внутри царил полумрак. Шторы были приспущены, точно набрякшие дремотой веки,