Узоры тьмы - Кэри Томас

– Это первый в истории письменный язык, созданный для общения с мертвыми. Один его звук сводит обычных ведьм с ума. Именно поэтому все здравомыслящие ведьмы держатся от ведьм Хада как можно дальше. – Селена сощурилась, глядя на девочек, потом повернулась к полкам со своими ингредиентами, которые после памятной вспышки Анны изрядно поредели. – Так, ладно. У меня через полчаса клиентка, мне нужно подготовиться.

Она оставила девочек на кухне в одиночестве. Эффи покосилась на Анну. Губы ее дрогнули в слабой улыбке. Анне очень хотелось бы понимать, что означают эти ее улыбки, но обыкновенно они гасли до того, как она успевала их уловить, и оставляли ее недоумевать.

– Что такое? – спросила Анна.

– Мерил испугалась.

Анна сглотнула:

– Я знаю, но это был всего лишь еще один гипермагический эпизод. Думаю, это попытка войти в контакт с нашей мертвой матерью его некоторым образом спровоцировала.

Эффи опустила глаза:

– Прости. Надо было сказать мне, что ты не справляешься.

Анне не хотелось говорить, что она пыталась, но, с другой стороны, она ведь не рассказала Эффи всю правду. Ей не хотелось показывать, как сильно она сама была напугана.

– Я не знаю, почему она испугалась, – пробормотала Анна.

А вот почему испугалась я? Ее снова сковал леденящий холод, как будто он все еще жил где-то у нее внутри. Ей вспомнились сны про снег, что ей снились, про нескончаемую метель, что никак не желала прекращаться.

– Мы могли бы попытаться это выяснить, – предложила Эффи.

Анна резко покачала головой, и картинка в ее мозгу рассыпалась на куски.

– Нет. Если сегодняшний день чему-то меня и научил, то это тому, что с ведьмами Хада лучше не связываться.

– Даже если они могут говорить с мертвыми?

– Да, Эффи. Я считаю, что нам следует держаться того пути, которым пошла наша мать, – кивнула Анна. – Нужно вычислить ее следующие шаги.

– Но зачем ограничиваться одним путем? – В глазах Эффи заблестел огонек, который был уже хорошо Анне знаком, – охотничий азарт, побуждающий преодолеть любую преграду ради вожделенной добычи.

Анна знала, что это глупо, но у нее из головы никак не выходила мысль, что, если ей удастся проследить путь Мари в обратном порядке до той точки, с которой все началось… возможно, она наконец-то найдет настоящую Мари. Что она высвободится из-под власти тети и сможет полюбить мать, которой никогда не знала. Анна плюхнула тяжелую книгу Эверделлов на столешницу:

– Смотри, теперь у нас есть та же информация, которая была у Мари. Мы не знаем, что она предприняла потом, но копать нужно от самой первой пары сестер – Ханны и Элинор Эверделл. Мы должны разузнать о них как можно больше. Возможно, ответы кроются в истории их жизни. Можно отправиться в библиотеку и заодно повидать Песахью, раз уж мы все равно там будем. Пора писать Яге Бабановой письмо с рунической маркой и просить ее о встрече.

Руническая марка – с изображением руны из футарка – приводила в действие магию рун. С ее помощью можно было связаться с любым человеком в магическом мире, даже не зная, где он находится. Именно таким способом Анна отыскала Ягу в прошлом году.

Эффи кивнула:

– Да, разумеется. Не хочешь посмотреть какое-нибудь кино?

Это предложение застало Анну врасплох. Кино. Она и забыла, когда Эффи в последний раз предлагала ей заняться чем-нибудь вместе. Это была протянутая рука. Анна поколебалась, глядя на залитую кровью книгу. Может, лучше было бы потратить это время на поиски ответов?

– Я не кусаюсь, честное слово.

Теперь настал черед Анны вскидывать бровь.

– Ты точно в этом уверена?

– Не на сто процентов. Давай уже. Идем в мою комнату.

Эффи достала из шкафчика упаковку мармеладных мишек, и они двинулись по лестнице вверх. Анна не заходила в комнату Эффи с прошлого года. По всей видимости, уборку ее сестра не признавала. Перебравшись через завалы на полу, Анна подошла к неубранной постели, над которой висела картина. Темные размытые завихрения лилового и черного цвета пребывали в постоянном движении, точно неспокойное небо.

– Где ты ее взяла? – спросила Анна, осторожно погладив картину.

Краска отреагировала на ее прикосновение, закрутившись вокруг пальца.

– Нарисовала.

Эффи плюхнулась рядом с ней на постель и открыла ноутбук.

– Серьезно?! Ты нарисовала ее сама? Это просто потрясающе. Она двигается!

– Ну да. – Эффи пожала плечами. – Я раньше баловалась рисованием. У меня есть друзья в мире магического искусства, они показали мне пару приемов. Надо будет как-нибудь сводить тебя к ним в галерею. Там есть на что посмотреть.

Теперь Анна отчетливо видела в картине Эффи: эти краски были она сама – пылкие и опасные, расцвеченные там и сям яркими мазками, похожими на разряды молний. И вся картина была настолько неугомонной, что трудно было отвести от нее взгляд: она жила своей жизнью, ее краски без остановки преследовали друг друга, перекликались, питались друг другом, намекая на скрытые под поверхностью тайные смыслы.

– Тетя когда-то тоже любила рисовать, – сказала Анна, сама толком не понимая, с чего вдруг об этом вспомнила. Она тогда была совсем малышкой. Тетя в конце концов забросила рисование и переключилась на шитье и вышивку.

Эффи вскинула брови.

– Ну разумеется, совершенно не в таком стиле, – добавила Анна поспешно. – Я бы даже сказала, в совершенно противоположном. Она рисовала натюрморты. Пыталась остановить течение жизни, заставить ее застыть. Поймать в ловушку навеки. – Анна вновь устремила взгляд на картину. – А знаешь, тебе надо продолжать рисовать.

– Мне много чего надо. – Эффи откинулась на подушки. – Нет уж. Я все это переросла. Куда интереснее жить свою жизнь, а не пытаться запечатлеть ее. Что будем смотреть?

Эффи включила какой-то фильм. Анна быстро поняла, что смотреть его та не собиралась. Она что-то говорила, переписывалась с кем-то в телефоне, мучила мармеладных медведей, зажимая их зубами и растягивая. В конце концов она убавила громкость и повернулась к Анне:

– Я тут подумала… А тебе не кажется, что нашим языком может быть магия крови?

Темные глаза ее внимательно смотрели из-под пушистых ресниц.

– Э-э-э…

– Мы спасли Аттиса своей кровью, помнишь? Я много об этом думаю.

– Правда?

Сама Анна приложила все возможные усилия к тому, чтобы выбросить этот момент из памяти. Теперь воспоминания нахлынули на нее вновь, четкие и внезапные, как обычно: из раны на груди у Аттиса хлещет кровь – слишком много и слишком быстро, они с Эффи делают надрезы на ладонях, соединяют их вместе, сердце Аттиса бьется, но медленно, слишком медленно…

– Мы его воскресили.

– Не совсем, – возразила Анна. – Он не умирал…

– Сердце у