Гарри и его гарем 11 - Нил Алмазов

Чтобы попасть в Верхний район, мы воспользовались вагонеткой, дойдя до неё через пару кварталов. Поездка заняла немного больше времени, чем я ожидал.

Верхний оказался совсем иным — рабочим, строгим и скучным. Отсюда открывался новый вид: вдали тянулись голые скалы, на горизонте виднелись крошечные города, но вокруг нас были только цеха, кузни, мастерские. Прямо-таки промышленный район, лишённый привычного для городов оживления. Здесь мы нашли всего одну таверну — скорее из любопытства, чем из нужды, ведь были сыты.

Затем спустились обратно и направились в центр города, расположенный на условной равнине. Там было чуть оживлённее, но по сути всё то же самое — каменные улицы, однотипные дома, редкие лавки, почти никаких развлечений. В какой-то момент мы просто остановились посреди улицы и стали размышлять, куда бы пойти дальше и с чего начать.

— Вам бы в столицу, — услышал я голос справа и повернулся. Передо мной стоял дворф с густой бородой и весёлым выражением лица. — Но это дорого, ежели желаете быстро добраться. Зато там повеселее, нежели у нас тут.

— А «быстро» — это как? — спросил я. — Буду крайне признателен, если подскажете.

— Ну чего ты такой вежливый, а? — усмехнулся дворф.

— Привычка, — пожал я плечами. — Давай ещё раз: расскажи-ка, друг, как нам туда добраться? Пусть даже дорого, я готов заплатить.

— Ну вот! Вот же! — прямо обрадовался дворф. — Ступайте вон туда. — Он указал рукой вперёд. — Проулок пройдёте, потом ещё несколько поворотов направо, а там уже садитесь на машину и по чугунке до самого Кхан-Унмара доберётесь.

Слово «машина» я услышал здесь впервые. Признаться, вообще не ожидал услышать его в этом мире. Кхан-Унмар, судя по всему, и есть столица. А вот «чугунка»… Где-то я уже сталкивался с этим словом, и у него явно несколько значений. Может, речь о рельсах? Чугунных. Оттого и название. Если я правильно понял, выходит, машиной он назвал поезд или нечто подобное.

— Понял, спасибо! — ответил я и сделал пару шагов к нему, чтобы пожать руку. Когда мы обменялись рукопожатиями, я спросил: — Как я могу тебя отблагодарить?

— Только не вздумай деньги предлагать!

— Да это уже знаю, — усмехнулся я.

— Коль вы спешите, то не надо ничего.

— Ну, хотим как можно больше мест увидеть.

— Ступайте, значица.

Он уже собирался уходить, но я предложил:

— Давай так: если увидимся снова, с меня угощение — еда, эль или что-нибудь ещё. И никаких денег.

— Идёт!

Мы снова пожали руки, после чего дворф отправился по своим делам, оставив за собой лёгкий запах металла, как будто от кузни.

Вокруг стоял привычный шум города: где-то гремели молоты, били по наковальням, издалека доносился скрип вагонеток и лязг цепей; каменные стены, словно пропитанные железом, отдавали лёгким звоном от каждого удара. Всё это наполняло улицу характерным ритмом, живым и рабочим.

— Вот он вроде говорил на понятном языке, а я не всё поняла, — сказала Мелия, подходя ко мне. — А ты что-то понял?

— Тебе непонятны слова «машина» и «чугунка»? — улыбнулся я.

— Да, — кивнула она.

Казалось бы, в магии, в умении обращаться с кристаллами и в бою Мелия меня превосходила — спорить с этим бессмысленно. Но стоило ей услышать пару незнакомых слов, как я вдруг ощутил лёгкое превосходство. Всего на миг, конечно. Но виду не подал.

— Я расскажу тебе по пути, а там и сама увидишь.

Мелия, как обычно, слушала с интересом. Она любила узнавать новое.

Я не стал вдаваться в сложные детали и рассказывать, как устроены машины в моём родном мире — автомобили, станки или другие устройства. Просто привёл в пример вагонетки, объяснив, что машиной можно назвать нечто большее по размеру и что движутся они за счёт магии или топлива. Несмотря на то, что в её мире ничего подобного не существовало, Мелия быстро уловила суть.

С «чугункой» оказалось ещё проще. На демоническом плане, как выяснилось, тоже есть металлы, похожие по свойствам на чугун. Она и сама уже догадалась, что «чугунка» может означать рельсы, сделанные из этого материала.

Теперь оставалось только добраться до той самой «машины». Надеюсь, я правильно понял дворфа. А как иначе, если они действительно развивают технологии? Даже на континенте людей я не видел железных дорог. Помню, как один аристократ когда-то подъезжал к воротам столицы Имп на карете.

Так почему тогда остальные народы мира до сих пор не переняли опыт дворфов?

Ответ напрашивался сам собой: как ламии никому не дают свои яды, так и дворфы не делятся технологиями, несмотря на дружелюбие.

С другой стороны, я был далеко не на всех континентах.

Ну а пока…

Пока мы держим пусть в столицу.

Глава 24

Кхан-Унмар

Как оказалось, я не ошибся: это действительно был поезд. Шумный, громоздкий, грубый, но всё же поезд.

В отличие от городских улиц, здесь гул был куда сильнее. Не только от самого поезда, именуемого тут машиной, но и от бесконечной толкотни народа, который, казалось, прибывал и отбывал без конца. Также тут стоял запах горячего металла, перегретого масла и каменной пыли, поднимавшейся под ногами.

Мы встали в очередь, чтобы сесть и умчать в столицу. Пока стояли, я заметил, что поезда здесь устроены иначе не только внешне — они буквально ездили практически без остановки. Едва один отходил, как следом подкатывал следующий, будто весь транспортный поток был выстроен в непрерывную цепочку. Даже в метро в моей прошлой жизни вагоны не прибывали так быстро. Благодаря этому, несмотря на огромное количество народа, очередь двигалась удивительно живо. И когда нам оставалось всего ничего, я заранее приготовил деньги, заметив, что возиться с нами здесь никто не намерен.

— А я о вас слышала! — радостно сказала женщина, принимающая деньги и выдающая жетоны пассажирам. Наверное, это аналог билетов, только всё происходило прямо на месте, без кассы.

— Очень рад, — вежливо ответил я. — Нам в столицу.

— В какую? — спросила она, чем сильно меня удивила.

У них что, две столицы?

— Видимо, в самую главную, — не растерялся я. — Кхан-Унмар.

— Отличный выбор для путешественников!

И дальше всё пошло быстро.

Мы оплатили два