Система Пиратов Карибского Моря - Сим Симович

— Господин… — дрожащим голосом пробормотал старший лекарь, в отчаянии глядя на Василия Андреевича. — Скверна слишком концентрированная. Она пожирает нашу магию. Еще минут десять, и некроз доберется до сердца. Мы бессильны.

Старый Патриарх глухо застонал. Статная фигура в бордовом бархатном камзоле сгорбилась, словно под тяжестью рухнувших небес. Потерять дочь, а следом и единственного сына — такого удара не выдержал бы даже закаленный в интригах глава Великого Дома.

Ильяс не стал тратить время на соболезнования. Великий комбинатор подошел к умирающему, властным жестом отодвинул причитающих целителей в сторону и опустился на одно колено прямо в натекшую на паркет кровь.

— Уйдите с дороги, шарлатаны. Пока вы льете теплую ману, яд лишь быстрее размножается в комфортной среде, — холодно бросил Архимаг, стягивая с правой руки черную перчатку.

Северянин занес обнаженную ладонь над страшной, пульсирующей раной молодого Громова.

Это не было грубой боевой заморозкой, которой чародей крошил вражеские корабли и костяных химер. Высший, ювелирный пилотаж магии Темного Сапфира. Маг прикрыл веки, настраиваясь на неровный, затухающий ритм сердцебиения Виктора.

Короткий, невероятно точный выброс силы.

Кожа юноши мгновенно побледнела, приобретая идеальный алебастровый оттенок. Ядовитая зелень в ране замерла, намертво скованная тончайшей, сверкающей корочкой льда. Дыхание наследника оборвалось, но не от смерти — грудная клетка просто застыла в неестественной неподвижности. Кристально чистый, поглощающий свет абсолют окутал фигуру непроницаемым коконом.

Василий Андреевич дернулся было вперед, но наткнулся на невидимый температурный барьер.

— Вы убили его! — в ужасе воскликнул старый лекарь.

— Я остановил время в кровеносной системе, — небрежно парировал Ильяс, поднимаясь на ноги и брезгливо вытирая руку белоснежным платком. — Это абсолютный крио-стазис. Химические и магические реакции Скверны не могут протекать при температуре абсолютного ноля. Яд надежно заблокирован. Ваш сын сейчас мертв не более, чем кусок хорошей вырезки в имперском леднике.

Ледяной лорд повернулся к Патриарху. В темных сапфировых глазах полыхала безжалостная, холодная ярость, требующая немедленного выхода.

— У нас есть ровно сутки, Василий Андреевич. Потом холод начнет необратимо разрушать клеточную структуру, — чеканя каждое слово, произнес Архимаг. — Я верну вашу дочь, а заодно принесу антидот из личных запасов Мороковых. Но для этого мне нужно оказаться на Территории Силы. Немедленно.

Глава Клана Громовых сглотнул, не отрывая взгляда от заледеневшего сына. В следующее мгновение скорбь бесследно уступила место хищной, вековой жажде крови.

— Там зона жесточайшей нестабильности. Море течет вертикально, а гравитация разорвана в клочья. Прямой прокол пространства в цитадель невозможен, нас просто расщепит на атомы при выходе, — хрипло, но твердо ответил старик. — Мы можем открыть стабильный портал только на окраину архипелага. Дальше придется прорываться с боем.

— Открывайте куда можете. — Северянин плавным жестом поправил сбившиеся кружевные манжеты. — А с искаженной физикой пространства я разберусь сам.

Пространственный пробой схлопнулся за спинами с оглушительным, болезненным хлопком.

Территория Силы встретила незваных гостей ревом взбесившейся, разорванной в клочья реальности. Место походило на бредовый сон сумасшедшего художника. Океан здесь не бился волнами о берег — черная, отравленная трупным ядом вода скручивалась в гигантские вертикальные спирали, уходя прямо в грозовое, багровое небо. Гравитация сошла с ума: обломки скал, вырванные с корнем деревья и скелеты древних левиафанов лениво плыли в воздухе, то сталкиваясь, то разлетаясь в разные стороны.

А вдалеке, за пеленой этого хаоса, зловеще пульсировала древняя цитадель Мороковых, укрытая за толстыми стенами из пожелтевших костей.

Василий Андреевич вышел из портала следом за Ильясом. Патриарх тяжело опирался на трость-артефакт, а бордовый камзол неистово трепал ураганный пространственный ветер. Десяток элитных гвардейцев Громовых с обнаженными клинками взяли лордов в кольцо, с ужасом озираясь по сторонам.

— Дальше хода нет! — перекрикивая вой аномалий, глухо прорычал глава Клана, указывая на бурлящую мясорубку впереди. — Пространство свернуто в тугой узел. Если сунемся туда напрямую, нас размажет тонким слоем по пяти разным измерениям! Придется искать обходной маршрут по стабильным островкам, но на это уйдут часы!

Архимаг Льда стоял на самом краю базальтового утеса, невозмутимо заложив руки за спину. Строгий черный фрак даже не шелохнулся — ледяная Аура сюзерена надежно отсекала любые потоки ветра.

Великий комбинатор не собирался тратить драгоценное время на какие-то там обходные пути. Алёна была там, за этими стенами, и каждая секунда промедления оскорбляла его обостренное чувство собственности.

— Обходные маршруты, Василий Андреевич, — бархатным, звенящим от холода голосом произнес северянин, — это удел тех, кто боится идти напролом. А я ненавижу стоять в очередях.

Ильяс медленно стянул с левой руки вторую перчатку, небрежно бросив кусок дорогой кожи одному из опешивших гвардейцев.

Впервые с момента прибытия в столицу ледяной лорд решил не сдерживаться. Никакой ювелирной работы. Никакой точечной заморозки. Магия пятого ранга, усиленная инфернальным резонансом демона, требовала тотального, безоговорочного доминирования.

Чародей прикрыл глаза. Источник Темного Сапфира запульсировал так мощно, что гранитные плиты под ногами начали покрываться сетью глубоких трещин.

— Покажи им, князь, — жадно, с первобытным восторгом прорычал в подсознании Малик Дэ Сад. — Покажи этим червям, как замерзает сама Вечность!

Ильяс резко распахнул глаза и выбросил обе руки вперед, целясь прямо в эпицентр пространственного хаоса.

Реальность не просто остыла. Оглушительный, хтонический хруст едва не разорвал барабанные перепонки союзникам. Абсолютный ноль, вырвавшийся из ладоней Архимага, ударил по аномалиям с чудовищной, непреодолимой силой.

Вода, текущая вверх, замерзла на лету, превратившись в исполинские хрустальные колонны. Искаженная гравитация со звоном кристаллизовалась, намертво сковав парящие в воздухе скалы в единый монолитный массив. Темный Сапфир заморозил само время и метрику в заданном векторе.

Прямо от утеса, где стоял ударный отряд, и до самых ворот цитадели некромантов с неистовым треском сформировался гигантский, идеально ровный туннель из поглощающего свет черного льда. Стужа пробила аномалии насквозь, выстроив прямую, надежную трассу сквозь эпицентр магического шторма.

Гвардейцы Громовых в благоговейном, животном ужасе рухнули на колени перед мощью, способной подчинить себе законы мироздания. Василий Андреевич побледнел, до хруста в пальцах сжав рукоять трости. Только сейчас старый интриган по-настоящему осознал, какого именно монстра пригласил в свой дом.

Ильяс изящно смахнул невидимую пылинку с лацкана фрака и обернулся к застывшим союзникам. Сапфировые глаза мерцали безжалостным, хищным светом.

— Дорога свободна, господа, — мягко, с убийственным обаянием произнес великий комбинатор. — Идемте. Кажется, нас заждались на свадьбе.

Тяжелые створки врат, сплетенные из почерневших бедренных костей и черепов, не выдержали столкновения с абсолютным нолем. Они не просто открылись — взорвались ледяной шрапнелью, когда Архимаг небрежно взмахнул рукой.

Ударный отряд шагнул из морозного туннеля прямо в святая святых Клана Мороковых.

Ритуальный зал оказался колоссальной пещерой, вырубленной в