Удачное вложение - Евгения Высоковская

Хотя, возможно, Иоська просто был из тех людей, что способны за пять минут свести на нет результаты любой самой тщательной уборки, особенно, если то были плоды не их труда. Кстати, очень даже на него похоже.

Иоська, как и обещал, вернулся очень быстро с небольшим прогулочным рюкзаком на плечах. Пропетляв еще немного узкими улочками, мы наконец направились к лесу. Я продолжила засыпать его вопросами, раз уж он не показал мне дом.

— Слушай, а ведь через порталы можно ходить друг к другу в гости? Перемещаться между городами? Это же так удобно!

— Ты о чем? — Иоська не понял или сделал вид, что не понял.

— Ну, через мой портал ты можешь пройти в обычный мир и погулять по Москве, а через твой — я могу совершить путешествие во Владикавказ. А с помощью Оити, наверное, можно даже в Африку попасть! — Я мечтательно закатила глаза. — Безо всех этих длительных перелетов!

Иоська какое-то время шел молча, и я уже хотела добавить, что вообще-то это был вопрос, а не просто мои измышления, но он наконец процедил:

— Не хочу тебя разочаровывать, но увы, так нельзя.

— Да почему?! — воскликнула я.

— Так не работает. Кто вошел — тот и вышел. По-другому никак. Нельзя выйти через портал, если ты сквозь него не входил.

— Ничего не понимаю, — почти рассерженно проворчала я. — Ну объясни хотя бы!

— Это нарушит баланс, — нехотя ответил он. — Здесь и так не все в порядке, а если еще создавать перегруз…

— В смысле?

Он снова замолчал. Мы шли через лес, наполненный множеством негромких звуков живой природы. Шелест листвы вверху, внезапный крик птицы над головой, треск сучка под ногами, легкие постукивания, тихий скрип стройных столетних сосен. Все жило и шуршало, а я ждала ответа. А Иоська, словно испугавшись, что сболтнул лишнего, кусал красивые губы и хмурился.

— У тебя магнал есть? — вдруг спросил он, явно рассчитывая переключить мое внимание.

— Я не искала, сейчас придем, посмотрю, — торопливо ответила я и снова попыталась вывести разговор в интересное для меня русло: — Жалко, что нельзя так перемещаться. Я бы к Никитичне первым делом бы прошла, в Краснодар. Так на море давно не была…

— Ну на сто первый километр ты бы вряд ли вприпрыжку отправилась, — язвительно заметил Иоська.

— На сто первый километр? — переспросила я, наморщив лоб.

— Ну да, к Кузьминичне, она где-то там живет, под Егорьевском вроде. У деревни название еще смешное, с насекомыми связано… А, Жучата!

Я улыбнулась.

— Знаешь, я бы и в Жучата наведалась, — призналась я.

— Ульяна-путешественница. Но увы. Придется ехать туда на электричке. Если тебе, конечно, вообще охота будет в гости к Кузьминичне.

— Погоди… — Я остановилась и удержала его за клапан рюкзака. Иоська нехотя повернулся ко мне, на лице было написано легкое раздражение оттого, что я никак не успокоюсь. — А как же бабульки собирались двигать мой дом, если они пройти туда не могут?

— Чего?! — Теперь настала очередь Иоськи удивляться. Он так искренне на меня вытаращился, и куда только его извечный хитрый прищур делся? Кукушка, которая последние минуты три очень старательно отсчитывала что-то важное, запнулась на очередном счете, успев сказать только «Ку», и замолчала. Где-то в стороне зашуршали кусты, словно поспешно убегал кто-то маленький и юркий.

— Того! — ответила я, радуясь, что удалось его удивить. — Они в самом начале знакомства грозились передвинуть дом снаружи. Или даже сжечь! Если я вдруг окажусь пустой. Или если бы на моем месте вообще никто не объявился.

Иоська скорчил уморительную рожицу, демонстрирующую крайнее изумление.

— Честно? Я не знаю! Не имею ни малейшего представления, что за передвижки. Может, они тебя просто стращали? — он бросил на меня быстрый взгляд и задумчиво добавил: — Или я просто чего-то не знаю. Вдруг ради такого важного дела им позволено один разочек пройти через чужой портал?..

Он усмехнулся и с сомнением покачал головой. Мы снова двинулись вперед, уже почти не разговаривая. Я решила наконец оставить его в покое с расспросами. Хотя бы на какое-то время.

* * *

— Ну, входи, — позвала я Иоську, поднимаясь на крыльцо, и он взошел следом. В глубине души я до сих пор немного обижалась, что он не пригласил меня к себе хотя бы на минуточку.

Я проверила холодильник, но там, к сожалению, не появилось ничего нового. Видимо, в обязанности добросердечных «местных» это не входило. Впрочем, с чего они вообще должны были мне помогать? Иоська тем временем, разместив рюкзак на обеденном столе, выложил из него большой прозрачный лоток, в котором были стопочкой сложены треугольные дольки осетинского пирога. Я сглотнула слюну и поняла, как давно его не ела и как мне уже до жути его хотелось! На работе мы часто его заказывали, по поводу и без, даже чаще, чем пиццу. Пока я любовалась выпечкой, мой гость поставил на стол бутылку без опознавательных знаков. Бордовая жидкость внутри напоминала наливку, что я обнаружила среди запасов Ильиничны, но более густую и насыщенную по цвету.

— Что это? — поинтересовалась я.

Иоська ухмыльнулся.

— Приворотное зелье, — ответил он, щурясь на меня в своей обычной манере. — Надо же оправдывать свою… должность.

Я иронично закатила глаза.

— Да шучу я. Продукты питания — не мой конек, — сказал он, небось, снова намекая на сахар Зары. — Это нам на вечер. Мы же посидим у костра?

— Посидим.

У Иоськи в рюкзаке еще нашлись сыр и ветчина. А у Ильиничны в бутылках хранились не только крупы, но и мелкие макароны. Повеселев, что голод нам теперь не грозит, я вскипятила воду и замочила в ней перловку для грибного супа. До вечера еще оставалось какое-то время, но кажется, Иосиф прекрасно себя чувствовал в гостях и собирался торчать со мной весь день. А меня это ни чуточки не расстраивало. Лишь где-то глубоко в душе мою радость точил крошечный червячок сомнения, напоминая, что мне не стоит к нему привязываться, ведь мы на самом деле так далеко друг от друга…

— Покажешь мне механизм? — попросил вдруг Иоська, когда я закончила подготовительные манипуляции и водрузила кастрюлю с супом на огонь.

— Пойдем.

Я повела его в каморку, которую когда-то давно окрестила «аппаратной», по пути раздумывая, зачем ему вообще на него смотреть, если у него тоже он есть. Хотя, может, так в обычной жизни мы, приходя в гости, просим показать, к примеру, какую-то