Меньшее из зол - Александр Павлович Быченин

— А вы что?

— А я его нахер послал, вот что! Ещё чего не хватало, живого человека ради этого хмыря цифрового губить! А от андроида он сам отказался, мол, нахрена ему в железку переселяться? Какая с того радость?

— То есть это вы с тех пор враждуете? — поразился я до глубины души.

— Враждовали, — поправил меня собеседник. — Пока его наш алгоритм-молодец не… как ты там сказал? Засосал?

— Да.

— В общем, вот до тех пор. А потом мы про него и слыхом не слыхивали. Лет… почти пять уже, да.

— Только вы, или вообще больше никто? — уточнил я.

— Никто. По крайней мере, даже слухов не ходит о каких-то случайных встречах, хотя все админы в игре предупреждены и соответствующим образом проинструктированы.

— Поня-а-атно! Ну что ж, спасибо, Ефим Егорыч! Вы мне очень помогли. Можно сказать, глаза открыли.

— Кушай, не обляпайся, — отмахнулся тот. И снова пристально на меня уставился: — А теперь твоя очередь, Клим! Ты-то Фиму откуда знаешь? И давно ли?

— Да вот, сподобился недавно, — вздохнул я. — В ночь с четверга на пятницу, если быть абсолютно точным. Прошлых, разумеется.

— Ого! — многозначительно переглянулись гендир с админом Максом.

— Неужто освободился⁈ Максик, а вы-то куда смотрели⁈ — незамедлительно наехал на подчинённого Ефим Егорыч. — Вас же целая кодла! И алгоритм! И Морозко на подхвате! Нахрена мы вас всех содержим, дармоедов⁈

— Да нету его! Мы ж мониторим постоянно! Весь Простор! — горячо заверил Макс. — Сами же знаете, какие там мощности задействованы! Аж отдельный вспомогательный сервер, и на независимом магическом кристалле! И ни-че-го!!!

— Ничего⁈ А как же это? — кивнул на меня Ефим Егорыч. — Скажешь, брешет⁈

— Клим-то? — задумчиво прищурился Макс. — Нет, вряд ли. Если только его самого не ввели в заблуждение!

— Уймитесь, оба! — пресёк я зарождающуюся свару. — Извините. В общем, не кипишуйте, не освободился ваш Фима. Так и торчит в Великом Ком-то Там, связан по рукам, ногам и всему остальному, что там у цифрового слепка имеется. Пленник он, самый натуральный. В игре он ни на кого воздействовать не может.

— А… откуда же ты его?.. — растерялся Макс.

— А он до меня в реале дотянулся, — признался я. — Ну, как в реале? Очень условно. Через систему умного дома, и напрямую мне в мозг транслировался.

— А вот с этого момента поподробнее! — предвкушающе потёр руки гендир. — Это как это? Беспроводной протокол связи? Вообще без технических костылей? Без шлема? Без импланта?

— Типа того, — пожал я плечами.

— Максик, а ты уверен, что он нас не парит?

— Уверен, Евфимий Егорович, — тяжко вздохнул админ.

— Ну и как же тогда⁈ — воззрился на меня гендир. И спохватился: — Ну да, чего это я! Секретная же информация! Можно сказать, ноу-хау! Молодец, Клим! Верно сориентировался. Слушаю твои условия.

— Да какие там условия! — отмахнулся я.

— Финансовые! — отрезал Ефим Егорыч. — Всё понимаю, и даже одобряю. Юристов предоставлю. Права сторон оговорим. Всё документально зафиксируем. Единственное моё условие — эксклюзив. Хотя бы лет на пять. А дальше видно будет.

— Воу-воу-воу! — остановил я вошедшего в раж гендира. — Боюсь, вы меня неправильно поняли, Ефим Егорыч! Мой способ и впрямь эксклюзив. Но вряд ли он уникален, поскольку и другие геоманты существуют…

— Так это магия? — сразу же сдулся мой собеседник. — Досадно!..

— Ну а куда деваться?.. — развёл я руками. — В общем, я, как вам, конечно же, известно, изначально боевой маг-пустоцвет. Вернее, Клим-твердянский таковым был. Ну и я унаследовал… но что-то пошло не так, и у меня приключилась повторная инициация. Именно у меня, Клима-попаданца. И инициировался я как геомант, хотя сперва во мне заподозрили воздушника. Но нет, всё-таки геомант, да ещё и с узкой специализацией — восприятие электромагнитных взаимодействий в окружающей среде.

— То есть ты сам себе беспроводной протокол связи, — мгновенно сообразил гендир. — Ходячий!

— Ну да, — подтвердил я. — Этим Фима и воспользовался. Вернее, моей беспомощностью во сне. Теперь-то уже фигушки, я мозг экранировать научился… ну, Джон Аластарович научил… не суть! Но один раз у Фимы получилось. И мы, собственно, поговорили. Историю он поведал в общем и целом схожую, разве что умолчал о неких деталях. Про ваше противостояние, например. Ну и разжалобить меня пытался.

— И чего же этот прощелыга хотел? — напрягся Ефим Егорыч.

— Известно чего — помощи! — хмыкнул я. — Ну, чтобы я ему помог освободиться из узилища цифрового, Великим Кем-то Там зовущегося.

— А зачем ему это, не сказал?

— Так свобода же! — закатил я глаза. — Как по мне, это всё объясняет!

— Значит, это лишь первый этап его плана, — заключил гендиректор «Метелицы». — Ф-фух! Хотя бы не опоздали! Уже хорошо.

— Не опоздали куда? — уточнил я.

— Не опоздали с чем, — поправил меня Ефим Егорыч. — С противодействием. И предотвращением. И… похоже, господа мои, выбора нам не оставляют — с Фимой надо что-то решать. Желательно, изолировать от общества. А в идеале и вовсе изничтожить.

— Ладно Фима, — вздохнул я. — А с Хтонью-то вы что делать собираетесь?

— С Хтонью? — прикинулся шлангом Утёр-Светлович.

— Ой, вот только не надо мне втюхивать, что вы не в курсе! — поморщился я. — Назар Лукич?

— В курсе, — подтвердил Купфер. — И да, у меня аналогичный вопрос. Что будете делать с Хтонью? И вопрос этот отнюдь не праздный! У нас, жандармской команды, на руках очевидный кризис. Безотносительно замешанных в деле магов. И это не просто кризис, это ещё и юридически-правовой прецедент. У нас тут сервитуты, но сервитуты экономические. А теперь, получается, их реорганизовывать нужно? Народ к делу приставлять? Хтонь — проблема серьёзная! Кто будет выплески сдерживать? Инциденты гасить? Но это всё цветочки. Меня куда больше беспокоит вопрос, а как в принципе инциденты фиксировать⁈ А нейтрализовывать как? Снаружи, как с аномальными монстрами? Или придется в игровом мире действовать? А взаимодействие? А техподдержка? А штат? А оклад жалованья? А должностные обязанности? А снабжение? А средства поражения? А отчётность, в конце концов⁈ Вы представляете, сколько потребуется отчётности⁈ — внезапно взорвался Назар Лукич. — Бюрократия! Ненавижу, ять, бюрократию!

— Похоже, нам проще покончить с самим источником проблем, чем бороться с последствиями, — заметил я в звенящей тишине, воцарившейся в эфире вслед за эмоциональным срывом моего куратора. — В смысле, уничтожить Хтонь!

Глава 15

Вот что я тебе скажу, птичка…

— Э-ге-гей, ять! Фима! Вылазь, нах! Разговор есть-врот!!!

Да, весьма самонадеянно с моей стороны. Да, не факт, что получится. Ну а кому сейчас легко? Да и какой ещё, собственно, есть вариант? Я