Повелитель гоблинов. Том 9 - Андрей Мельник

шахтах, подадим запрос пространственным торговцам через Гермеса. — Я опёрся на край стола. — У нас есть что предложить взамен. Мрамор, сталь, золото, редкие деревья, даже плоды Древа Мира можем предложить в крайнем случае. Янтарь и серебро у нас в избытке, как и мрамор. Да хоть целый корабль с зерном можем отдать взамен. Мы не нищая империя уже очень и очень давно. Мы признанный гегемон, угроза для всех остальных. И если нам будут нужны ультраредкие магические прибамбасы, они у нас будут.

Дионис хмыкнул и залпом выпил снова полный бокал.

— Глянь, как ты заговорил… Власть в голову ударила?

— Скорее вино… Что это я выпил? У меня ноги подкашиваются…

— Вот будешь знать, как чужое вино воровать!

— Кто бы говорил… — Я присел на стул, а то реально поплохело даже с моими показателями.

Дионис щёлкнул пальцами, и меня отпустило. Я встряхнул головой, приходя в чувство, и шлёпнул себя по щекам.

— Да, всё, я в норме… Так что с чертежом?

— Ладно, попрошу Геру. Ей тоже надо чертёж вымолить сперва… Кстати, одни знакомые мне красотки жаловались, что ни я, ни ты не посетили турнир избранных. Говорят, хотели взглянуть на моего чемпиона и похвастаться со всеми нашим знакомством…

— Новые союзницы? — удивился я.

— Нет, скорее старые знакомые, с которыми мы активно общались ещё не так давно, пока…

— Гера не схватила тебя за одно место и не объявила это своей собственностью?

Дионис даже вином подавился.

— Кхе-кхе… Нет. Похоже, но не так круто… И вообще, не твоего ума дело! Знай только, что ты с кем-то из них, а вернее с их избранницами, вскоре можешь познакомиться. Я ни на что не намекаю, но если появиться шанс заключить союз — заключай. Только в империю не зови. Мало ли…

И Дионис исчез, оставляя после себя уже знакомый запах винограда. Как обычно, я открыл окно, чтобы проветрить кабинет, и вернулся к карте, озадаченный его полунамёками. Ладно, большего он мне сказать не мог. Да и в любом случае остальное я вскоре пойму.

Остаток дня ушёл на разбор донесений, переписку с наместниками и сверку планов по строительству Красной Стены. Чертёж по-прежнему лежал в Архиве Тайн, потому что ресурсов на его реализацию всё ещё не хватало. Болт заверил, что через месяц, когда обновление столицы войдёт в финальную стадию, можно будет начинать подготовку котлована.

Началось томительное ожидание грядущих изменений…

Глава 15

Стоило праздничным флагам, ознаменовавшим завершение первого этапа строительства ГЧС подняться над городскими крышами, как пришло нехорошее предчувствие… Сперва я ощутил небольшие магические колебания. Очень слабые, где-то вдалеке. Они не были похожи на те вспышки, что я ощущал, когда враг открыл порталы в пустыне.

Немного тревожности всё же я испытал и решил перепроверить. Дозвонился до спиртуозного гуру, и тот сказал, что на наших и соседних землях ничего не слышно и не видно. Скорее что-то происходит у соседей. Может, буря какая-то разыгралась.

Проверять он не спешил, так что пришлось его прямо-таки заставить посмотреть земли за восточными, гномьими горами. Сказал, что ничего не видно. Меня такой ответ не устроил, и я сам полетел на Луне осматривать восточный рубеж. И тоже не заметил ничего подозрительного…

* * *

Жизнь у нас шла своим чередом. Врагов не было видно, и империя продолжала заниматься строительством, ковкой мечей и созданием прочей экипировки, добычей руды, возделыванием полей и укреплением пограничных гарнизонов.

Прошла целая неделя, и мы наконец-то готовы отправить первую морскую эскадру навстречу новым землям. Я забрался на Луну и отправился в приморскую столицу — Акваторию, что всё же пережила смену управленцев и обновила свой чиновничий аппарат. Там же сейчас располагалась и ставка генерал-губернатора Спартака.

Взял свой имперский торжественный наряд — всё же событие значимое — и полетел. На месте всё уже было готово, не хватало лишь торжественного слова, что отправит вперёд первую морскую эскадру Матрассийска под руководством адмирала Хага.

Я приземлился, прошёл мимо выстроенных вдоль причала моряков, замерших по стойке смирно. Забавно наблюдать, что некоторые из матросов ростом под три метра, а командуют ими полутораметровые гоблины. Даже не хобгоблины. Мы смотрели в первую очередь на качества, таланты и мотивацию, а не расовую принадлежность.

Я стал на небольшой помост и, взглянув на спокойное море и бравых бойцов эскадры, приготовился к торжественной речи.

Одиннадцать военных судов неизвестной гоблинской конструкции, рождённые гениями кораблестроителями во время ночных божественных вдохновений. Десять судов чисто транспортные, повышенной вместимости. Ещё пять — торговые пузатые суда, в которые загрузили не только провиант, но и материалы, инструменты и всё то, что переселенцам понадобится для основания колонии.

Выбирая между быстрым захватом вражеского побережья малыми силами с риском потерять всё уже спустя два дня и нормальной эскадрой, которая перенесёт на палубах небольшую элитную армию и гарантирует наше присутствие по ту сторону моря, я выбрал второй вариант. Всё равно этот же флот ещё не одну партию переселенцев отправит на дальние берега.

Люди, гоблины, орки, два десятка аэквори для морской разведки, наги, шкриняпы — кого только не было в числе тех, кто отправится на покорение новых земель, чтобы создать морской щит и уберечь внутренние земли империи от вторжения.

Спартак стоял рядом со мной, облачённый в парадную кирасу с гербом империи, и молча смотрел на корабли. Он готовился к этому с тех пор, как получил под командование южную провинцию. Заморская экспедиция быстро стала его заветной мечтой сразу после осуществления прошлой — становления правителем Приморской провинции.

— Готовы? — спросил я его.

— Давно, повелитель.

Спартак шагнул вперёд, на край пирса, и поднял руку.

— Воины Матрассийска! — разнёсся его голос над водой, сливаясь в унисон с шумом волн. — Сегодня вы отправляетесь туда, где ещё не ступала нога имперского солдата. За морем лежат земли, охваченные войной и раздором. Земли, которые не знают нашего закона, нашей Веры, нашей силы. Вы — первые. Вы — авангард того, что однажды станет новой провинцией Матрассийской империи. Но запомните главное: вы идёте туда не как завоеватели. Вы идёте как спасители!

Он обвёл взглядом строй. Все ещё больше подтянулись, стараясь не шевелиться.

— Вы построите аванпост на чужом берегу. Вы заложите храм, который станет маяком для всех, кто ищет защиты и справедливости. Вы покажете этому миру, что Матрассийск — это не просто империя. Это союз народов, объединённых