Затерянный мир - Валерий Увалов

Через минуту круги исчезли, снова все погрузилось во тьму, но вот где-то на юге появилась огненная искорка, которая приближалась к поселению, оставляя за собой дымный след. Взгляд Явена прикипел к этой искорке, и за мгновение до удара он увидел вытянутую иглу с огненным хвостом. Вспышка! И снова огненные круги, а на горизонте уже появилась очередная искра.

Явен наблюдал так четыре удара подряд, и, когда появилась пятая искра, крикнул:

— Коня мне!

Через минуту он мчался по улочкам мимо вышедших из домов людей, что замерли как истуканы. Но были и более расторопные, которые ручейками стекались по направлению к храму, дабы молитвой поддержать заслон поселения.

Явен мчался не к дому воеводы, а сразу к оружейной избе и не прогадал. В распахнутых воротах стоял Гридар и громко подбадривал выбегающих оттуда воев, которые сразу же направлялись в сторону стены.

— Торопись, ребяты, и не бойтесь, и не такие напасти сдюжили, одолеем и эту! — сопроводил он напутствием очередной десяток, появившийся из ворот.

С улицы же, наоборот, со всех концов стягивались люди в обычных одеждах, спешащие облачиться и взять оружие. Явен подскочил на лошади к воеводе и завертелся на месте, постоянно поворачивая голову в его сторону.

— Что происходит, воевода? — спросил епископ не в состоянии успокоить скакуна.

— Прости, Владыка, — с мрачным видом сказал Гридар. — Сам не ведаю. — И тут же отвернулся, чтобы крикнуть: — А ну, давай торопись!

Вспышка! А за ней еще одна и еще. Уши закладывало от непрерывного грохота, а земля, казалось, ходила ходуном. Явен насчитал около десятка ударов. Когда последняя игла ударила в заслон, все вокруг вдруг остановились и с испугом в глазах начали вертеть головами.

Испугался и Явен, так как тоже ощутил перемены. Но протяжный гул и огненный цветок, появившийся внутри поселения, не дали ему как следует обдумать свои ощущения.

* * *

Очередная ракета ударила в барьер, оставив огненный след на его поверхности. Пусковые установки, скорее всего, находятся в нескольких сотнях километров к югу. Об этом говорит размер носителей и их траектория. Хотя направление может быть и другим, если ракета летела не по прямой.

— Что это? — тихо спросил Воледар.

— Это тактические ракеты, — ответил я и дальше задумчиво продолжил: — И с довольно мощной боевой частью. Я бы даже сказал, что в тротиловом эквиваленте не менее полутора тысяч килограмм.

Мое любопытство не позволило мне усидеть на месте, а уж тем более бежать, за что выступали Воледар с Вараней. И я хотел было сам сходить посмотреть, что происходит в Ручейково, но, все же поняв, что меня не переубедить, со мной отправился Воледар. И вот теперь мы сидели в кустах на опушке леса, наблюдая обстрел поселения.

— Как ты говоришь… — Воледар пожевал губами и выдал: — Ракеты?

— Да, оружие такое. Его запускают за сотни верст, и оно летит точно в цель.

Святорок молчал около минуты и хмурился, и за это время произошло еще четыре прилета. Не знаю, к какому он пришел выводу, но вдруг сказал:

— Грозное оружие, особенно если нет заслона. Таким вы воюете с железодеями там? — Он кивком указал в небо.

Я хмыкнул. Если бы он только видел, какой разрушительной силы оружие нам доступно…

— Да, Воледар, и таким тоже, но есть и куда более страшное оружие. Вот такая же ракета, — я указал на очередную подлетающую, — только немного больше, способна превратить круг…

У меня снова случилась заминка из-за терминологии, и, опустив определения, я продолжил:

— … размером пятьдесят верст — в зеркало, мгновенно испаряя все, что находится внутри этого круга, без исключения. А за его пределами, в круге размером сто пятьдесят верст, разрушить дома и сломать деревья, и при этом люди в этом большом круге горят заживо.

Воледар посмотрел на меня скептически, но, поняв, что я не шучу, снова занял исходную позицию для наблюдения.

— А у железодев такое оружие есть? — спросил он без эмоций.

— У тех, что там, — я повторил его жест, — есть. Но у этих, думаю, нет, иначе бы уже ударили. — Мне вдруг в голову пришла догадка и я спросил: — А ты раньше не видел эти ракеты у железодеев.

Тот отрицательно покачал головой.

— И никто не видел?

— Нет, — снова покачивание головы, — если бы видел, я бы знал.

А вот это интересно! Значит, ИскИн, или кто там всем этим управляет, все же нашел способ воспроизводить оружие. Так и до термоядерной боеголовки может дойти дело. Тогда и местные увидят описанную мной картину. Вот только вопрос: что изменилось, раз он не мог запустить этот технологический процесс много лет назад?

В этот момент прилетела сразу группа ракет, примерно десяток, и они одна за другой впивались в щит над поселением. А когда последняя испарилась в огненной вспышке, то Воледар вдруг дернулся и с испугом посмотрел на меня, заставляя и меня встревожиться.

— Что случилось?

— Его нет! — сказал он и упал на колени. Глядя в небо, стал неистово креститься: — Господь всемилостивый, спаси и сохрани…

— Чего нет?

Мой вопрос остался без ответа, а Воледар продолжил читать молитву. Пришлось идти на экстренные меры. Я схватил его за плечи и несколько раз потряс:

— Чего нет, Воледар⁉

И это не привело его в чувства. Тогда, размахнувшись, я со всего маху вмазал ему ладоней по лицу. Воледар осекся и как-то судорожно втянул воздух, а в его глазах стал исчезать фанатичный блеск.

— Чего нет, Воледар?! — снова спросил я и опять встряхнул его за плечи.

— Дар исчез, я ничего не чувствую… — тихо произнес он побелевшими губами.

Меня посетила еще одна догадка, и я, отпрянув от святорока, уставился на очередную подлетающую ракету. Вспышка! Барьер снова отразил удар, но на этот раз небольшое количество энергии взрыва все же просочилось — и внутрь брызнула огненная шрапнель. И в этот момент случилось непоправимое.

— Смотри! — крикнул пришедший в себя Воледар, указывая в точку над поселением.

Я перевел туда внимание и увидел, как гигантский крест, висящий в воздухе, вдруг стал крениться вбок и назад, а через мгновение эта многотонная конструкция полетела вниз. Первым удар принял на себя храм, и крест, не