Первый среди равных. Книга XI - Жорж Бор

— Маги и люди пополам, — ответил первый Аларак. — Не те, которых мы видели тут. И не те, которых мы видели раньше. Очень сильные. Кота почти смогли заблокировать.

— Вот как? — удивлённо посмотрел я на архимага смерти.

— Какие-то артефакты, — добавил Бестужев. — Вот, мы принесли несколько с собой.

Командир егерей достал из специальной сумки для трофеев пару артефактов. И я удивлённо замолчал. Сказать мне было нечего, а вернее, я не мог сказать ничего рядом с посторонними. Но тут вмешались африканцы.

— Если это возможно, мы хотели бы забрать эти трофеи и готовы заплатить за них. Любую цену, — произнёс заместитель погибшего господина Элгази, который теперь официально возглавлял делегацию.

Но гораздо более показательным было лицо Мары. Девушка неотрывно смотрела на металлические руны в руках Бестужева, будто Белый Волк держал в руках ядовитых гадов, от которых невозможно спастись.

В принципе, я был примерно того же мнения, потому что противник, которого уничтожил объединенный отряд гостей международной конференции, использовал самое мерзкое из возможных орудий воздействия на одарённых — Руны Осушения. Эти поделки, если их использовал кто-то, кроме Вершителей, убивали своего носителя, но вместе с этим прочно запечатывали дар цели.

Использовать эту дрянь сразу на всех членах нашей объединённой армии помешало только расстояние и, возможно, количество магов в группе нападавших, потому что обмен всегда был равноценным: за одну жизнь — один заблокированный дар. А потом оставалось только перестрелять артефактными снарядами беззащитных одарённых.

— Вы уверены, что эти люди не принадлежат к Ордену Двенадцати? — неприязненно рассматривая артефакты, уточнил я.

— Абсолютно, — кивнул господин Ли Минь. — Я бы сказал, что в отличие от Ордена Двенадцати эти люди сто процентов пришли с территории Российской Империи.

Пару мгновений я смотрел на посла Поднебесной, а потом медленно кивнул. Маловероятно, что господин Минь ошибался. Пока что этот человек показывал себя как профессионал высочайшего уровня. Но подтвердить его предположения мы были обязаны.

— Нужно собрать доказательства и предоставить их службам императора, — посмотрев на Бестужева, приказал я. — А теперь, если вы ещё не передумали, нам пора двигаться дальше.

Спорить со мной никто не стал. В течение часа мы вылечили всех раненых, кого можно было быстро поставить на ноги, а остальных оставили у входа в пространственный карман. С ними я оставил Настю и велел сестре связаться с Улиткой, чтобы полевой госпиталь эвакуировали за пределы аномальной зоны. А когда сводный отряд двинулся в путь, к нам вышел отряд Зейда.

— Опоздали? — осмотрев поле боя, только и спросил Водяной.

— Никогда не поздно присоединиться, — улыбнулся я в ответ. — Но нам было бы спокойнее, если бы тыл прикрывал надёжный отряд.

— Мы готовы ждать столько, сколько придётся, — кивнул Леонид. Я осмотрел потрёпанный отряд рода Пожарских и не стал спрашивать, где они они потеряли своих подопечных. Вариантов было два. Либо иностранцы погибли в засаде, либо они и были последними нападавшими. — Здесь?

— Да, — кивнул я. — Помогите Анастасии Константиновне с эвакуацией раненых.

— Сделаем, — ответил Зейд.

Сводный отряд под моим командованием пересёк границу грандиозного барьера и двинулся в сторону округлой возвышенности на горизонте. Рядом шагали архимаги и егеря. Вдруг что-то хлопнуло справа и я увидел, как Бестужев невероятно быстро выхватил из воздуха чёрный снаряд.

— Ишь ты… — удивлённо покачал головой Белый Волк. — Как знал!

Следом на источник атаки обрушился шквал огня, а ещё через пару минут я вдруг ощутил движение громадного объёма энергии где-то впереди. Кто-то из делегации Поднебесной тревожно закричал, привлекая общее внимание. За нашими спинами затягивал дыры барьер, а всё вокруг начало подрагивать.

— Что происходит⁈ — посмотрел на меня посол Индии.

— Хозяин этого места пытается сбежать, — ответил я. — Вот только в этот раз у него ничего не получится.

Окраина Москвы

Заброшенные производственные помещения

Куроива Гэндо привычно выворачивало наизнанку. Желудок пытался исторгнуть из себя все свое содержимое, вот только там ничего не было. Гэндо не первый раз общался с Аноку-кё и каждый раз он получал истинное наслаждение, перемешанное с истинной болью.

Вот и сейчас, лежа на грязном полу в кровавой пентаграмме, его тело содрогалось от физического оргазма, одновременно страдая от тошноты и жуткой боли в каждой мышце. Тем не менее, боль и удовольствие постепенно отступали и Гэндо смог медленно встать на четвереньки.

— Нуси Гэндо, возьмите, пожалуйста, — тут как тут оказался его верный слуга и помощник, который протягивал флягу со специальным отваром, как раз для такого случая.

Гэндо жадно припал к горлышку фляги, жадно заливая отвар в измученный желудок. Магическое зелье мгновенно облегчило боль и прояснило голову от удовольствия и он мог собраться с мыслями.

Усевшись тут же на пол в позе лотоса, он попытался восстановить в голове детали происшедшего разговора. Аноку-кё, или же как он себя называл сам — Вершитель, был настолько велик и могуч, а его мысли и приказы настолько стремительны, что большинство умирало при попытке войти в прямой контакт. Общение с ним могли вести всего несколько достойных. И Гэндо являлся одним из них.

И первые минуты после прекращения контакта были самыми важными. В этот момент нужно было вспомнить все приказы Аноку-кё и правильно их интерпретировать. Ведь в ином случае его ждало наказание. А наказание у Вершителя всегда было одно. Смерть. Долгая и чрезвычайно мучительная.

— Род Дегтяревых… Две штуки… Род Панкратовых… Один… Род Распутиных… Снова… Хотя бы один… Род Разумовских… Все…

Гэндо медленно вспоминал приказ и диктовал длинный список даров, необходимых Аноку-кё, а верный Кагэцуми тут же записывал их в блокнот.

Сколько это продолжалось времени, Гэндо не знал. Да и это не имело значения. Значение имела лишь воля Аноку-кё, которую непременно нужно было исполнить, несмотря ни на что.

Гэндо встал на ноги и сбросил длинный плащ, надетый предварительно, чтобы не запачкаться прямо себе под ноги. Переступил через мертвое тело охранника этого промышленного комплекса. Кровь и жизненная энергия его и еще нескольких бедолаг послужила энергией для связи с Аноку-кё. Таким образом, эти жалкие гайдзины смогли сделать хоть что-то полезное в своей бессмысленной жизни. Пусть им для этого пришлось умереть.

Сквозь грязные стекла старого производственного цеха было видно, как за горизонтом скрывалось багровое солнце. Где-то там, на юго-западе, в тверской аномалии умирают одни из лучших магов этого мира. Умирают