Дух лунной башни - Анна Бахтиярова

Следовало приступать ко второй части плана. Ульрих скоро появится в сером коридоре.

Сомнений не осталось. Иду – и точка!

Я провела в библиотеке не больше десяти минут, но снаружи произошли значительные перемены. Часть факелов погасла, остальные, зачарованные магией, горели тусклее. Точно! В прошлую ночь духа в коридорах не оставили света, хотя обычно замок не отдавали мраку. Новолуние – исключение во многих смыслах.

Я шла, нервно оглядываясь. Сердце тревожно стучало. Громче шагов. Сиреневый коридор. Кремовый. На подходе к серому предательница-мисс-уверенность капитулировала с поднятыми лапками. Может, послать всё и вернуться в родной сектор?

Я топнула.

Ну уж нет! Я не трусиха! А Ульрих…

Ох, Ульрих!

Он нагнал меня сзади, ступая бесшумно.

– Ты раньше, – выдохнул в ухо, чуть не доведя до сердечного приступа. – Я опасался, что струсишь и не явишься.

– С чего мне бояться? – возмутилась я, призвав на выручку злость. Ульрих стоял близко. Слишком близко. Аж голова закружилась и колени затряслись. – Я же психопатка. А психопатки ничего не боятся. Они бесстрашные.

Он ожидал чего-то подобного. На лице промелькнуло выражение типа «так и знал, она дуется». В яркой зелени глаз отразилась тень снисхождения.

– Ладно. – Ульрих откинул назад чёрную чёлку. – Согласен. В прошлый раз я перегнул палку. Не стоило грубить. Я злился. Не на тебя. На ситуацию. Из-за того, что пришлось раскрыться и призвать Ялу. Надеюсь, извинения приняты?

«Это не извинения!» – хотелось закричать в лицо и ударить. Наотмашь.

Но я молчала, буравя парня гневным взглядом.

Так лучше, чем пускать слюни, как Милли при виде Кайла.

– Раз с этим разобрались, – продолжил Ульрих как ни в чём не бывало, – есть дело. Мне нужна твоя помощь. Надо попасть внутрь стены и сделать кое-что магическое. Это важно.

Я расхохоталась. Истерически. Как та самая психопатка.

– Серьёзно?

Да как он смеет?!

Ульрих запрокинул голову и плотно сжал губы, гася гнев. Сообразил, что новая гадость не поможет на поприще убеждения полезного полуцвета.

– Давай так: ты оказываешь услугу, а я буду тебе должен, – предложил он, поостыв.

– Ты и так мне должен: и за ночь духа, и за вечер маскарада. Как и весь ваш орден!

– За маскарад я расплатился, спасая тебя от ножа ненаглядного Свена. И за прошлое новолуние тоже. Когда приводил в чувство в отражении и вытаскивал в реальность.

Спеси сразу поубавилось. От Свена Ульрих меня спас, не поспоришь. Ещё и покалечил наглеца, да так, что тот взвыл побитым псом. Шикарное вышло зрелище. А отражение… ну да, тут тоже выручил, пусть и старался ради нас обоих.

– Решай, Лилит, – проговорил парень деловито. – Либо помогаешь, либо расходимся. Ни к чему тут торчать. Сегодня не вечер для прогулок.

Развернуться и уйти, гордо задрав нос? Да, это потешит самолюбие. Горько от мысли, что паразит меня использует. Метла Яла и та значит больше, чем такие, как я. Но что-то мешало. Что-то невероятно глупое и до обидного смешное. Бесконтрольное желание находиться рядом. Такое противное, аж до тошноты. Но если уйду, Ульрих никогда со мной не заговорит, не посмотрит в мою сторону. Ударить бы себя – дуру. Да толку-то…

– Хорошо, – согласилась я, отвернувшись. Глаза жгли слёзы злости. – Будешь должен.

Пальцы коснулись стены. Нежно, как покрывала, скрывающего душу Гвендарлин. Легко раздвинули древние камни, открывая арку, из которой потёк знакомый синий свет. Замок не сопротивлялся вторжению, я это явственно ощущала. Он не возражал, чтобы я вошла, а главное, чтобы впустила Ульриха. Доверял? Или знал, что тот не причинит вред. Ах да! Ведьмак же из ордена, а колледж испокон веков защищает его участников.

Мне полегчало. Чуть-чуть.

– Что именно ты собираешься делать? – спросила я, закрыв за нами проход.

Спросила для вида, подозревая, что не ответит.

Но паразит вогнал в ступор.

– Творить ведьмовскую магию. Истинную. Она безобидная, не переживай. Но я не могу применять её в замке. Из-за локаторов – приспособлений, нацеленных на выявление запрещённых приёмов. Засекут, возникнут вопросы. Ведьмаки вымерли, помнишь? Но мне очень надо кое с кем связаться.

– А тут… тут… – Язык заплетался от растерянности.

– Не засекут, – заверил Ульрих уверенно, усаживаясь на пол спиной ко мне. – Я ещё в прошлые два раза, когда твоими стараниями разгуливал внутри стен, пробовал кое-что по мелочи. Интереса ради. Всё прошло гладко. Здесь мы хорошо спрятаны. Как и наша магия.

Из моих ушей чуть дым не повалил. Чёрный.

Позёр! Пробовал он! По мелочи!

Но я смолчала. Не возмутилась. Смысл? Впустила же внутрь. Придётся терпеть. Не выставишь, даже если захочется. У нас разные весовые категории. Ульрих старше меня всего на год, но учится на четвёртом курсе. Да и ведьмовскими приёмами владеет.

– А теперь, Лилит, притворись невидимкой, – велел зеленоглазый поросёнок, копаясь в школьной сумке и извлекая странные предметы: камешки, веточки, пучки засохшей травы, сосуды с песком и водой.

Точно! Ведьмаки – природники, черпают силу из всего вокруг.

– Перестань пялиться, Лилит. Раздражаешь. В смысле не ты. А твоё внимание.

Я сердито фыркнула. Ну что за гад ползучий!

– У тебя глаза на спине?

– Нет, глаза у меня там, где им положено быть, – ответил Ульрих абсолютно спокойно. – Зато имеется особенное чутьё. Займись делом. Полезным. У тебя же книга есть.

Я задохнулась от возмущения. И удивления. Выйдя из библиотеки, я спрятала «Непопулярные легенды» под синюю форму, чтобы не показывать Ульриху. Благо платье свободное, а томик довольно тонкий. Я не хотела, чтобы кто-то видел эту книгу. Интуиция шептала держать её подальше от чужих глаз.

– Говорю же, у меня особое чутьё, – развеселился Ульрих и показательно щёлкнул пальцами.

Я нутром ощутила магию. Очень необычную: тягучую, но свежую, как весенний ветер. Что-то случилось с моими ушами. Парень раскладывал принесённые предметы вокруг себя и, установив каждый на определённое место, хлопал в ладоши, но я не слышала ни единого звука.

Проклятье! Меня заставили оглохнуть?

– Что ты натворил?! – возмутилась я так громко, как смогла, и поморщилась.

Нет, уши ни при чём. Мой крик оглушил их основательно. Это полуведьмак отгородился от меня. Не заклятьем, о котором сегодня рассказывал директор Бритт, а чем-то иным, свойственным «истреблённому» народу.

– Ну и подумаешь, – протянула я. Вытащила из-под платья книгу и устроилась на полу. Спиной к стене.

Я смотрела на титульную страницу, но не видела ни единой буквы. Боковым зрением следила за Ульрихом. Из принципа. Полуведьмак неспешно перебирал пальцами, заплетая невидимую косу. Каждое движение пропитывала нежность, тончайшая бережность. Но он не прикладывал усилий, повторял то, что делал сотни раз легко и