Идеальный мир для Химеролога 5 - Олег Сапфир

— Куда ушла?

— Ну, — я сделал неопределённый жест рукой в сторону горизонта. — Так как мы с ней договорились, она должна уйти очень далеко. В необитаемые и нелюдимые места. Чтобы просто спокойно там жить, цветочки нюхать, лосей кушать… Она как бы не против людей, но она как бы против вообще типа того, чтобы её трогали.

— В смысле… это как вы «договорились»? — Валерия уставилась на меня. — Ты что, с ней разговаривал? Когда⁈

Я положил руку ей на плечо.

— Всё нормально, Лер, не парься. Это фигура речи. Пойдём лучше поближе, посмотрим на этот шедевр инженерной мысли.

Мы подошли к самому ограждению. Я стоял и смотрел на пустую клетку, в которой якобы сидел «Призрачный Пожиратель».

Забавно. Люди видят то, что хотят видеть. Вон один мужик клянётся, что видит колебания воздуха. А другая дамочка утверждает, что чувствует злобный взгляд. Ха-ха!

Дело в том, что задолго до того, как с куба сбросили бархатную ткань, когда мы только пришли на площадь, я почувствовал что-то вроде щекотки.

Это было странное ощущение.

Я опустил взгляд.

От основания постамента, из какой-то незаметной щели, струился тонкий, почти прозрачный дымок. Он полз по земле, игнорируя законы физики, и целенаправленно поднимался по моему ботинку.

Он впитался в джинсу, коснулся кожи… и начал входить внутрь.

Я аж обалдел от такой наглости.

Это была та самая химера. Существо-фантом, способное менять агрегатное состояние. Она не сбежала, а спряталась здесь, в механизмах под сценой, выжидая момент. И теперь решила, что я — отличное транспортное средство, чтобы выбраться из оцепления.

«Ну, привет», — подумал я.

Дым проникал в поры, в мышцы, устремляясь к нервным узлам. Она пыталась захватить контроль. Перехватить управление моим телом, чтобы использовать меня как марионетку.

Вот тут я ещё больше охренел.

Напасть на химеролога? На меня? Это был суицид.

Я не подал виду. Продолжал стоять с каменным лицом, слушая гул толпы. Но внутри меня началась короткая и жестокая война.

«Блок», — мысленно скомандовал я.

Моя энергия, спавшая до этого момента, встала стеной на пути чужеродной сущности. Я отрезал ей доступ к мозгу, к сердцу, к двигательным центрам. Запер её в собственной ноге, как в клетке.

«Ну и куда мы собрались?» — спросил я ментально.

Тварь затрепыхалась. Она явно не ожидала сопротивления. Поди привыкла, что люди — это мягкие мешки с костями, в которые легко залезть. А тут она врезалась в бетонную стену.

Она попыталась вырваться, но я уже сплёл вокруг неё энергетический кокон. И сильно сжал.

«Больно!» — пришла ответная мысль. Не словами, а чистой эмоцией.

«А не надо лезть без спроса», — ответил я. — «Ты кто такая?»

«Спрятаться… Уйти… Люди злые…» — транслировала она образы.

Она действительно была разумной. И напуганной. Она просто хотела свалить из этого города, полного идиотов с клетками и прожекторами. И решила проехаться «зайцем» внутри меня.

«Плохой выбор такси», — констатировал я.

Я начал сжимать кокон сильнее. Скручивал её газообразное тело в плотный компактный шарик.

«Отпусти!» — паниковала химера.

«Отвечай на вопросы. Быстро и чётко. Иначе я тебя сейчас материализую прямо здесь, в таком виде, что ты на брелок для ключей будешь похожа. И подарю вон тому толстому мальчику с липкими руками».

Угроза подействовала. Перспектива стать брелоком для ключей ей явно не понравилась.

И она «заговорила».

В мою голову хлынул поток образов.

Лаборатория… Грязная и вонючая. Трое безумных учёных, сшивающих куски разных тварей… Боль. Постоянная, непрекращающаяся боль от непрекращающихся экспериментов. А затем побег…

Грузовик. Тряска. Тесная клетка. А потом удар.

Грузовик попал в аварию. На них налетел пьяный вдрызг водитель. Клетка треснула. Не сильно, совсем чуть-чуть… Но система сдерживания отключилась на несколько секунд.

Она вылезла. Она могла бы убить их всех. Но она была слаба и напугана. Она просто спряталась в тени кузова.

А потом приехали другие люди из охраны. Увидели пустую клетку, увидели, что монстра нет. И вместо того, чтобы объявить тревогу, они… просто накрыли куб тканью и повезли дальше.

«Ничего страшного», — говорили они. — «Довезём пустую, скажем, что так и было. Авось пронесёт. Главное — по шапке не получить».

Они привезли пустую клетку на площадь. И устроили это шоу. А она всё это время сидела под днищем грузовика, а потом переползла под сцену.

Я слушал эту историю и качал головой.

Ну, люди, конечно, странные. Ради того, чтобы избежать нагоняя от начальства, они готовы рискнуть жизнью целого города. Потрясающий инстинкт самосохранения. Отрицательный.

«Ладно», — сказал я химере. — «Живи пока».

Заключив с ней договор о том, что она уберётся как можно дальше из города и никогда не причинит вреда людям, я отпустил её восвояси.

Валерия всё ещё вглядывалась в толпу.

— Всё, — сказал я вслух. — Насмотрелись. Цирк уехал, клоуны остались. Ладно, двигаем домой.

Мы вернулись в клинику. Я оставил Валерию на попечение Психа и Кенгу (последний как раз пытался научить хомяков играть в шахматы на орехи) и вышел на задний двор.

— Рядовая! — позвал я.

Моя обезьяна не заставила себя долго ждать.

— Собирайся. Берём тяжёлое.

Потом я набрал номер Беркута.

— Семён Петрович, мне нужна пара твоих орлов. Тех, что помоложе и поздоровее. Едем на пикник.

Через полчаса за рулём моего «Тушканчика» сидел Ржавый, рядом — Пыж.

— Куда едем, командир? — спросил Ржавый, когда я и Рядовая загрузились назад.

— За город.

Мы ехали молча. Ветераны не задавали лишних вопросов. Вскоре добрались до места, где дорога подходила к лесному массиву.

— Стоп машина.

— Дальше пешком? — спросил Ржавый, заглушив двигатель. — Мы с вами?

— Нет, — я покачал головой. — Езжайте обратно. Я сам доберусь назад.

— Командир, ты уверен? — нахмурился Пыж. — Лес неспокойный.

— Уверен. Тут работа тонкая. Лишний шум не нужен. А вы пока отдохните.

Они уехали. Я остался один на один с лесом и Рядовой.

— Ну что, Кеша, — сказал я в пустоту. — Выходи на связь. Ты нашёл вход?

С ветки ближайшей сосны спланировал мой зелёный разведчик.

— Обижаешь, хозяин! Кеша всё нашёл. Там такая дыра — слон пролезет. Примерно в километре отсюда, в овраге. Оттуда фонит так, что у меня перья дыбом встают.

— Отлично. Веди.

Мы двинулись через чащу. Рядовая шла впереди, прорубая путь катаной.

Вскоре мы вышли к оврагу. В его склоне чернел зёв пещеры. Из неё тянуло сыростью и гнилью. Тот самый тоннель, через который твари пёрли в город.

— Вот оно. Главная магистраль.

— Рядовая, — я