«Серебряное». Прятки в темноте - Александра Шервинская

– Ну и страшилище, – хохотнул Марк, – ты и в человеческом-то облике так себе, на любителя, а в истинном – это вообще что-то!

Чудище не то рыкнуло, не то взвизгнуло и выпрыгнуло на дорожку уже в виде Степанцовой. Ну правильно, здесь же нет прямого лунного света, вот и истинный облик не виден.

– Прощайся с жизнью, – прошипела она, – точнее, со своей нежизнью, Циммер… или как там тебя на самом деле…

– О, вот видишь, предметный разговор пошёл, – казалось, Марка совершенно не впечатлило то, каким чудищем на самом деле является Степанцова, – а теперь послушай меня внимательно, красотка. Мы не знаем, когда Трилистник найдёт знак, еды на всех надолго точно не хватит, думаю, это ты понимаешь. Надеюсь, тот, кто тебя создал и явно сэкономил на внешности, не пожадился и дал тебе нормальное количество мозгов. Повторяю: еды мало, поэтому нужно договариваться.

– С тобой?!

Казалось, Степанцову сейчас хватит удар от подобной наглости Марка, но постепенно она начала успокаиваться, видимо, прагматизм свойственен даже таким, как она.

– Что ты предлагаешь?

– Я уже сказал, – Марк довольно ухмыльнулся, – нужно грамотно распределить пищевые ресурсы. Потому что в противном случае нам придётся голодать, а я уже забыл, когда испытывал подобные неудобства. Да и те, кто входит в Трилистник, на идиотов мало похожи, так что очень скоро догадаются, что к чему.

– И что с того? Они всё равно никуда отсюда не денутся, – с прежним высокомерием отозвалась Люся, – раз уж попались, знак их уже не отпустит. Но ты прав, – тут она недовольно поморщилась, – никому не нужно, чтобы они предупредили остальных. Это, конечно, ничего не изменит в результате, но зачем лишние хлопоты?

– Есть варианты, – мягко, почти убаюкивающе сказал Марк, – делить еду на троих гораздо выгоднее, чем на четверых, согласись, Степанцова?

– А ты уверен, что именно на четверых? – быстро спросила Люся, и Марк кивнул.

– Помимо нас тут потомок Повелителя, правда, какой-то дальний и, видимо, из плохоньких, раз за столько лет не смог завладеть знаком, несмотря на родственную кровь. И мы с тобой знаем, кто он.

Степанцова задумчиво кивнула, глядя на Марка уже без прежней ненависти, скорее, прикидывая, как его можно использовать.

– Кроме этого есть представители здешних старожилов, если можно так сказать, – продолжил Марк просвещать Люсю, ну и нас заодно, пусть он об этом и не знал. Или знал? Вот даже не скажу сразу…

– Это ещё кто такие? – непритворно удивилась Степанцова.

– Дети тех, кому принадлежали эти земли ещё до того момента, как сюда пришёл Повелитель, – пояснил Марк и насмешливо добавил, – ты же не думала, что они стояли бесхозными? Так вот они считают, что всё, что хранится на их земле, принадлежит им. Независимо от времени и права наследования. Принесли сюда – всё, это собственность местных владетелей. Согласись, многовато претендентов на один-единственный знак.

– Не поспоришь, – кивнула Люся, явно обдумывая слова вампира, – но ты так и не сказал, что хочешь предложить.

– Нужно найти нашего четвёртого соперника и убрать его, – абсолютно спокойно сказал Марк, – взять его силу и потом устранить наследничка. Ну а дальше – как решит судьба, пусть победит сильнейший. Как по мне, это привлекательный расклад. Одной тебе с ними не справиться, да и мне сложновато, буду откровенен. А вдвоём мы вполне можем попытаться. Что скажешь?

Степанцова задумалась, просчитывая возможные плюсы и минусы и пытаясь вычислить наверняка имеющуюся ловушку.

– Как мы будем искать? – наконец сказала она, слегка запнувшись на слове «мы». Видимо, давняя неприязнь к вампирам никуда не делась, просто временно была загнана вглубь.

– Мне нравится твой настрой, – весело откликнулся Марк, судя по всему, почти не сомневавшийся в результате переговоров, – тут нам очень на руку та лабуда с предсказаниями, которую ты затеяла. Признайся, ты для этого всё и придумала, а?

– Не наглей, кровосос, – прошипела Люся, – ты же не думаешь, что я теперь буду делиться с тобой своими планами?

– Да на кой они мне? – почти искренне изумился Марк. – У меня своих девать некуда. Так вот… Выбор-то у нас не так чтобы большой. Он или они наверняка в нашей группе, так как ни при каких раскладах они не могли попасть к тем, кто предназначен на убой.

При этих словах я с такой силой вцепилась в руку Самойлова, что наверняка поцарапала его ногтями. Надеюсь, что не до крови, иначе Марк нас моментально почувствует. Женька мужественно удержался от ругани, не издал ни звука и лишь успокаивающе погладил меня по ладони.

– Остаются Клео, Кир, Гера, Стеша и Димон. Как по-твоему, Клео действительно обладает даром?

– Несомненно, – кивнула Люся, – мне дано чувствовать таких, как она. А вот про остальных ничего не могу тебе сказать.

– Гера крутится вокруг одной из Трилистника, и мне очень интересно: делает он это просто так или с дальним прицелом. Впрочем, в отличие от еды, времени у нас навалом, так что выясним. Ну так что, мы договорились?

– Ненавижу таких, как ты, – повторила Люся, – но иногда нужно руководствоваться рациональностью, а не эмоциями. Но даже если мы узнаем, кто представляет эту четвёртую силу, мы не можем просто взять и убрать его.

– Почему? – невозмутимо поинтересовался Марк. – Тебя что-то смущает, Степанцова?

– Ни один из нас не прибыл сюда в одиночку, – недобро улыбнулась Люся, – и мы можем устранить только всю… группу, назовём это так. Причём начинать лучше с помощников. Вот у тебя есть слуга? Вроде вам по статусу полагается.

– Есть, – не стал отказываться Марк, – как наверняка и у тебя. Тут ты права, не поспоришь. Значит, в первую очередь выясняем, кто представляет силу, о которой мы говорили, и уже потом решаем, как поступить.

– Согласна, – как мне показалось, слишком быстро ответила Люся, – а где гарантия, что ты не договоришься с кем-нибудь за моей спиной? От вас, кровососов, всего можно ожидать, любой подлости.

– Гарантия? Ты забавная, Степанцова, кто же даст тебе гарантии в таком деле? Хотя… может, ты уже с кем-то договорилась?

– Нет, – Люся так уверенно сказала это, что если бы я сама не слышала, как она договаривалась с Оленевым, то даже, возможно, поверила бы ей. – На меня пока никто не выходил с подобными предложениями, ты первый.

– Тогда предлагаю встретиться через несколько дней и обменяться информацией, – бодро предложил Марк, не то поверивший Люсе, не просто сделавший вид, что поверил.

– Договорились, – так же решительно ответила Степанцова и добавила, – в субботу состоится салон с